En Sly & The Family Stone's Prime, de 1968 a 1973, la banda fue uno de los mejores actos en vivo de la música, así como una fuente de singles notables que incluyen «Gente de todos los días» y «Diversión en verano». Hubo un brillante optimismo en su sonido, que mezclaba el funk con el éxtasis del evangelio, una pequeña roca y un toque de psicodelia, así como una visión de la comunidad y la hermandad que se destacó en un período de separatismo político.
El visionario detrás de todo fue Sly Stone, quien escribió, produjo y organizó la música, ganando el reconocimiento como autor de himnos vigorizantes y un inventor de nuevos sonidos de grabación más complejos. Pero a principios de la década de 1970, fue devastado por la adicción a las drogas, iniciando un ciclo de espirales y regresos y apariciones esporádicas y desultivos en vivo. Ahora Stone, de 81 años, es el tema de “¡Vidas astutas! (también conocido como la carga del genio negro) «,», « Un documental dirigido por Ahmir Thompson, mejor conocido como The Roots Drummer Questlove, que se estrena en Hulu el jueves.
Stone, quien nació Sylvester Stewart y creció en Vallejo, California, tenía evangelio en su sangre. Su padre, KC, era diácono en una iglesia pentecostal, y Sly comenzó a actuar con su hermano menor Freddie y las hermanas menores se levantaron y veteran en el Stewart Four, que lanzó un sencillo, «On the Battlefield», en 1956 de la iglesia de Etiqueta de Dios en Cristo.
Cuando aprendió a tocar la guitarra, el bajo, los teclados, la batería y la armónica, la ambición de Stone aumentó. En 1964, produjo y coescribió el éxito número 5 del número 5 de Bobby Freeman «Vamos y Swim», y pronto se convirtió en un concierto en el aire en KSOL, el AM Soul Music Powerhouse del Área de la Bahía, donde leyó las dedicaciones en su ágil barítono y mezclado en canciones de Bob Dylan y Beatles al formato. «Creo que no debería haber una 'radio negra'. Solo radio ”, dijo más tarde a Rolling Stone. «Todos serán parte de todo».
Después de tener un pequeño golpe local en los Viscaynes, uno de los pocos grupos integrados en Doo Wop, reunió a Sly & The Family Stone con una alineación de hombres y mujeres, blanco y negro. En 1967, «Baila a la música» se convirtió en el primero de los cinco top 10 singles. Dos años después, actuaron en Woodstock, proporcionando uno de los puntos altos del fin de semana. Los días de jugar clubes nocturnos habían terminado. «Después de Woodstock, todo brilló», escribió Stone en su 2023 memorias.
Stone era una figura unificadora, «el único artista de rock que apelaba igualmente al público blanco y negro», el crítico Robert Christgau escribiópero el optimismo del cantante se curaron. Se mudó del Área de la Bahía a una mansión en Bel Air que alguna vez fue propiedad de la estrella de cine de la década de 1930, Jeanette MacDonald, y comenzó a inhalar y congelar cantidades abundantes de PCP y cocaína, que llevó en un caso de violín. La gente seguía dándole drogas, escribió. «Hubiera sido grosero rechazar».
«Hay un motín» Lanzado en 1971, es un álbum difícil y desarticulado que también se considera una obra maestra. Pero pronto Los buenos tiempos habían terminado: Los golpes se secaron y los arrestos por drogas de Stone montaron. Las últimas principales apariciones públicas de Stone se produjeron en la ceremonia de inducción del Salón de la Fama del Rock & Roll 1993 y un tributo al Grammy en 2006.
La influencia del sonido de Sly y The Family Stone es tan vasta que es difícil de medir. Está en la música de Miles Davis y Herbie Hancock, las cabezas parlantes y el príncipe, y muchos más: enemigo público, Beastie Boys, Tricky, Outkast, De La Soul, KLF, Beck, Lenny Kravitz, Seal, incluso las «formas misteriosas» de U2. La piedra puede estar fuera de la vista, pero de alguna manera siempre está por ahí. Aquí hay 15 canciones que ayudan a explicar su impacto musical.
5 golpes
«Gente de todos los días«(1968)
Esta canción de unidad perfecta y concisa, que popularizó la frase «diferentes trazos para diferentes personas», se basa en capas simples como la línea de bajo de una nota de Larry Graham. «Lo mantuve corto con la idea de que tendría una larga vida», dijo Stone en sus memorias.
«¡Pararse!«(1969)
Para aquellos que optaron por sentarse en lugar de pararse en este precario momento de protesta, Stone tenía un mensaje: «Hay un pliegue permanente en su correcto y lo incorrecto».
«Canta una canción simple«(1969)
Aunque Sly era el autor intelectual del grupo, Freddie Stone era un guitarrista de clase mundial cuyo funk dinámico lame agregó ganchos y ritmos cruzados de percusión. Jimi Hendrix tomó prestado el riff de esta canción para Band of Gypsys ' Grabación en vivo de «We Gotta Live juntos».
«Diversión caliente en verano«(1969)
Esta canción relajada sobre la nostalgia por los despreocupados días de la infancia se eleva en la parte minimalista de piano de un solo acorden de Rose Stone y su explosiva voz de canto. Sly se desliza en una nota agridulce: el otoño llegará pronto, canta y es hora de prepararse para un escalofrío.
