Los astrónomos han observado una extraña pero poderosa explosión de supernova que no sólo marcó la muerte de una estrella masiva y altamente evolucionada, sino que también pudo haber anunciado el nacimiento de un par de agujeros negros binarios.
El equipo detrás de este descubrimiento estudió el explosión de supernova SN 2022esa con el telescopio Subaru de 8,2 metros ubicado en el Observatorio Mauna Kea en Hawaii y el telescopio Seimei en Japón.
Los científicos descubrieron que la supernova SN demostró un período claro y estable que duró alrededor de un mes, lo que los llevó a teorizar que era el resultado de erupciones periódicas en este sistema, una cada año terrestre antes de la explosión final.
Ese tipo de periodicidad estable sólo es posible en un sistema binario, dicen los investigadores, lo que indica que esto está condenado al fracaso. Estrella Wolf-Rayet estaba asociado con un agujero negro o una estrella masiva que algún día explotará y generará un agujero negro. El resultado final en ambos casos es un agujero negro binario.
«El destino de las estrellas masivas, el nacimiento de un agujero negro, o incluso un agujero negro binario, son cuestiones muy importantes en astronomía», dijo el líder del equipo Keiichi Maeda de la Universidad de Kioto. dijo en un comunicado. «Nuestro estudio proporciona una nueva dirección para comprender toda la historia evolutiva de las estrellas masivas hacia la formación de agujeros negros binarios».
Los hallazgos del equipo no sólo revelan más sobre los agujeros negros binarios y sus orígenes; también demuestran el poder de combinar dos telescopios diferentes con capacidades diferentes. El telescopio Seimei aporta flexibilidad y tiempos de respuesta rápidos a este equipo, mientras que Subaru proporciona su alta sensibilidad.
Como resultado, es probable que estos telescopios sigan unidos durante los próximos años.
«Esperamos muchos descubrimientos interesantes sobre la naturaleza de los transitorios astronómicos y las explosiones como las de supernova», dijo Maeda.
La investigación del equipo fue publicada en noviembre en Cartas de revisión física.
