El proyecto de ley de gasto stopgap que los republicanos están presionando para evitar un cierre al final de la semana reduciría efectivamente el presupuesto del Distrito de Columbia en aproximadamente $ 1 mil millones en los próximos seis meses, un cambio que los líderes locales advertirían forzarían recortes dramáticos a los servicios esenciales.
Se están considerando las reducciones debido a una serie de peculiaridades legislativas que los republicanos están utilizando para forzar al distrito, una ciudad democráticamente dirigida y predominantemente negra con un número significativo de trabajadores federales, para absorber el mismo congelamiento a su presupuesto local que están aplicando en todo el gobierno federal. El presidente Trump, que ha demonizado a los empleados del gobierno, ha dicho que quiere «hacerse cargo» de DC
Según una ley que estableció la «regla de origen» en Washington hace más de 50 años, el Congreso mantiene el poder sobre la ciudad, incluida la aprobación final sobre sus leyes y presupuesto anual. Históricamente, el Congreso ha incluido un lenguaje de rutina en sus proyectos de ley de gastos que aprueban el presupuesto de DC, de los cuales aproximadamente el 75 por ciento se financia a través de los ingresos locales.
Pero los republicanos omitieron el lenguaje estándar del proyecto de ley de gastos temporales que votará en la Cámara en la Cámara tan temprano como el martes. Eso ha empujado al destino de Washington al centro de un debate político sobre la financiación del gobierno de los Estados Unidos. Los demócratas podrían tratar de bloquear la medida en el Senado, pero con una fecha límite del viernes que se avecina para mantener fluidos los fondos federales, hacerlo podría darles la culpa de un cierre del gobierno.
El proyecto de ley congelaría en gran medida el gasto federal en los niveles aprobados el año pasado y, si se aprueba como se escribe actualmente, también obligaría a DC a regresar a los niveles de gasto más bajos en su presupuesto aprobado por el Congreso en 2024.
Eso daría como resultado un recorte de $ 1.1 mil millones obligados a mitad de la mitad del año fiscal. Se requeriría que el distrito reduzca el 16 por ciento de todos los fondos restantes que aún no se han gastado, según un memorando de la oficina del alcalde Muriel E. Bowser enviada a los legisladores durante el fin de semana.
En una conferencia de prensa fuera del Capitolio el lunes, los líderes de DC instaron al Congreso a volver a visitar la medida de gasto temporal, diciendo que los efectos de la congelación podrían ser «devastadores» para la ciudad, probablemente conducir a despidos en la seguridad pública y las escuelas públicas.
Dado que la congelación del presupuesto llegaría seis meses después del año fiscal de la ciudad, el distrito necesitaría luchar en cuestión de días para encontrar mil millones de dólares en ahorros entre ahora y finales de septiembre.
Dado que gran parte de ese dinero estaba vinculado en contratos, arrendamientos y Medicaid, todo lo cual lleva tiempo para ser accesible, los funcionarios locales advirtieron que el objetivo más inmediato para los recortes serían los salarios de los trabajadores de la ciudad, incluidos los oficiales de policía y los maestros.
«No hay forma de reducir ese tipo de dinero en el tiempo que tendríamos en este año fiscal para no afectar a la policía o no afectar a los maestros y no afectar algunos de los servicios gubernamentales básicos que nos permiten mantener nuestra ciudad limpia, segura y hermosa», dijo Bowser, una demócrata que apeló explícitamente al deseo del Presidente por un capital de clase mundial.
La Sra. Bowser dijo que había estado en contacto con la Casa Blanca.
«Han indicado que no vino de ellos», dijo sobre la omisión.
Los funcionarios locales se quejaron de que era injusto extender la congelación de gastos que los republicanos acordaron postularse al gobierno federal al Washington, ya que la mayor parte del dinero en el presupuesto de la ciudad proviene de residentes de DC, no fuentes federales.
«No se trata realmente de ahorro, porque estos son dólares de DC», dijo Phil Mendelson, presidente del Consejo de DC. “La mayoría de las personas, desafortunadamente, en este país piensan que el Distrito de Columbia está financiado por el gobierno federal. No lo somos «.
La mayoría de los fondos del distrito se generan a través de los ingresos locales. Otro 24 por ciento llega a través de subvenciones federales, mientras que menos del 1 por ciento proviene de fondos federales directos.
DC debe presentar un plan que equilibra su presupuesto durante cinco años y Sra. Bowser en abril pasado había propuesto alrededor de $ 500 millones en recortes a los programas municipales, incluida la eliminación de un programa que otorga estipendios a los trabajadores de cuidado infantil y maestros de educación temprana. El Consejo de DC revirtió la mayoría de esos recortes, incluso al restaurar $ 70 millones al programa de cuidado infantil.
El representante Eleanor Holmes Norton, un demócrata que representa al Distrito de Columbia como delegado, pero no tiene voto en la Cámara, el lunes propuso una enmienda al proyecto de ley de gastos StopGap que permitiría a DC proceder con su presupuesto según lo planeado.
«DC no ha sido tratado como una agencia federal con fines de financiación en más de 20 años, precisamente porque hacerlo puede forzar recortes dramáticos de la noche a la noche a servicios esenciales, incluida la policía, el saneamiento y las escuelas», dijo Norton. «Los recortes a estos servicios funcionarían contra el objetivo declarado de los republicanos de mejorar la seguridad y el orden público en DC»
Pero parecía poco probable que los republicanos estuvieran de acuerdo en adoptarlo.
Los republicanos en el Congreso han tratado cada vez más de evaluar la gobernanza de DC. El año pasado, la casa controlada por el Partido Republicano Votado por grandes márgenes Para dos resoluciones de desaprobación para anular un par de leyes aprobadas por el Consejo de DC.
También han utilizado enmiendas sobre las facturas de gasto para prohibir la capacidad de la ciudad para gravar y regular la venta de cannabis y prohibir el gasto de fondos de la ciudad en los servicios de aborto para los beneficiarios de Medicaid.
