El alcalde Zohran Mamdani y la gobernadora Kathy Hochul dieron a conocer el martes los primeros cinco distritos escolares de la ciudad de Nueva York que recibirán cuidado infantil gratuito para niños de 2 años este otoño.
Dos mil plazas gratuitas se distribuirán en los siguientes distritos, según informaron ambos legisladores en un comunicado de prensa:
- Distrito Escolar 6 en Manhattan, que incluye Washington Heights, Inwood y Hamilton Heights, así como partes de Manhattanville.
- Distrito Escolar 10 en el Bronx, que incluye Fordham, Belmont, Norwood, Marble Hill, Morris Heights, Riverdale, Spuyten Duyvil, Van Cortlandt Village y Kingsbridge, así como partes de Kingsbridge Heights, Bedford Park, Mount Hope, Claremont-Bathgate y East Tremont.
- Distritos Escolares 18 y 23 en Brooklyn, que incluyen Canarsie, Rugby-Remsen Village, Brownsville y Ocean Hill, así como partes de East Flatbush-Farragut y Prospect Lefferts Garden-Wingate.
- Distrito Escolar 27 en Queens, que incluye Ozone Park, South Ozone Park, Richmond Hill, Woodhaven, Howard Beach y Rockaways, así como partes de Lindenwood y Springfield Gardens North.
Según el comunicado, el programa se universalizará en un plazo de cuatro años desde su lanzamiento.
“Este es solo el comienzo de nuestro esfuerzo por brindar cuidado infantil universal en cada rincón de los cinco distritos, ya medida que implementamos este programa, queremos hacerlo bien: garantizar que todas las familias tengan acceso al cuidado infantil y que los proveedores reciban apoyo”, declaró Mamdani en una conferencia de prensa. “Y que, para el otoño de 2027, tengamos la infraestructura necesaria para brindar educación preescolar gratuita a aproximadamente 12,000 niños”.
Ningún vecindario de Staten Island se incluyó en la lista inicial, una decisión que fue criticada por el presidente del distrito de Staten Island, Vito Fossella, en un comunicado.
“Aquí tenemos familias jóvenes y trabajadores, como en cualquier otro distrito”, se lee en parte del comunicado de Fossella. “Si se ofrece ayuda gratuita, estas familias sin duda la necesitarán, ya que trabajan para que el futuro de sus hijos sea el mejor posible”.
Los primeros cinco distritos escolares que obtuvieron plazas fueron seleccionados “con base en la necesidad económica, la demanda proyectada de cuidado infantil, las brechas de acceso existentes, la capacidad y la preparación de los proveedores”, según el comunicado de la ciudad.
En la conferencia de prensa, Mamdani prometió que los vecindarios de Staten Island obtendrían plazas gratuitas de 2-K para el segundo año del programa.
“El próximo año, anunciaremos otros vecindarios y distritos escolares a los que se aplicarán”, dijo la alcaldesa. “Se extenderá más allá de estos distritos, y algo que puedo asegurarles es que también se extenderá a Staten Island”.
En enero, Hochul se comprometió a proporcionar más de $1.2 millones para apoyar programas de cuidado y educación infantil temprana en los cinco condados, incluyendo $73 millones para las primeras 2,000 plazas de 2-K.
“Hemos hecho un excelente trabajo administrando nuestro presupuesto, lo que nos permite ofrecer este nuevo programa, de forma mejorada, para brindar cuidado a niños de 2 años en la ciudad de Nueva York, además de todas las demás inversiones que hemos realizado en todo el estado”, declaró la gobernadora.
“Hoy cumplimos con algo que ya se ha hablado, pero esta es la primera vez que el estado de Nueva York asume un compromiso tan sin precedentes con las familias y los niños de la ciudad de Nueva York”, agregó. «Y no vamos a dar marcha atrás. Estamos comprometidos».
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