ARLINGTON, Texas – La tercera base del Salón de la Fama, Adrian Beltré, ahora tiene una estatua en Arlington para ir con su busto en Cooperstown.
El Rangers de Texas presentó una estatua de bronce de tamaño natural del miembro del Salón de la Fama El viernes, uno con él posó golpeando un jonrón con su rodilla derecha en el suelo como lo hizo con tanta frecuencia en su carrera. Beltré es el tercer jugador en tener una estatua fuera del estadio del equipo, uniéndose a otros dos miembros del Salón de la Fama, el rey de ponches Nolan Ryan y el 14 veces Catcher Iván «Pudge» Rodríguez.
AB para siempre en bronce. pic.twitter.com/fg2hcpw5k2
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Beltré pasó los últimos ocho de sus 21 temporadas de grandes ligas con Texas, el equipo con el que jugó con más tiempo. Se retiró después de la temporada 2018, tuvo su camiseta número 29 retirada por los Rangers al año siguiente y fue consagrado en el Salón de la Fama del Béisbol el verano pasado.
«Es difícil comprender como todo lo que me ha sucedido en los últimos dos años», dijo Beltré. «Un niño de lo que vengo, y poder tener lo que tengo es que es simplemente, estoy agradecido de que Dios me haya permitido tener esta vida, porque soy un hombre afortunado, eso es seguro».
La estatua está situada donde parece que Beltré está mirando hacia el antiguo estadio que todavía se encuentra al otro lado de la calle. Fue allí donde se convirtió en el primer jugador de la República Dominicana en alcanzar 3.000 hits de carrera el 30 de julio de 2017, dos años después de alcanzar su 400º jonrón. Ahí también es donde tuvo sus tres ciclos de carrera de MLB récord récord, uno como visitante con Seattle en 2008, y dos más con los Rangers, el 24 de agosto de 2012 y el 3 de agosto de 2015.
«Es solo alucinante, porque esto es algo en lo que nunca pensé», dijo sobre el último honor.
Con la posición de rodilla hacia abajo, la estatua es lo suficientemente baja como para que los fanáticos puedan frotar fácilmente la parte superior de la cabeza, una de las cosas que el cuatro veces ganador del All-Star y el cinco veces ganador de Gold Glove nunca les gustó que los compañeros de equipo le hicieran como jugador.
«No es un pensamiento feliz para mí, pero tengo que lidiar con eso», dijo Beltré. «Al menos está sobre el casco».
Al final de la ceremonia de dedicación, la primera persona en frotar la cabeza de la estatua fue el ex compañero de equipo Elvis Andrus, como lo hizo muchas veces cuando jugaron juntos durante ocho temporadas.
Elvis, haz los honores 😂 pic.twitter.com/otqydbjwr3
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Beltré bateó .286 con 477 jonrones y 1.707 carreras impulsadas en 2,933 juegos con el Dodgers de Los Ángeles (1998-2004), Seattle (2005-09), Boston (2010) y Texas (2011-18). Bateó .304 con 199 jonrones y 699 carreras impulsadas en sus 1.098 juegos con los Rangers, e hizo su única aparición en la Serie Mundial con ellos en 2011.
La dedicación se produjo ante el primer partido de una serie de tres juegos contra el Guardianes de Cleveland. Los Rangers el sábado presentarán a Beltré una versión más pequeña de su estatua de bronce, y atrapará un primer lanzamiento ceremonial lanzado por Mike Tabor, el artista de Texas que la esculpió. Los primeros 20,000 fanáticos que ingresan al estadio antes de ese juego obtendrán versiones de réplicas.
El gerente de los Rangers, Bruce Bochy, y muchos de los jugadores actuales estaban afuera para la ceremonia de dedicación. Andrus estaba entre un grupo de ex compañeros de equipo que incluían a Ian Kinsler, Derek Holland, Shin-Soo Choo, David Murphy y Darren Oliver.
«Solo para ver su crecimiento como jugador que comenzó en Los Ángeles, pude ver que mejore y mejor», dijo Bochy, quien estaba manejando el Padres de San Diego en la NL oeste cuando Beltré estaba con los Dodgers. «Qué carrera».
