El ex presidente de la compañía que opera el aeropuerto de Corea del Sur donde se estrelló un avión de Jeju Air el mes pasado fue encontrado muerto en su casa, dijo la policía el miércoles.
Son Chang-wan, quien fue presidente de la Corporación de Aeropuertos de Corea de 2018 a 2022, fue encontrado en su residencia en Gunpo, una ciudad a unas 14 millas al sur de Seúl, el martes por la noche. La policía dijo que no había pruebas de asesinato o intrusión en su casa y calificó su muerte como un aparente suicidio.
El Sr. Son estaba en el cargo cuando se realizó una renovación del Aeropuerto Internacional de Muan, el lugar del 29 de diciembre. Desastre de Jeju Air en el que murieron 179 personascomenzó en 2020. Pero no fue objeto de una investigación sobre el accidente realizada por la Policía Provincial de Jeonnam, según un portavoz de la agencia.
Korea Airports Corporation es una empresa de propiedad gubernamental que opera más de una docena de aeropuertos, incluido Muan. La compañía dijo que debido a que la muerte del Sr. Son fue un asunto personal, no tenía una declaración oficial al respecto.
Un tema particular de las investigaciones sobre el accidente, que involucró a un Boeing 737-800, es un muro de concreto en el aeropuerto de Muan que contenía un conjunto de antenas utilizadas para guiar a los aviones durante el aterrizaje. El vuelo 7C2216 de Jeju Air patinó contra la pared a gran velocidad y explotó, matando a todos menos dos de los pasajeros y la tripulación del avión.
Fue el peor desastre aéreo en suelo surcoreano y el más mortífero a nivel mundial desde el de Vuelo 610 de Lion Air en 2018cuando murieron las 189 personas a bordo.
Los estándares de seguridad de la Corporación de Aeropuertos de Corea han quedado en duda, y los críticos argumentan que si el conjunto de antenas se hubiera instalado en un soporte más fácil de romper, como en muchos otros aeropuertos, el desastre podría haber sido menos grave.
Los funcionarios del gobierno han dicho que la estructura fue construida de acuerdo con las normas de seguridad. Pero una inspección del Ministerio de Transporte reveló que siete de los aeropuertos del país, incluido el de Muan, no cumplían con los estándares de seguridad y necesitaban mejorar sus instalaciones de pista.
El miércoles, el Ministerio de Transporte dijo que reemplazaría la estructura de hormigón existente en Muan por una que sea más fácil de romper. El ministerio también dijo que había planes en marcha para mejorar los localizadores en los aeropuertos para que estén hechos de estructuras de acero más livianas y ampliar las zonas de seguridad al final de algunas pistas a un mínimo de casi 790 pies. La pista de Muan permanecerá cerrada hasta mediados de abril.
Un equipo de funcionarios de aviación de Corea del Sur, Estados Unidos y Boeing están investigando el accidente. Sus esfuerzos ya se han visto obstaculizados por el fracaso de una grabadora de vuelo que dejó de funcionar minutos antes del accidente.
La policía está llevando a cabo una investigación separada y ha prohibido al director ejecutivo de Jeju Air salir del país.
