Tigres de Detroit zurdo estrella Tarik Skubal recibirá $32 millones este año después de que un panel de arbitraje salarial de tres personas falló a su favor el jueves sobre el salario de $19 millones que propuso el equipo, dijeron fuentes a ESPN.
La victoria de Skubal, de 29 años, dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, no sólo supera el salario récord para un jugador en el sistema de arbitraje en $1 millón, sino que rompe la marca anterior de $19,9 millones para un premio de un panel.
No está claro cómo la decisión afecta el futuro de Skubal, que se ha visto empañado por preguntas sobre la posibilidad de que los Tigres lo intercambien antes de que se convierta en agente libre después de esta temporada. El fichaje por parte de los Tigres del mejor agente libre que queda en el mercado, Framber Valdeza un contrato de tres años y $115 millones horas después de que terminara la audiencia de Skubal el miércoles, le dio a Detroit uno de los mejores abridores No. 2 en las Grandes Ligas, o un as suplente en caso de que la decisión del arbitraje cambie la postura de Detroit, que ha sido comenzar la temporada con Skubal.
El arbitraje salarial tomó un papel central este invierno debido a la marcada disparidad entre la solicitud de Skubal y la contraoferta de los Tigres. El sistema permite a los jugadores con entre tres y seis años de servicio en las Grandes Ligas proponer un salario, generalmente basado en comparables del pasado. Si bien más del 90% de los jugadores elegibles para el arbitraje resuelven sus casos, Skubal tenía la intención de intentar traspasar los límites del sistema.
La táctica funcionó. Apoyándose en una disposición rara vez utilizada en el arbitraje que permite a los jugadores con más de cinco años de servicio y los llamados «logros especiales» (calificar para Cy Youngs consecutivos) comparar sus salarios no sólo con los del sistema de arbitraje sino con los de todos los jugadores de las Grandes Ligas, Skubal construyó su caso en torno a los salarios de los lanzadores abridores que han excedido los $40 millones.
Ambas partes reconocieron las posibles implicaciones del caso, y Skubal reclutó al subdirector ejecutivo de la MLBPA, Bruce Meyer, para que proporcionara la refutación. El panel consideró que el argumento era lo suficientemente convincente como para sacudir el sistema de arbitraje típicamente estable y lineal, incluso si pocos jugadores pueden acercarse a igualar la excelencia de Skubal.
juan soto ostentaba el récord anterior para un jugador elegible para el arbitraje cuando llegó a un acuerdo de 31 millones de dólares con el Yankees de Nueva York en 2024, la misma temporada en la que Azulejos de Toronto primera base Vladimir Guerrero Jr. fijó la marca para el premio más alto del panel en poco menos de 20 millones de dólares.
David precio Anteriormente ostentaba el salario récord para un lanzador elegible para arbitraje con su acuerdo de $19.75 millones con los Tigres en 2015, un número por debajo del cual los Tigres presentaron a Skubal. Jacob deGrom tuvo el mayor aumento para un lanzador elegible para arbitraje ($9,6 millones) en 2019, saltando de $7,4 millones a $17 millones en un acuerdo con el Mets de Nueva York.
Skubal, quien el invierno pasado llegó a un acuerdo con los Tigres por $10,15 millones, duplicó con creces el aumento récord anterior, una victoria inequívoca para los jugadores. Skubal es miembro del subcomité ejecutivo de ocho miembros de la Asociación de Jugadores de la MLB, el bloque de jugadores más poderoso. Con el vencimiento del convenio colectivo el 1 de diciembre y un cierre patronal por parte de la MLB casi seguro sin un nuevo acuerdo para esa fecha, algunos vieron el caso como una prueba de fuego para la esperada pelea por venir.
Hay pocos mejores defensores que Skubal. Regresó de una cirugía del tendón flexor en 2023 e inmediatamente dominó, presagiando una campaña de 2024 en la que fue líder de la liga con 228 ponches en 192 entradas con efectividad de 2.39, récord de 18-4 y victoria unánime en el Cy Young. Siguió con una actuación aún mejor en 2025, con marca de 13-6 y efectividad de 2.21 con 241 ponches en 195⅓ entradas como baluarte de un equipo que llegó a la postemporada por segundo año consecutivo.
Se espera que Skubal, uno de los 12 lanzadores que ganaron premios Cy Young consecutivos y uno de los 23 que ganaron el premio varias veces, busque un contrato de al menos $400 millones en la agencia libre. El contrato total más alto para un lanzador pertenece a Los Angeles Dodgers Yoshinobu Yamamoto ($325 millones) y futuros miembros del Salón de la Fama Max Scherzer y Justin Verlander posee el récord de valor promedio anual ($ 43,3 millones).
Jorge Castillo de ESPN contribuyó a este informe.
