El gobernador y los defensores de la medida se reunieron el lunes en el McBurney YMCA de Manhattan para celebrar el primer aniversario de la tasa por congestión.
La gobernadora Kathy Hochul adoptó un tono desafiante.
«Todos, desde el presidente hasta los demás, me dijeron: «Estás acabando con la ciudad de Nueva York. Nadie va a venir», dijo Hochul.
«Ya sabes, el tráfico ha disminuido porque el lugar está vacío». Yo les respondía: «En serio, ¿han estado aquí últimamente?».
La gobernadora también citó nuevas cifras.
Los ingresos fiscales aumentaron un 6,3 % en la ciudad hasta noviembre, un aumento mayor que el de los condados circundantes, y los alquileres de oficinas han aumentado más del 9 % interanual hasta octubre.
Según Hochul, este año entraron 27 millones de vehículos menos en Manhattan por debajo de la calle 60, una media de un 11% menos al día, y la velocidad de los vehículos aumentó más de un 4%.
Todo ello mientras se recaudaban más de 500 millones de dólares para la MTA, más de lo esperado.
«Lo que ha hecho este programa es destinar fondos a las necesidades que se han pospuesto durante años, si no décadas», dijo el alcalde Zohran Mamdani. «Y eso es financiación, son inversiones que pueden transformar la realidad cotidiana de los neoyorquinos».
Esas inversiones incluyen más de 400 vagones de metro adicionales, la modernización de las señales de las líneas A y C en Brooklyn, 23 estaciones nuevas accesibles y la fase 2 del metro de la Segunda Avenida hasta la calle 125.
Pero estos proyectos no se llevarán a cabo de inmediato y, por ahora, los usuarios no están celebrando, ya que tienen que pagar más con el aumento de las tarifas de la MTA que entraron en vigor el domingo.
«Estaba conduciendo y me estaban matando con las tarifas por congestión», dijo un usuario habitual del transporte público que se pasaba al transporte público debido al peaje. «Así que te obligaron a hacerlo. Y ahora lo aumentan. Es demasiado».
Otros se mostraron escépticos con respecto al gasto de la MTA, a pesar de que la autoridad ha sido transparente sobre el destino de todo el dinero.
Pero el dinero de las tasas por congestión, por ley, se destina al último plan de inversión de la MTA para mejorar el sistema, mientras que las tarifas cubren las operaciones diarias, en su mayor parte salarios y prestaciones para sus empleados.
Mientras tanto, la tasa por congestión sigue enfrentándose a cuatro demandas, que en su momento fueron diez. Los jueces se han puesto del lado de la MTA y del peaje.
Las alegaciones orales en la demanda de la MTA contra el secretario de Transporte de los Estados Unidos, Sean Duffy, están previstas para finales de este mes.
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