Poco después de la película de la directora Leigh Whannell Versión 2020 de “El hombre invisible” se convirtió en un éxito de taquilla, recibió una llamada de Universal preguntándole si le gustaría abordar Wolf Man, otro de los monstruos clásicos del estudio, famoso interpretado por Lon Chaney Jr. en 1941. Whannell (mejor conocido como uno de los creadores de la franquicia “Saw”) inicialmente dijo que no. “Mi primer instinto fue: 'Acabo de hacer un hombre monstruo'. No quiero hacer una trilogía de hombres'”, dijo durante una videollamada a principios de este mes.
Pero cuanto más pensaba en ello, más se daba cuenta de que tenía un concepto que hacía que el personaje le resultara intrigante: ¿Qué pasaría si mostrara cómo era sufrir una transformación desde la perspectiva del monstruo? Regresó a Universal y lo mordieron.
Al igual que “El hombre invisible”, “El hombre lobo” de Whannell, que se estrena el 17 de enero, toma uno de los íconos del terror cinematográfico y lo reformula para el día de hoy. Aquí es Blake (Christopher Abbott), un escritor desempleado que lleva a su esposa, Charlotte (Julia Garner), y a su hija, Ginger (Matilda Firth), a la remota casa de su padre en Oregón. Su padre, considerado desaparecido durante años, finalmente ha sido declarado muerto.
En extractos editados de nuestra conversación (que incluyen ligeros spoilers de “Wolf Man”), Whannell describe cómo la película se basa en sus propias experiencias al observar a sus seres queridos con enfermedades degenerativas y por qué se ha centrado en las mujeres en sus interpretaciones de estos cuentos de monstruos.
¿Qué hizo que “Wolf Man” fuera algo que valiera la pena seguir para ti?
Era la idea de ver a alguien cambiar desde su perspectiva. Me encanta idear un lenguaje visual para una película mientras escribo. Incluso en “Invisible Man”, la idea de que la cámara fuera esa presencia que se alejaría de los actores y se centraría en un rincón vacío de una habitación, convirtiendo el espacio vacío en un arma. Creo que la versión del “Hombre Lobo” era la idea de dos personas que existen en un espacio, pero que no hablan un idioma común.
¿Cuál es tu relación con las películas de monstruos de Universal?
Cuando era niño, mi droga de entrada era una animación stop-motion. llamada “Fiesta del Monstruo Loco” que tenía todos los monstruos en él. Recuerdo que me encantó eso y me obsesioné con los vampiros y todos esos monstruos. Pero no diría que soy el representante del clásico mundo de los monstruos. Alguien como Guillermo del Toro se ha presentado como embajador. Lo abordo desde un ángulo diferente en el que pienso cómo modernizo esto y casi me separo de la historia, en lugar de enriquecer y agitar la historia para recordarle a la gente estos cuentos de antaño.
Al arrastrar al Hombre Lobo hasta la actualidad, ¿qué querías que representara?
Cuando estaba escribiendo esto, estaba justo en medio de Covid y estoy atrapado en casa. Se sentía como si el mundo estuviera fuera de su eje de algún modo y era muy inquietante. Dejé que eso se colara en el guión. Había experimentado que amigos míos cercanos sufrían enfermedades terminales degenerativas, y es una historia de terror de la vida real de presenciar. Simplemente se mueve en cámara lenta. Eso se convirtió en la base de esta película. Una vez que tuve eso, inmediatamente el personaje se convirtió en una persona promedio. Esta era una historia sobre lo que sucede cuando alguien que simplemente está haciendo lo mejor que puede es de repente elegido por el universo sin ninguna buena razón para cambiar.
Justo antes de empezar a rodar, perdí a mi cuñado. Fue muy impactante, repentino y trágico, y la película está dedicada a él. Para mí fue la estrella del norte de la película: lo rápido que te quitan a la gente y lo aleatorio que puede ser. Para mí fue una especie de exorcismo emocional. Pero fue catártico y agradecí tener un lugar artístico para expresar toda esta tristeza.
Tanto en “El hombre invisible” como en “El hombre lobo”, estás elevando a la mujer, que normalmente mira desde un margen, al centro de la historia. ¿Por qué te interesa eso?
Trato las entrevistas cuando hago prensa para una película como una terapia gratuita, donde básicamente descubro en tiempo real qué diablos he estado haciendo durante los últimos años. Con “Invisible Man” parecía muy claro. Es un hombre invisible, así que pensé: «Bueno, ¿a quién está acosando?». Está aterrorizando a su exnovia. Ella será el punto focal. En esta historia, uno de los personajes no puede hablar. Entonces, automáticamente lo que encontramos en estas situaciones es que cuando alguien está enfermo o tiene una enfermedad terminal, se trata de las personas que lo rodean. La persona que sufre ni siquiera siempre está consciente o presente.
¿Cómo empezaste a visualizar cómo se vería desde la perspectiva de Blake mientras se transforma?
Tenía la idea de que la cámara se movía por la habitación y de repente lo que parecía un galimatías se volvía legible y te dabas cuenta de que había una pared invisible que la cámara había atravesado. Empecé a investigar sobre los lobos, cómo ven, los colores de sus ojos. Estaba pensando en cómo oyen los animales. Cuando hablamos con nuestros perros, todos antropomorfizamos a nuestras mascotas. Tengo conversaciones enteras con mi perro en las que le digo: “¿Qué estás haciendo? Oh, estás molesto. ¿Por qué estás molesto? Sabes que solo te está mirando. Reconocen el tono y tal vez hasta 20 palabras. Estaba pensando en eso. Esta historia clásica del Hombre Lobo es una excelente manera de usar esto porque generalmente en las historias del Hombre Lobo la transformación es muy rápida. Pensé, ¿qué pasaría si frenaras esto y lo trataras más como una enfermedad degenerativa? Estaba pensando más en una película como “Todavía Alicia.”
¿Estás considerando una secuela de “El hombre invisible”?
No lo soy. Quiero decir, Universal obviamente posee los derechos del personaje para poder hacerlo. Para mí siento que esa historia fue contada. Me encanta la forma en que terminó, así que no sentí que fuera la persona indicada para hacer la secuela. Si van a hacer una secuela, que Dios les vaya, pueden encontrar a alguien más.
