El Marineros de Seattle adquirido jugador de cuadro All-Star Brendan Donovan desde Cardenales de San Luis el lunes, anunciaron los equipos, consiguiendo al versátil bateador zurdo en un intercambio de tres equipos que también incluyó al Rayos de la Bahía de Tampa.
El acuerdo, que, según dijeron las fuentes, era una de las múltiples propuestas comerciales de tres equipos que los Cardinals estaban considerando para Donovan, envió al abridor derecho de Seattle, Jurrangelo Cijntje (N° 95 en la lista de los 100 mejores prospectos de Kiley McDaniel de ESPN) a St. Louis. Los Marineros también canjearon al tercera base. Ben Williamson a los Rayos.
Los Cardinals también recibieron un par de prospectos, el jardinero central Tai Peete (de Seattle) y el jardinero Colton Ledbetter (de Tampa Bay), y dos selecciones de la Ronda B de equilibrio competitivo.
Donovan, de 29 años, atrajo mucho interés comercial en todo el béisbol mientras los Cardinals pasaron el invierno desmantelando su plantilla como parte de una reconstrucción. El nuevo presidente de operaciones de béisbol, Chaim Bloom, ya había cambiado a incondicionales sonny gris y Willson Contreras a Bostóny Nolan Arenado a Arizona. Sin embargo, Donovan era ampliamente considerado como el jugador de los Cardinals que atraía más interés.
«Estamos contentos de que, gracias a este acuerdo, agregaremos cinco jugadores jóvenes prometedores más a la cartera de talentos que siempre ha impulsado el éxito sostenido de esta organización», dijo Bloom en un comunicado de prensa. «Creemos que hemos agregado un atletismo emocionante y ventajas en ambos lados del balón, y habrá más en el draft de este verano.
«Todos los que estamos aquí estamos muy agradecidos por las contribuciones de Brendan a los Cardinals y a nuestra comunidad, que durarán mucho más allá de su tiempo aquí. Es de primera clase como jugador y como persona, y esa combinación es poco común. Le deseamos lo mejor a él y a su maravillosa familia».
Seattle, que estuvo a punto de su primera aparición en la Serie Mundial el año pasado, esperaba abordar las cuestiones en la segunda y tercera base este invierno. Al adquirir a Donovan, quien regularmente ha jugado en segunda y tercera además del jardín izquierdo y derecho, el campocorto y la primera base, los Marineros tienen una variedad de opciones al comenzar esta temporada.
«Es difícil imaginar una mejor opción para nuestro equipo actual que Brendan», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Marineros, Jerry Dipoto, en un comunicado de prensa. «Su combinación de habilidad ofensiva, versatilidad defensiva, consistencia en el desempeño, instintos de béisbol y calidad de carácter se alinean con lo que más valoramos».
Donovan probablemente bateará hacia la cima de la alineación de los Marineros, que es una de las más profundas del béisbol. Con excelentes habilidades de bate a bola (Donovan se ponchó en sólo el 13% de sus apariciones en el plato el año pasado, 14° entre los 145 bateadores calificados para el título de bateo) y fuertes habilidades para embasarse, su swing con la mano izquierda encaja perfectamente en un orden de bateo que incluye al subcampeón de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Cal Raleighjardinero central julio rodriguezprimera base jose naylorjardinero izquierdo Randy Arozarena y campocorto J. Crawford.
Seattle podría promover al jugador de cuadro Colt Emerson, uno de los mejores prospectos de bateo del béisbol, para ocupar el otro puesto vacante en el cuadro u optar por col joven o Leo Rivas en segunda base y utilizar a Donovan a tiempo completo en tercera.
«Brendan aporta una combinación única de rasgos de élite de la alineación superior y versatilidad que lo hacen perfecto para nuestra plantilla», dijo el gerente general de los Marineros, Justin Hollander. «Estamos emocionados de darle la bienvenida a Seattle».
St. Louis había considerado firmar a Donovan, quien es elegible para llegar a la agencia libre después de la temporada 2027, con un contrato a largo plazo en lugar de canjearlo, pero las partes nunca estuvieron cerca de llegar a un acuerdo, dijeron las fuentes. El intercambio lleva la nómina proyectada de los Cardinals para el Día Inaugural a menos de $100 millones, una cifra que han superado cada año desde 2010. Podrían gastar casi tanto dinero este año en pagar los contratos de los jugadores negociados como lo gastan en su plantilla de Grandes Ligas.
Con las fechas de los informes de entrenamiento de primavera acercándose rápidamente, los Cardinals comenzaron la semana buscando una resolución sobre un posible acuerdo para Donovan. Aunque se barajaron otros conceptos, ninguno atrajo tanto a los Cardinals como el canje que les dio a Cijntje, la selección número 15 en el draft de 2024 que, hasta hace poco, lanzaba como diestro y zurdo.
Cijntje, de 22 años, tenía un talento significativamente mejor lanzando con la mano derecha y, durante el invierno, abandonó el lanzamiento ambidiestro y lanzó exclusivamente con la mano derecha. Con una bola rápida que constantemente ronda los 90 y alcanza un máximo de 99, un slider con propiedades de swing-and-miss y un cambio en desarrollo que podría convertirse en su mejor lanzamiento secundario, Cijntje comenzará la temporada en las ligas menores y podría estar en St. Louis antes de fin de año.
Los Cardinals se están preparando para una temporada de transición después de su segunda campaña por debajo de .500 en tres años, la primera vez que han peleado de esa manera desde 1997 a 1999. El acuerdo del lunes es su retorno comercial más grande este invierno y allana el camino para que JJ Wetherholt, uno de los mejores prospectos del béisbol, eventualmente asuma el puesto de segunda base y se una. Masyn Winn en una de las mejores combinaciones jóvenes del cuadro interior del juego.
Williamson, de 25 años, debutó la temporada pasada, dos años después de que los Marineros lo seleccionaron en la segunda ronda procedente de William y Mary. Aunque su defensa en la tercera base se considera superior al promedio, bateó .253/.294/.310 en 295 apariciones en el plato. Después de la fecha límite para la adquisición de Eugenio SuárezWilliamson fue enviado a Triple-A, donde bateó .314/.392/.462 en 240 apariciones en el plato.
