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Jesse Rogers, redactor de ESPN
Major League Baseball publicó el martes un estudio de 62 páginas y de un año de duración sobre las lesiones de los lanzadores, identificando los factores que contribuyen al aumento de las dolencias en los brazos, incluidos los jugadores que persiguen mayor velocidad y mejores «cosas» mientras ejercen el máximo esfuerzo con mayor frecuencia, tanto en el juego como en el campo. situaciones fuera del juego.
El estudio identificó problemas que ocurren tanto a nivel profesional como amateur después de entrevistar a más de 200 personas dentro de la industria, incluidos «ex lanzadores profesionales, cirujanos ortopédicos, entrenadores deportivos, funcionarios de clubes, biomecánicos, agentes de jugadores, partes interesadas del béisbol amateur y otros expertos en temas de lanzadores». desarrollo.»
El estudio hizo recomendaciones amplias, incluidos posibles cambios en las reglas, para abordar el aumento de las lesiones de los lanzadores. MLB, sin embargo, dijo que el estudio era sólo el primer paso de un proceso que necesita un examen aún más profundo.
Por ejemplo, rastrear el entrenamiento de los lanzadores y las cargas de trabajo desde los entrenamientos de primavera hasta el final de la temporada fue una tarea más fácil para el estudio que durante los meses de invierno, cuando los jugadores están esencialmente solos. Esto parece particularmente importante porque el estudio mostró que las lesiones de los lanzadores, tanto menores como más graves, aumentan durante la primavera, al menos sugiriendo que los lanzadores no están preparados adecuadamente para el inicio del entrenamiento de primavera.
El estudio citado Shane Bieber y Spencer Strider perderse debido a la cirugía Tommy John en marzo como ejemplo.
A la liga le preocupa que los lanzadores puedan trabajar demasiado durante la temporada baja en un intento de optimizar las «cosas», un término que hace referencia a las «características de movimiento compuesto de los lanzamientos, incluyendo la velocidad de giro y quiebre horizontal y vertical», según el estudio. Los barrenderos fueron citados como un lanzamiento relativamente nuevo que contribuyó a este problema. También se identificó que el entrenamiento con balón pesado necesita más estudios, ya que existen opiniones encontradas sobre su contribución a las lesiones.
Sin embargo, más que nada, el estudio concluyó que la velocidad de persecución es el factor número uno que contribuye a las lesiones de los lanzadores.
«Creo que hay muchos factores», dijo un cirujano ortopédico en el estudio. «No hay duda de que si tomamos lo más simple, que es la velocidad de la recta, podemos ver cómo el aumento promedio en la velocidad de la recta ha sido completamente paralelo al aumento en la incidencia de lesiones. Si se pudiera tomar un factor, sería ese».
La liga también encontró que los lanzadores a nivel profesional son «al menos algo conscientes» de los riesgos de lesiones, pero eligen el estilo de lanzamiento más peligroso «porque perciben que las recompensas superan los riesgos, particularmente en el corto plazo».
Este pensamiento podría estar filtrándose también entre las filas de los aficionados.
«Entendemos que lanzar más fuerte aumenta el riesgo de lesiones», dijo un entrenador de lanzadores. «Eso es cierto a nivel de población. Ahora bien, para la abrumadora mayoría de los seres humanos en la Tierra que aspiran a jugar béisbol a un nivel serio, esa compensación vale la pena».
OTROS FACTORES CONTRIBUYENTES
Además de las cuestiones fundamentales de la velocidad y las «cosas», el estudio de MLB descubrió contribuyentes tangenciales al aumento de las lesiones. Incluyen, entre otros, los siguientes:
Estrategias modernas de gestión de carga de trabajo: Con el objetivo de proteger a los lanzadores, la reducción de la carga de trabajo podría en realidad estar contribuyendo a las lesiones. Los lanzadores tienden a utilizar el máximo esfuerzo aún más cuando saben que no estarán en el juego por mucho tiempo.
«Solía lanzar para perseguir a los jugadores», dijo en el estudio un ex lanzador de la MLB. «Ahora persiguen la velocidad. Tuve que jugar una partida de ajedrez para tratar de conseguir 24 o 27 outs. Ahora es un sprint para ir lo más fuerte que puedas, tanto como puedas. Los abridores ahora tienen una mentalidad de relevista».
El estudio encontró especialmente una tendencia «percibida» de que los jugadores de ligas menores no están preparados para una carga de trabajo de ligas mayores. Los límites de entradas, más descanso entre apariciones y restricciones al lanzamiento en días consecutivos probablemente afecten a los lanzadores de manera negativa una vez que lleguen a las mayores.
«¿Cuándo lanzas tu primer back-to-back?» se preguntó un ex lanzador. «Está en las ligas mayores. Lo mismo ocurre con tres de cada cuatro días. No están expuestos a eso en las ligas menores. Eso es mucha tensión en el brazo, si no estás acostumbrado a monitorear tus lanzamientos de calentamiento». en el bullpen y luego me acostumbré a la recuperación para prepararme para el día siguiente».
Capacitación: Como anécdota, a los expertos les preocupa la falta de énfasis en el entrenamiento cardiovascular y de resistencia para los lanzadores en favor del «entrenamiento centrado en la potencia y la fuerza» que se prescribe más comúnmente en el juego de hoy en comparación con el pasado.
«Solía haber lanzadores abridores haciendo carreras de resistencia, y ahora estamos en el entrenamiento de potencia, de ráfagas cortas y de sprint, y eso ha cambiado», dijo un entrenador atlético. «Está bien entrenar para explosiones repentinas de potencia y lo que yo llamaría entrenamiento anaeróbico. Siempre le digo a la gente que está bien, pero se necesita una base de capacidad aeróbica para hacer eso… Hacemos demasiado levantamiento de pesas, energía de ráfaga corta, ahí es donde creo que nos estamos perdiendo».
