El gran cohete lunar de la NASA se filtra un poco, pero podría estar listo para transportar astronautas más allá de la Tierra.
La agencia espacial llevó a cabo una prueba de combustible crucial hoy (2 de febrero) con el Artemisa 2 misión Sistema de lanzamiento espacial (SLS), cargando más de 700.000 galones (2,65 millones de litros) de hidrógeno líquido criogénico (LH2) y oxígeno líquido (LOX) en el vehículo de dos etapas en la plataforma 39B en Centro espacial Kennedy (KSC) en Florida.
El tanque de hoy fue la parte más complicada del ensayo general húmedo de Artemis 2, una práctica de dos días de duración a través de las operaciones que precederán a un lanzamiento real.
Actualmente, la NASA tiene como objetivo el despegue de Artemis 2 el 8 de febrero, que enviará a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y al canadiense Jeremy Hansen en un viaje de 10 días alrededor de la luna. Pero eso depende de un vestido mojado exitoso, así como de una serie de otros factores, como las buenas condiciones climáticas, por ejemplo.
Es demasiado pronto para decir si la NASA considera que el vestido mojado es un éxito total; Después de todo, el ejercicio aún continúa y es posible que no concluya hasta la 1 am EST (0600 GMT) del martes (3 de febrero).
Pero es posible que obtengamos una respuesta el martes a las 12:00 horas EST (17:00 GMT), cuando la agencia celebre una conferencia de prensa sobre el vestido mojado. Podrás ver esa sesión informativa en vivo aquí en Space.com cuando llegue el momento.
No fue sorprendente que surgieran fugas durante la carga de LH2 hoy, dado lo pequeña que es esa molécula; puede deslizarse por las grietas más pequeñas. Y la historia también sirve de guía en este caso: Artemisa 1 La campaña de lanzamiento se retrasó repetidamente por Fugas de LH2 y otras cuestiones.
Esa misión, la primera de la NASA programa artemisa de exploración lunar, estaba originalmente programado para lanzarse en la primavera de 2022, pero no despegó hasta el 16 de noviembre de ese año.
Sin embargo, todo salió bien después del despegue: Artemis 1 envió con éxito un avión no tripulado Orión cápsula a la órbita lunar y de regreso a la Tierra, lo que demuestra que el hardware Artemis puede manejar una misión tripulada al espacio profundo.
La NASA está trasladando muchas lecciones aprendidas de Artemis 1 a Artemis 2 y más allá, y algunas de esas lecciones aparentemente ayudaron hoy.
Las fugas de LH2 que plagaron a Artemis 1 se centraron en una interfaz con el umbilical del mástil de servicio de cola (TSMU), una línea que transporta el propulsor desde la torre de lanzamiento móvil hasta el cohete. Las dos fugas observadas durante el vestido mojado de hoy también ocurrieron en una interfaz TSMU, según una actualización de la NASA. Pero el equipo de la misión solucionó rápidamente el problema y siguió adelante.
