El cine francés celebra su Covid Recovery

Ronald Chammah, propietario de un par de pequeños cines en la orilla izquierda de París, recuerda bien los sombríos días en 2022, cuando se preguntó si la pasión francesa por el cine, un pasatiempo que Francia inventado Hace 130 años, había disminuido irreparablemente por los bloqueos de la pandemia.

Pero eso fue entonces. En una tarde reciente, el Sr. Chammah estaba sentado en un café parisino repleto que describía felizmente el domingo a fines de noviembre cuando vendió proyecciones de una lista de directores armenios de arte de arte, Inna Mkhitaryan, Artavazd Pelechian, Servgueï Paradjanov, conocido principalmente por los aficionados al cine.

«Ese día, rompimos el récord de nuestros teatros», dijo Chammah con una nota de asombro. «Estaba lleno, todo el día, agotado, agotado, agotado».

El negocio mundial de películas tenía a decepcionante 2024gracias en parte a Hollywood Strikes. En los Oscar el domingo, Sean Baker, ganador del mejor director de «Anora», usó su discurso de aceptación para lamentar la pérdida de la era pandemia de cientos de pantallas de cine estadounidenses. «Y seguimos perdiéndolos regularmente», dijo Baker. «Si no revertimos esta tendencia, perderemos una parte vital de nuestra cultura».

Pero en Francia, ha habido una sensación de celebración más tarde, con nuevas estadísticas que sugieren que su público está liderando el camino para volver a lo que se conoce amorosamente como «Les Sialles oscurece» – Las «habitaciones oscuras» de sus cines.

Esa celebración se infundió con una idea muy francesa sobre la obligación moral de los ciudadanos de apoyar las artes y hacerlo en otro lugar que no sea en casa. El Institut Lumière, una sociedad cinematográfica con sede en Lyon, declaró que los números de admisiones francesas del año pasado equivalían a un triunfo sobre la era pandemia y la «civilización digital invasiva» de desplazamiento y deslizamiento.

«Sabemos esto más que nunca: ir al cine sigue siendo único, singular, precioso», escribió el instituto en un correo electrónico a los seguidores. “Personal, físico, sentimental. Permite una reapropiación de una forma de estar en el mundo que nada puede prevenir «.

Según la compañía de datos Comscore, Francia fue uno de los pocos países que vio un aumento en la asistencia al cine el año pasado más de 2023, con más de 181 millones de asistentes, un aumento de casi un millón. Brasil, Gran Bretaña y Turquía también vieron un aumento, dijo Eric Marti, gerente general de Comscore Movies France. Pero dijo que los números de asistencia estaban bajos en todos los demás países europeos, así como en los Estados Unidos.

Al mismo tiempo, sin embargo, los ingresos de la taquilla en todo el mundo han aumentado, según un informe reciente En los medios globales por PricewaterhouseCoopers, y es probable que supere sus niveles de prepandemia para el próximo año. Eso se debe en gran parte a que las personas que van al cine en los países desarrollados están pagando más por una experiencia premium, incluso si van con menos frecuencia, dijo David Hancock, analista de la compañía de investigación Omdia.

Pero el Sr. Hancock dijo que la relación del público francés con películas y salas de cine era algo completamente diferente. «Es casi místico», dijo.

La idea de la capital francesa como un locus concentrado de cinefilia obsesiva es uno de esos clichés de Baguette bajo el brazo que también tiene una base. Los cines han contribuido durante mucho tiempo al paisaje urbano de la ciudad, y todavía lo hacen.

Los bloqueos de la pandemia cerraron los cines franceses durante 300 días totales en 2020 y 2021. En París, el único período comparable pudo haber sido en 1940, cuando el ejército alemán avanzado llevó a las personas a huir de la ciudad, lo que provocó cierres de cine de cine temporales.

