NUEVA YORK – Dr. David Altchek, quien realizó más de 2,000 cirugías de Tommy John y fue el Mets de Nueva York‘Director médico desde hace mucho tiempo murió el jueves. Tenía 68 años.
Su muerte fue anunciada por el Hospital para Cirugía Especial, donde fue copresidiente emérito. Altchek dijo a Associates el año pasado que le habían diagnosticado un tumor cerebral.
Fue el médico del equipo principal de los Mets de 1991 a 2001 y director médico de 2005 a ’24, médico del equipo de la Copa Davis de EE. UU. De 1999 a 2003 y el director médico de América del Norte de la gira ATP. Altchek fue copresidente de la medicina deportiva de HSS y el servicio de hombros de 2005 a ’14.
«Si bien la inteligencia e innovaciones del Dr. Altchek ciertamente beneficiaron a sus pacientes, y a la medicina deportiva en general, su mayor impacto fue su personalidad cálida y amigable», dijo Glenn S. Fleisig, director de investigación de biomecánica del American Sports Medicine Institute. «Los colegas, amigos y pacientes amaron a David y están agradecidos por el tiempo que tuvimos con él».
Un hijo del cirujano ortopédico Martin Altchek, David asistió a Middletown High School en Nueva York, recibió su licenciatura en Columbia y su licenciatura en Medical University Medical College en 1982. Se internó en el Hospital de Nueva York y se convirtió en residente en HSS, donde tuvo una beca bajo la Dra. Russell Russell, Surgeon de HSS en el jefe de 1993-03 y un médico a largo plazo de The New York Guiants.
«Mi primera cirugía de Tommy John fue en 1993, e hice el procedimiento que el Dr. Jobe, el Dr. Frank Jobe, prescribió», dijo Altchek durante una entrevista de 2024 con Associated Press. «Tomó 2½ horas y estaba agotado. Y me di cuenta de que teníamos que hacer algo sobre la cirugía de Tommy John. Tuvimos que hacerlo un poco más fácil».
Trabajando con residentes y compañeros, Altchek desarrolló lo que se llamaba procedimiento de acoplamiento y lo probó en unos 100 codos.
«Funcionó y funcionó increíblemente bien», dijo Altchek. «Realmente no lo cambiamos en absoluto durante 20 años».
Altchek estimó el año pasado que había realizado más de 2.400 cirugías Tommy John. Fue un cirujano preferido para el procedimiento de Tommy John en los últimos años junto con Rangers de Texas médico Dr. Keith Meister y Dodgers de Los Ángeles Médico principal del equipo Dr. Neal Elattrache.
Parte del trabajo de Altchek era tranquilizar a un jugador que su carrera en el béisbol no había terminado.
«Les dice que esto es desafortunado, pero esta es su resonancia magnética. Por eso sucedió, lo que significa que arrojó fuera del sobre de su calidad de tejido», explicó. «Pero tenemos un procedimiento que puede reparar su ligamento y reconstruirlo en una especie de cinturón/suspensión que una vez que cura, la probabilidad de que vuelva a lanzar al mismo nivel o superior es del 95%».
Altchek recibió el Premio John Jay de Columbia por los logros profesionales distinguidos en 2003.
Le sobreviven su esposa, la ex Anne Salmson, con quien se casó en 1981, sus hijos Charles y Christopher, y sus hijas Chloe y Sophie. Charles es presidente de la MLS de tercer nivel de Major League Sotier Next Pro Minor League y fue el jugador de fútbol masculino del año de la Ivy League mientras estaba en Harvard en 2005 y 2006.
