Rusia intensificó el jueves sus ataques aéreos a los puertos ucranianos críticos para el suministro mundial de alimentos, ya que la Casa Blanca advirtió que el Kremlin ha minado las rutas marítimas y podría estar preparando el escenario para ataques a barcos de transporte comercial.
Moscú ya ha advertido a las compañías navieras que ahora cruzan el bloqueo ruso en el Mar Negro bajo su propio riesgo y podrían ser tratados como objetivos militares. La advertencia llegó días después de que Rusia se retiró de un acuerdo multinacional eso había permitido que el grano ucraniano que se necesitaba desesperadamente llegara al mercado mundial.
En otra señal del aumento de las tensiones, Ucrania emitió el jueves su propia advertencia: los barcos que se dirijan a puertos rusos o a puertos en la Ucrania ocupada, dijo el Ministerio de Defensa, ahora se considerará que transportan “carga militar, con todos los riesgos correspondientes”.
En Washington, un funcionario de la Casa Blanca acusó a Moscú en una conferencia de prensa de participar en una operación de bandera falsa para implicar a Ucrania si Rusia atacaba un barco. Las aguas donde se dice que Rusia colocó las minas están en un área ya minada por Ucrania para disuadir un asalto anfibio.
El funcionario de la Casa Blanca, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, señaló la publicación por parte de Rusia un día antes de un video que mostraba lo que afirmaba ser la detección y detonación de una mina marina ucraniana.
“Creemos que esto es más bien un esfuerzo coordinado para justificar cualquier ataque contra barcos civiles en el Mar Negro y luego culpar a Ucrania”, dijo Kirby.
A pesar de las propias advertencias de Moscú a los equipos navieros, el embajador de Rusia en Estados Unidos, Anatoly Antonov, negó el jueves que tuviera intención alguna de atacar barcos civiles, según medios estatales.
Los puertos ucranianos no fueron el único lugar donde Rusia y sus aliados estaban mostrando sus músculos.
Una semana y media después de que Suecia obtuviera un acuerdo para unirse a la OTAN, cuya expansión enfureció al Kremlin, Bielorrusia, un aliado cercano de Rusia, dijo el jueves que mercenarios del grupo Wagner de Rusia estaban entrenando tropas en la frontera con Polonia, miembro de la alianza militar occidental.
Y el presidente Vladimir V. Putin viajó a la ciudad rusa de Murmansk, que los medios de comunicación rusos señalaron que está cerca de la frontera del miembro más nuevo de la OTAN, Finlandia.
El acuerdo de granos, alcanzado el verano pasado, fue quizás el único punto positivo en un año y medio sombrío de conflicto, aliviando la amenaza de hambruna en países que dependen de las exportaciones ucranianas. Con la aparente desaparición del acuerdo, los precios del trigo se han disparado, saltando un 12 por ciento desde el lunes.
Por muy feroz que sea la postura de ambos lados, los analistas dijeron que las hostilidades generalizadas en el Mar Negro parecían poco probables.
“El objetivo principal de los rusos es socavar la economía ucraniana, y si pudieran hacerlo sin disparar un tiro, estarían encantados”, dijo Sidharth Kaushal, investigador de energía marítima en el Royal United Services Institute, un grupo de investigación de defensa y seguridad con sede en Londres.
El cálculo básico para Rusia, dijo, no ha cambiado: dañar la economía de Ucrania y liberarse de las sanciones occidentales sin ensanchar una guerra en la que ya tropieza.
«Puedes decir que es una muestra de debilidad en el sentido estratégico más amplio del término, ¿verdad?» dijo el Sr. Kaushal. “La necesidad de centrarse en cosas como la erosión de la economía de Ucrania refleja el hecho de que no pueden avanzar sobre el terreno de la forma en que pensaron que podrían hacerlo en esta época el año pasado. ”
La estrategia rusa es usar las amenazas contra el envío comercial para aumentar las primas de seguros, con la esperanza de que el dolor financiero corte los envíos de granos y obligue a Occidente a hacer concesiones en algunas de las sanciones que están sofocando el comercio ruso, dijeron analistas.
Ahora, se trata de si los buques comerciales se arriesgarán a transitar por el Mar Negro, cuáles podrían ser las primas de seguro y si el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, podrá encontrar rutas alternativas para el grano del país.
Antes de que se cerrara el acuerdo de granos, Ucrania aumentó las exportaciones por camión, tren y barcaza fluvial. Ahora, con el grano nuevamente bloqueado en los puertos, lo más probable es que aún pueda exportar la mayor parte de sus semillas de trigo, maíz, cebada y girasol a través de rutas alternativas, Rabobank, un banco holandés, el jueves. Pero el costo del transporte se volverá más caro y la infraestructura ferroviaria correrá un mayor riesgo de ataques rusos, dijeron los expertos.
Desde que se retiró del acuerdo de granos el lunes, Rusia ha lanzado una serie de ataques contra las ciudades portuarias ucranianas de Odesa y Mykolaiv, y algunos parecen apuntar a la infraestructura de exportación de granos, dicen funcionarios ucranianos.
En Chornomorsk, justo al sur de Odesa, se destruyeron 60.000 toneladas de grano que esperaban para ser cargadas en los barcos, según el ministro de agricultura de Ucrania. Eso es suficiente para alimentar a más de 270.000 personas durante un año, según el Programa Mundial de Alimentos.
Josep Borrell Fontelles, el principal diplomático de la Unión Europea, dijo que Rusia no solo se había retirado del acuerdo de granos, “sino que también están quemando el grano”.
“Lo que ya sabemos es que esto va a crear una gran crisis alimentaria en el mundo”, dijo a los periodistas antes de una reunión de la UE en Bruselas.
El jueves, ambos puertos fueron atacados nuevamente.
Al menos 19 personas, incluido un niño, resultaron heridas en Mykolaiv, a poca distancia de un estuario frente al Mar Negro, luego de que una explosión provocara un incendio en un edificio residencial. según Vitaly Kimel jefe de la administración militar regional.
Cerca de allí, Odesa, que ya se recuperaba de dos noches de algunos de los mayores ataques a la ciudad desde el comienzo de la guerra, fue atacada nuevamente, lo que provocó un gran incendio en el centro de la ciudad, según el administrador militar regional. Al menos una persona fue encontrada muerta bajo los escombros de un edificio destruido, dijo Oleh Kiper, gobernador regional de Odesa, en una publicación en la aplicación de mensajería Telegram.
La advertencia de EE. UU. sobre las acciones rusas en el Mar Negro recuerda un poco a las que hizo la Casa Blanca en los meses previos a la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, cuando los funcionarios dijeron repetidamente que había señales de un ataque inminente con la esperanza de evitarlo. Más tarde adoptaron un enfoque similar cuando parecía que China estaba considerando proporcionar a Rusia armas para la guerra.
El jueves, hablando con los periodistas, Kirby, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo: “Sentimos que era importante hacer sonar esa advertencia y dejar en claro lo que estamos viendo y lo que creemos que Rusia realmente está haciendo aquí”.
El informe fue contribuido por Mateo Mpoke Bigg, kim victoria, Iván Nechepurenko y jenny bruto.
