La administración Trump se ha movido para reescribir reglas diseñadas para evitar desastres en miles de instalaciones químicas en todo el país.
La Agencia de Protección Ambiental presentó una moción en un tribunal federal el jueves retirando las regulaciones de seguridad, presentadas el año pasado bajo el ex presidente Joe Biden. Las reglas, que entraron en vigencia en mayo, requieren que los sitios que manejen productos químicos peligrosos adopten nuevas salvaguardas, incluidas medidas explícitas para prepararse para tormentas, inundaciones y otros riesgos relacionados con el clima.
También requieren algunas instalaciones para analizar su uso de productos químicos particularmente peligrosos y cambiar a alternativas más seguras, así como compartir más información con los vecinos y los respondedores de emergencia. Además, las instalaciones que han sufrido accidentes anteriores también deben someterse a auditorías independientes.
La EPA del presidente Trump tiene la intención de reescribir esas reglas, dijo la agencia en una presentación ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. Eso esencialmente hace de FUOT un desafío legal lanzado el año pasado por un grupo de abogados generales republicanos, así como la industria de productos químicos, que argumentaron que las reglas impusieron cargas indebidas a las empresas con poco beneficio de seguridad.
El American Chemistry Council, un principal grupo de la industria y participante en el desafío legal, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Earthjustice, un grupo de derecho sin fines de lucro que demandó a la primera organización de Trump más de 200 Times en apoyo de las reglas ambientales, condenó la medida. “Las explosiones químicas obligan a los barrios enteros a evacuar. Los primeros en responder han muerto corriendo en desastres por los que no fueron advertidos ”, dijo Adam Kron, abogado de la organización de defensa. «Los trabajadores han sufrido quemaduras, daños pulmonares y, peor, todo porque las empresas cortan las esquinas para ahorrar dinero».
La medida se produce cuando la administración Trump se ha embarcado en un Amplio desmantelamiento de la política climática y ambiental en todo el gobierno federal. La EPA no detalló en su presentación de los detalles de su reescritura planificada, y Molly Vaseliou, una portavoz de la agencia, dijo que la agencia no tendría comentarios más allá de la presentación. Si bien la regla entró en vigencia en mayo pasado, algunos requisitos debían graduarse en más de varios años, lo que significa que algunas de las prácticas que requiere podrían no estar en su lugar.
En una carta enviada al administrador de la agencia, Lee Zeldin, en enero, los grupos de la industria, incluido el American Chemistry Council, solicitaron una reconsideración de muchos de los componentes principales de las reglas. «Las instalaciones afectadas por este programa son componentes vitales de la economía estadounidense, apoyando a millones de empleos, impulsando la innovación y manteniendo nuestra competitividad global», dijeron los grupos. «Es imperativo que la EPA tome medidas inmediatas para arreglar áreas críticas de esta regla».
También le pidieron a la agencia que cerrara inmediatamente un herramienta de datos públicos Eso había permitido a las comunidades buscar detalles de sitios locales que almacenan productos químicos peligrosos, incluida información sobre accidentes pasados.
La reescritura planificada es la última en una lucha de política prolongada sobre el fortalecimiento de lo que se conoce como el programa de gestión de riesgos. Introducido por primera vez en 1996, el RMP regula casi 12,000 instalaciones que manejan productos químicos peligrosos, incluidas fábricas, mayoristas, refinerías de petróleo, plantas de gas natural, plantas de tratamiento de aguas residuales y distribuidores de fertilizantes.
Muchas de esas instalaciones son infraestructura crítica, pero también un riesgo para las comunidades cercanas, almacenando grandes cantidades de sustancias altamente peligrosas como el cloro, el amoníaco anhidro y el cloruro de vinilo.
Más de 130 millones de personas viven dentro de tres millas de sitios que manejan productos químicos peligrosos que estaban cubiertos por la regla de la era Biden, la EPA ha estimado. Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de 2020 dijo que un accidente de «peor de los casos» en cualquiera de los 2.000 de los sitios más peligrosos podría poner en peligro a 100,000 personas o más.
El ex presidente Barack Obama intentó fortalecer las reglas después Una explosión mortal de 2013 en una planta de fertilizantes en Texas mató a 15 personas e hirió a más de 160. La primera administración de Trump detuvo los requisitos más duros antes de que entraran en vigencia. El presidente Biden luego reintrodujo reglas más estrictas en 2021 y las finalizó el año pasado.
