La administración Trump está considerando enviar 24,000 rifles de asalto a Israel que habían sido detenidos en el Departamento de Estado por orden de Antony J. Blinken, el ex secretario de Estado, dijo un funcionario estadounidense.
El Sr. Blinken había pedido al Departamento de Estado que no avance con la satisfacción de la solicitud de Israel, que comprende tres tramos valorados en un total de $ 34 millones. Eso sucedió después de que los legisladores demócratas expresaron su preocupación de que los rifles podrían terminar en manos de las milicias de colonos o que los oficiales de policía israelí los usarían en actos de violencia injustificada contra los palestinos en Cisjordania.
El Departamento de Estado no respondió a una pregunta enviada por correo electrónico el viernes sobre la posibilidad de avanzar con el pedido. La embajada israelí dijo anteriormente que había abordado preguntas planteadas por los funcionarios estadounidenses sobre las ventas de armas.
Israel está comprando más de tres cuartos de los rifles pendientes de la fabricación de Colt.
Los legisladores se dieron cuenta de la orden de armas después de que el Departamento de Estado pidió una notificación informal de la venta a dos comités del Congreso unas semanas después de que los ataques de Hamas en Israel en octubre de 2023 encendieron huelgas feroces de los militares israelíes en Gaza. El New York Times informó que la orden provocó preocupación de los legisladores y algunos funcionarios del Departamento de Estado.
En ese momento, Itamar Ben-Gvir, un político israelí de extrema derecha, era el Ministro de Seguridad Nacional. Ha apoyado la expansión de los asentamientos en Cisjordania y la anexión del territorio palestino ocupado por Israel. A algunos legisladores demócratas les preocupaba que sus fuerzas policiales usarían las armas estadounidenses para apoyar a los colonos involucrados en la violencia contra los palestinos, lo que se ha vuelto cada vez más común en los últimos años, o para llevar a cabo actos de violencia.
El Sr. Ben-Gvir dijo en octubre de 2023 que daría armas a los asentamientos y crearía milicias civiles para la protección de los colonos.
Cuando se le preguntó luego sobre las preocupaciones sobre cómo se utilizarían los rifles, un funcionario del Departamento de Estado dijo que las armas irían solo a «unidades controladas por INP», refiriéndose a la Policía Nacional Israelí. Pero la oficial, Jessica Lewis, que dirige la oficina a cargo de las transferencias de armas, no definió tales unidades.
El Sr. Ben-Gvir y su partido dejaron el gobierno el mes pasado para protestar por una nueva serie de intercambios de prisioneros israelí-palestino.
En diciembre de 2023, los legisladores demócratas aprobaron informalmente la orden de los rifles con la condición de que Israel brinde garantías adecuadas para su uso, dijo el funcionario estadounidense, quien habló bajo condición de anonimato para discutir las órdenes de armas delicadas. Los legisladores continuaron expresando preocupaciones al Sr. Blinken, quien finalmente ordenó que los rifles se mantuvieran.
La administración Biden rara vez rechazaba las solicitudes de armas de Israel, una política que condujo a críticas generalizadas de los demócratas como los bombardeos de Israel devastaban a Gaza. El presidente Trump ha señalado que apoyará a Israel aún más ardientemente.
El 24 de enero, la Casa Blanca le dijo al Pentágono que podía enviar un gran envío de bombas de 2.000 libras a Israel que el Sr. Biden había retenido el verano pasado en un esfuerzo por disuadir a Israel de dejar una gran cantidad de artillería en la ciudad palestina de Rafah, lo que hizo de todos modos. Los oficiales militares estadounidenses consideran que las bombas de 2.000 libras son demasiado destructivas para usar en la guerra urbana.
Mike Huckabee, la elección del Sr. Trump como el próximo embajador en Israel, ha dicho que toda Cisjordania pertenece a Israel y que «realmente no existe tal cosa como un palestino».
