El ejército israelí lanzó los ataques aéreos en las afueras del sur de Beirut el viernes por primera vez desde que entró en vigencia un alto el fuego de un corredor de EE. UU., Despletando meses de calma tensa en la capital libanesa y avivó los temores de una mayor escalada.
El bombardeo se produjo después de que se dispararon los cohetes en el norte de Israel desde el territorio libanés más temprano en el día, desencadenando sirenas de incautamiento en tres comunidades cerca de la frontera. Posteriormente, el ejército israelí ordenó a los residentes del vecindario Hadath densamente poblado de Dahiya, un área en los bordes sur de Beirut, evacuar desde las cercanías de un edificio allí.
Menos de dos horas después, golpeó el ejército israelí.
El ejército israelí dijo que se había dirigido a un sitio que almacenaba los drones de Hezbolá, pero no culpó explícitamente al grupo militante libanés por el incendio de cohetes más temprano en el día. Hezbolá negó cualquier participación en el ataque contra Israel y dijo que seguía comprometido con el alto el fuego.
Pero este fue el segundo intercambio de fuego en menos de una semana, lo que provocó temores de que la tregua entre Israel y Hezbolá pudiera desmoronarse.
No estaba claro de inmediato quién disparó los cohetes. Pero los expertos dicen que Hezbolá, que todavía está luchando por recuperarse del devastador conflicto de 14 meses con Israel, tiene poco deseo de arriesgarse a reavivar un conflicto. Los grupos militantes palestinos como Hamas mantienen una presencia considerable en el Líbano, que operan principalmente desde campos de refugiados de décadas. Durante la guerra en Gaza, estos grupos han lanzado intermitentemente cohetes desde el Líbano al norte de Israel.
Después de que el ataque de 2023 liderado por Hamas encendió la guerra en Gaza, Hezbolá comenzó a disparar cohetes y drones en posiciones israelíes en solidaridad con su aliado palestino. Después de casi un año de violencia de bajo nivel, la lucha se convirtió en una guerra a gran escala y una invasión de tierra israelí ante las dos partes acordó un cese de fuego.
Marcó el más mortal del Líbano y más destructivo conflicto desde la guerra civil de 15 años del país, que terminó en 1990.
A pesar de la tregua, las fuerzas israelíes han atacado regularmente el sur y este del Líbano. Pero Dahiya, que tradicionalmente es un bastión de apoyo a Hezbolá, no había sido atacado desde que se acordó el alto el fuego.
El viernes, los drones israelíes comenzaron a zumbar por encima de Beirut y estallaron disparos en el Dahiya cuando los residentes intentaron alertar a los vecinos de una inminente ataque israelí.
Las autoridades libanesas ordenaron que todas las escuelas en el área cierren, y las imágenes circulaban en las redes sociales de los padres que se apresuraban a recolectar niños que gritaban. Los estudiantes que hablaron con el New York Times informaron que los maestros ordenaron que se alejaran de las ventanas, y dijeron que sus compañeros de clase se desglosaron de miedo.
El ataque provocó un pandemonio que recuerda a los días más intensos de la guerra, cuando los ataques aéreos israelí golpeaban las afueras del sur de Beirut casi diariamente.
«La gente está en pánico», dijo Elie Hachem, directora del Hospital St. Therese, a unos 600 metros del edificio objetivo. «Puedo escuchar autos que tocan tocando como locos afuera en la calle».
El hospital que había sido gravemente dañado en la guerrala huelga lo dejó indemne, pero las bajas pronto comenzaron a llegar a la sala de emergencias, dijo el Sr. Hachem.
Por ahora, dijo, solo estaban tratando de mantener a todos tranquilos.
La advertencia de sirenas de redacción de aire sobre el incendio de cohetes entrantes había salido el viernes en el norte de Israel, incluida la ciudad de Kiryat Shmona. El ejército israelí luego dijo que uno de los proyectiles fue interceptado y otro cayó dentro del territorio libanés.
El primer ministro del Líbano, Nawaf Salam, ordenó a las fuerzas de seguridad el viernes que arrestaron a los responsables del incendio de cohetes, calificándolo de «irresponsable» y una amenaza para la «estabilidad y seguridad del Líbano», según un comunicado de su oficina.
El estado libanés es distinto de Hezbolá, una milicia respaldada por Irán y un partido político que ejerció una enorme influencia en el Líbano antes de la guerra. El nuevo gobierno se ha comprometido a poner todas las armas bajo el control del estado, incluido el de Hezbolá, pero no está claro exactamente cuándo y cómo lo harán.
En medio de la violencia, la coordinadora especial de la ONU para el Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, pidió restricción el viernes, advirtiendo que «un regreso al conflicto más amplio en el Líbano sería devastador».
Hwaida Saad y Dayana iwaza Informes contribuidos de Beirut.
