SAN FRANCISCO — Por primera vez en casi dos décadas como lanzador de Grandes Ligas, Justin Verlander no se tomó un descanso del lanzamiento durante la temporada baja.
Necesitaba mantener una pelota de béisbol en la mano para que su hombro cooperara. Necesitaba la rutina para mantener el ritmo.
«Siempre he sido alguien que, dejo la pelota, no la vuelvo a levantar durante unos meses y luego siempre he tenido mucha suerte de poder levantarla y empezar a lanzarla», dijo Verlander el lunes. . «Bueno, a los 41 años, eso me alcanzó. Así que fue un ajuste que hice y que siento que ya está dando grandes dividendos».
El derecho estrella finalizó un contrato de un año y $15 millones con el Gigantes de San Francisco el fin de semana pasado, y está decidido a demostrar que todavía puede lanzar al más alto nivel después de una temporada 2024 olvidable y plagada de lesiones.
Nuevo presidente de operaciones de béisbol Buster Posey y los Gigantes creen que Verlander aún puede lograrlo y cuentan con él para ayudarlos a competir nuevamente en la talentosa Liga Nacional Oeste.
El tres veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana dijo que está «millas por delante» de donde estaba el año pasado en este momento y que está tratando de no exagerar antes del entrenamiento de primavera, que comienza el próximo mes.
Verlander tuvo marca de 5-6 con efectividad de 5.48 en 17 aperturas para el campeón de la División Oeste de la Liga Americana. Astros de Houston el año pasado. Abrió la temporada en la lista de lesionados por una inflamación en el hombro. También estuvo en lista de lesionados del 18 de junio al 21 de agosto debido a molestias en el cuello.
«El año pasado fue difícil», dijo. «Era el peor de los casos para mí. Nunca podías entrar en ritmo, lanzar tan mal como yo sentía que podía. Lo positivo fue que pude aprender mucho. No puedes jugar este juego por mucho tiempo. si no se aprende de las lesiones».
Verlander recibirá una provisión completa de no intercambio y una suite de hotel en sus viajes por carretera.
Ganaría $200,000 por ganar su segundo premio MVP, $150,000 por terminar segundo en la votación y $50,000 por el tercero, y obtendría los mismos bonos por la votación del Premio Cy Young.
Además, el acuerdo de Verlander exige que gane $100,000 por una selección All-Star, $150,000 por el MVP de la Serie Mundial y $100,000 por el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga.
Verlander recuerda claramente la atmósfera eléctrica en San Francisco durante la Serie Mundial de 2012, cuando los Gigantes barrieron su Tigres de Detroit.
Eso incluía a Posey en el otro lado, y ahora el receptor estrella retirado se encargó de reclutar al lanzador veterano.
Y los Gigantes no lo están agregando sólo para que sea un mentor o un ejemplo para sus lanzadores jóvenes, sino más bien un abridor de primer nivel para complementar. logan webb y robbie rayo.
«El historial de Justin habla por sí solo», dijo Posey. «Tuve la suerte de poder competir contra él durante varios años y siempre he admirado la forma en que se cuida. Cuando empezamos a conversar hace un par de semanas, fue muy evidente lo motivado que está. «Y no se llega al nivel de grandeza que ha logrado en su carrera sin tener la máxima fortaleza y el deseo de ser el mejor».
