TRENTON, Nueva Jersey — El excongresista Tom Malinowski reconoció su derrota el martes ante Analilia Mejía, activista progresista de larga trayectoria y exdirectora política del senador Bernie Sanders, en las concurridas primarias demócratas de las elecciones especiales para la Cámara de Representantes en Nueva Jersey.
La contienda atrae la atención nacional, ya que los demócratas debatieron sobre la mejor manera de ganarse el apoyo de los votados en las elecciones intermedias de este año. Mejía presentó una plataforma progresista agresiva en un distrito suburbano que normalmente favorece a candidatos más moderados.
Durante una conferencia de prensa, Mejía atribuyó su experiencia como organizadora a la clave de su éxito.
“En este momento, lo que queremos son representantes de verdad: representantes de verdad que escuchen a la gente, que pregunten qué les quita el sueño, que prioricen sus intereses por encima de los intereses particulares”, dijo.
Las elecciones especiales se llevan a cabo para llenar el escaño que quedó vacante cuando Mikie Sherrill renunció para convertirse en gobernadora.
Hubo fricción por el papel del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC), cuyo comité de acción política (super PAC) afiliado intentó frustrar los planes de Malinowski después de que éste cuestionara la ayuda incondicional al gobierno israelí. Sin embargo, sus esfuerzos parecieron fracasar. Mejía, quien afirmó estar de acuerdo con que Israel cometió genocidio en Gaza, superó a Malinowski con una estrecha ventaja la noche de las elecciones.
«El resultado de esta contienda no puede entenderse sin tener en cuenta la enorme cantidad de dinero negro que el AIPAC gastó en anuncios deshonestos durante las últimas tres semanas», declaró Malinowski en un comunicado.
Analilia Mejía, durante un reciente acto proselitista.
Demócratas se suman en apoyo a Mejía
Apoyó a Mejía, quien ha estado consolidando el respaldo de sus rivales demócratas. El senador estadounidense Andy Kim, quien había respaldado a Malinowski, también respaldó a Mejía, al igual que Sherrill el martes.
Matt Bennett, cofundador de la organización demócrata centrista Third Way, afirmó que el AIPAC había cometido «un error catastrófico» y que «hay mucha indignación por ello».
Expresó su preocupación de que la victoria de Mejía inclinara demasiado al partido hacia la izquierda antes de las elecciones intermedias.
“Esta idea de que existe una demanda, ya sea entre el electorado demócrata, en las primarias o en el electorado general, de candidatos radicales es una tontería”, dijo. “Simplemente no es cierto”.
Mejía criticó al AIPAC, pero afirmó que esa no era la razón por la que ella salía victoriosa.
«Lo que no hicieron fue ganar esto para nosotros. La forma en que ganamos fue gracias al poder popular», dijo Mejía.
El distrito abarca partes de los condados de Essex, Morris y Passaic en el norte de Nueva Jersey, incluyendo algunos de los suburbios más ricos de la ciudad de Nueva York.
Experiencia política de Mejía
Exdirectora de la Alianza de Familias Trabajadoras en Nueva Jersey, Mejía, de 48 años, es una figura reconocida en la política estatal y defensora de causas progresistas. Fue directora política de Sanders durante su campaña presidencial de 2020 y se complementó como subdirectora de la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo durante la presidencia de Joe Biden.
Recibió el apoyo de destacados progresistas, como Sanders y la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York, e hizo campaña en todo el distrito afirmando que se postulaba contra los multimillonarios y su influencia.
Mejía se enfrentará al republicano Joe Hathaway, quien no tuvo oposición en sus primarias, en las elecciones generales especiales del 16 de abril. El resultado determinará quién ocupará el resto del mandato de Sherrill, hasta enero del próximo año. También habrá primarias regulares el 2 de junio y elecciones generales el 3 de noviembre.
Los republicanos ya están atacando a Mejía, alegando que quiere «convertir Nueva Jersey en un infierno socialista», según Maureen O’Toole, portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso.
La concesión de Malinowski culmina un esfuerzo por recuperar un escaño en el Congreso tras su derrota ante un republicano en un distrito diferente en 2022.
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