Historia previa: La investigación dentro del estudio indica que el historial de lesiones de un lanzador puede predecir lesiones futuras. El estudio señala que a medida que las lesiones de los lanzadores siguen aumentando, y a edades más jóvenes, cada vez más jugadores se vuelven susceptibles a otra lesión a medida que ascienden en las filas amateurs y profesionales.
«Estamos sacando del draft a muchachos que han estado lanzando todo el año; nuestro muchacho de primera ronda había estado lanzando todo el año durante 3 años», dijo un entrenador atlético de la MLB. «El desgaste que sufrirá no será su primera temporada en las Grandes Ligas, será el de esos tres años anteriores».
Cambios de reglas: El estudio no fue concluyente en lo que respecta a los cambios recientes en las reglas que contribuyen a las lesiones, incluido el reloj de lanzamiento que se instituyó antes de la temporada 2023. La evidencia, según el estudio, apunta a que no es un factor, considerando que las lesiones de los lanzadores han aumentado desde la década de 1990, mientras que el ritmo del juego se ha desacelerado (antes de 2023). De hecho, el ritmo más lento puede haber contribuido a más lesiones, ya que los lanzadores esencialmente se tomaron su tiempo para lanzar el máximo esfuerzo con más frecuencia. Puede que eso no esté sucediendo tanto con el reloj de lanzamiento. Además, la tendencia de colocarlos en la lista de lesionados a principios de temporada o en los entrenamientos de primavera apunta a que el reloj de lanzamiento tiene poco que ver con las lesiones, según el estudio.
COVID-19: Los expertos del estudio creen que la temporada 2020 acortada debido al COVID puede haber tenido un impacto duradero en los lanzadores. Las rutinas de entrenamiento «inusuales» de esa temporada pueden haber ayudado a aumentar las preocupaciones sobre lesiones en las últimas tres temporadas. El estudio sugiere que se necesita investigación adicional para comprender completamente el impacto.
Avances quirúrgicos: Aunque los avances médicos han permitido que algunos jugadores regresen al montículo tan bien como siempre, el estudio encontró que las «percepciones incorrectas» de la cirugía pueden proporcionar una falsa sensación de seguridad a los jugadores. En otras palabras, los lanzadores pueden estar más dispuestos a arriesgarse a lesionarse sabiendo que siempre pueden recuperarse y al mismo tiempo ganar un sueldo de las Grandes Ligas y tiempo de servicio mientras están en la lista de lesionados.
«Tienen tanta fe en el procedimiento Tommy John que están dispuestos a sacrificar su propio codo sabiendo que si terminan desgarrándolo, lo pueden arreglar», dijo un cirujano ortopédico. «Por cierto, con los nuevos procedimientos en marcha, diciéndoles que pueden recuperarse en la mitad del tiempo con este fenómeno de aparato ortopédico interno, no ayuda en absoluto con la relación que los lanzadores tienen en su propia mente acerca de lesionarse.
«No se dan cuenta de que el 20% de los que lo consiguen no regresan. No lo saben. Creen que vale la pena, es lo que tengo que hacer para ser un lanzador de élite». que es lanzar a 100 mph en cada lanzamiento o lo más fuerte que pueda en cada lanzamiento, aprovechar mis riesgos y, si me lastimo, lo arreglaré».
Contribuciones de aficionados: El estudio encontró que perseguir la velocidad y «cosas» a una edad más temprana también ha sido un factor que contribuye al creciente número de lesiones juveniles. No es sorprendente que el estudio también encontrara como factores contribuyentes el entrenamiento durante todo el año y la especialización deportiva temprana.
«La velocidad sigue aumentando, los muchachos se hacen más grandes y más fuertes. A medida que se hacen más fuertes, sus ligamentos no necesariamente se vuelven más fuertes», dijo un cirujano ortopédico. «Veo a muchos niños. Algunos niños se arrancan el hueso del codo porque su placa de crecimiento es más débil que el ligamento. En lugar de que el ligamento falle, el hueso se rompe. Eso solía suceder ocasionalmente, pero ahora sucede cada vez más». «.
Según el estudio, el portal de transferencias en la universidad se considera un factor contribuyente. Las escuelas pueden tener niños en sus programas por períodos cortos de tiempo, lo que lleva a maximizar su desempeño durante ese período en lugar de desarrollarlos durante varios años.
CONCLUSIONES
Aunque se necesitan más estudios sobre el tema, según el informe, la liga entiende que crear un sistema en el que se «aliente o exija a los lanzadores que moderen su actividad y lancen con un esfuerzo submáximo para profundizar en los juegos puede ser mejor para la salud de los lanzadores». «.
Algunos expertos sugieren cambios en las reglas de juego o de plantilla para implementar cambios en los hábitos de entrenamiento. Por ejemplo, si un jugador o equipo tuviera un incentivo para que el lanzador abridor dure más tiempo en un juego, podría entrenar de manera diferente, tal vez sin el máximo esfuerzo en cada lanzamiento.
Cuerpos de lanzadores más pequeños requerirían inherentemente que los abridores y relevistas lanzaran más tiempo en los juegos, lo que nuevamente podría cambiar los hábitos de lanzamiento, lo que podría filtrarse hasta los niveles amateur. Un límite al número de transacciones que un club puede realizar podría ser otra forma de obligar a los lanzadores del roster a ajustar sus hábitos de entrenamiento.
El objetivo general, según el estudio, es un sistema que «aumentaría el valor de la salud y la durabilidad del lanzador, y disminuiría el valor del lanzamiento de corta duración y máximo esfuerzo».