En el París de hoy, puede parecer que la pandemia nunca sucedió. En el Teatro Le Champo, los fanáticos recurren a series retrospectivas sobre Satyajit Ray y Frank Capra. En la cadena de teatro de Art House Mk2, asisten a charlas de sociólogos, historiadores del arte y filósofos. En noviembre, el Jeu de Paume, un museo dedicado a la fotografía y el arte contemporáneo, inauguró un cine centrado en películas de arte y documentales.

Dos meses antes, la compañía de películas Pathé abrió su Palacio Pathé de siete pantallas en un edificio de Grands Boulevards en la historia del cine. El famoso arquitecto Renzo Piano manejó la renovación.

«Muchas personas en el mundo han enterrado el cine y piensan que la televisión lo ha eliminado definitivamente», dijo Jérôme Seydoux, el presidente de Pathé, en el momento de la renovación. El Sr. Seydoux llamó al proyecto «una locura razonable, un escenario para dar la bienvenida a todos los soñadores de este mundo».

Parte de esta pasión sostenida podría deberse a que muchos apartamentos parisinos son demasiado pequeños para acomodar grandes configuraciones de teatro en el hogar. A la industria del cine francés le gusta servir otra explicación, con un spritz de inmodestia y una cucharada de arrogancia.

En una declaración, el Centro Nacional de Imágenes Film y Moving, o CNC, la Agencia de Cine del Gobierno francés, marcó la recuperación de la industria de la pandemia a «la excelencia artística e industrial de nuestro modelo de excepción cultural», una referencia a las políticas nacionales destinadas a promover y proteger la cultura francesa.

Olivier Henrard, quien hasta hace poco era el presidente interino del CNC, fue más profundo.

«No hemos olvidado», dijo en una entrevista, «que la ciudadanía ha sido construido en el teatro, desde la época de los griegos «.

El Sr. Henrard señaló que la de Francia «excepción cultural«El modelo apoya el hábito de la película, con un plan de estudios educativo que incluye viajes subsidiados al cine para millones de escolares.

El gobierno apoya pequeñas casas de películas en ciudades más pequeñas, mientras que algunos de los pueblos más aislados regularmente recibir visitas de asociaciones que establecen proyecciones temporales en escuelas y ayuntamientos.

Francia requiere películas de primera carrera para proyectar exclusivamente en teatros franceses durante cuatro meses antes de ir al video, y el CNC supervisa un complejo sistema de impuestos sobre boletos y tarifas de canales de televisión y servicios de transmisión de video que se filtra en la producción de películas.

Eso ha creado la sensación de que ir al cine cumple con un preciado contrato social.

El Sr. Chammah, el propietario del cine, que también es productor y distribuidor de cine, y el esposo de la estrella de cine francés Isabelle Huppert, argumentó que después de la pandemia, París todavía ofrecía la gama más impresionante de elección para los cinéfilos.

«Es lo mejor, porque existe esta opción», dijo.

Aún así, el CNC señaló que la asistencia al cine francés estaba casi un 13 por ciento por debajo de los niveles pre-pandémicos. Y en los últimos años, París ha visto el cierre de unos pocos casas de cine apreciadas.

Pero Axel Huyghe, autor y experto en casas de cine francesas, ve esperanza, especialmente en las numerosas restauraciones de lugares de cine icónicos, ya sea completado o en marcha. «La industria del cine está en proceso de renovación», dijo.

La Pagode, una fantasia falsa-japonesa de gres esmaltados y vidrieras en el séptimo distrito, manifiesta esa esperanza. Una vez que uno de los cines más históricos de la ciudad, cerró en 2015 en medio de una amarga disputa de alquiler. Ahora bajo renovación, parece, en la estrecha Rue de Babylone, como una audaz secuencia de sueños empalmada en un carrete de edificios de otro modo seriamente.

Al otro lado de la calle, Yohann Lucian, que trabaja en un bistro local, ha estado observando el progreso de la renovación. Cuando el teatro finalmente vuelva a abrir, dijo Lucian, está seguro de que los espectadores volverán.

«Para los parisinos, es una forma de vida», dijo, con un toque de encogimiento de hombros. «Les gusta ir al cine».