«Gracias (faletinme be rice elf agin)«(1969)
Una de las canciones más divertidas jamás grabadas, gracias al estilo de bajo «golpeado y desplumado», Graham afirmó haber inventado. «Mirando al diablo, Grinnin 'At su arma», Stone canta con voz recortada, y en los siguientes versos, cita de sus propios éxitos y comparte voces principales con los otros seis miembros de la banda.
5 cortes más profundos
«Bailar a la mezcla«(1967)
El primer álbum de Sly & The Family Stone se vendió mal, y la compañía discográfica de Stone lo presionó para un sencillo. «Dance to the Music» hizo el truco, pero el cantante odiaba la canción, según el saxista Jerry Martini. «Dance to the Medley», en el mismo álbum, era mucho más complejo, una suite de 12 minutos en la que la banda interpola su propio éxito.
«Jim de plástico«(1968)
Stone toma prestada una melodía de «Eleanor Rigby» de los Beatles para denunciar una plaza poco confiable que «tomará las gafas de un ciego».
«No me llames negro, Whitey«(1969)
El título hace que este número mareado de mitad de tempo suene como una declaración de energía negra, pero sus letras también les piden a los afroamericanos que dejen de usar términos insultantes para los blancos. Hay un estado de ánimo sin aliento en la música, gracias a la armónica distorsionada de Stone, que tocó a través de una de las primeras cajas de charlas disponibles comercialmente.
«Déjame tenerlo todo«(1973)
Stone tuvo una reinvención final en él: en «Fresco,» Aplicó su voz cada vez más aturdida al R&B deconstruido, funk que no se balancea. Como el productor Brian Eno le dijo al compositor Charles Amirkhanian en una entrevista de radio, Stone «reestructuró todos los roles de instrumentos» al hacer que los bajos y la batería sean tan importantes como la voz y la guitarra.
«Brillar«(1979)
Entre los álbumes intermitentes de «regreso» de Stone, «Volver en el camino correcto» se siente menos distante de su mejor momento. «Shine It On» es un número de funk que combina positividad con un poco de resentimiento.
5 curiosidades
Sylvester Stewart, «Ayúdame con mi corazón roto«(1962)
Este elegante 45, lanzado bajo el nombre de nacimiento del músico cinco años antes de que se formara Sly & The Family Stone, tiene fuertes ecos de los Drifters, pero también insinúa la grandeza que se avecina. Su voz se mueve fácilmente al falsete y anima la canción con un gusto rítmico, mientras que el arreglo dramático utiliza un ritmo latino Bolero.
Billy Preston, «Consejo«(1966)
Preston, un deslumbrante jugador de órganos, había sido un prodigio del evangelio como Stone, y trajo a Sly para organizar la música en «¡Órgano más salvaje de la ciudad!» Escribieron tres canciones juntos, incluyendo «consejo», en el que Preston canta: «Quiero llevarte más alto». La noción extática de un máximo espiritual era común en el evangelio, sobre todo en el estándar de 1947 de Mahalia Jackson, «Sube un poco más alto», y «consejo» sirvió como precursor de «I Want To Take To Take Ta para Stone» solo tres años después .
Joe Hicks, «Vida y muerte en G&A«(1970)
Stone escribió y produjo esta canción, que describió en sus memorias como «Llena de filosofía», y la lanzó en su sello de flores de Stone. «Si se siente bien, está bien», el cantante de San Francisco Joe Hicks gime, pero el estado de ánimo espeluznante y el prolongado de seis minutos sugieren que nada se siente bien, nada está bien.
Merry Clayton, «Suite«(1980)
Medleys suele ser rojizo de las revistas y alianzas de bodas de Las Vegas, pero el gran cantante de soul Merry Clayton sostiene esta suite de cuatro Joyous Sly & the Family Stone sintonizas con fuertes contribuciones del bajista Neil Jason y Paulinho da Costa en percusión.
Funkadelic con Sly Stone «El naz«(2014)
George Clinton, la mente maestra de Funkadelic, traída en piedra, un amigo y un compañero, para «Primero tienes que sacudir la puerta» Una extensa sesión de tres discos. De las seis canciones que presentan a Stone, la más interesante es «The Naz», originalmente por el comediante e intérprete de palabras habladas Lord Buckley de la década de 1950, una de las primeras inspiraciones de tala de Stone.
3 cosas que debes saber
Cuando tenía 19 años, Stone tuvo éxito nacional con los Beau Brummels, un grupo de roca popular del Área de la Bahía inspirado en el sonido de invasión británica. Sus dos primeros singles, «Laugh, Laugh» y «Just A Little», ambos producidos por Stone, se registraron en el No. 15 y el No. 8. «Fue genial trabajar con», el cantante Sal Valentino retirado. «Podría jugar todo si lo necesitáramos».
«Afecto familiar» Lanzado en 1971, fue el mayor éxito de la carrera de Sly & the Family Stone, su tercer y último número 1. Ken Roberts, que manejó el grupo, dijo en «Sly & the Family Stone: An Osal History de Joel Selvin. El primer artista en comandar un avance de una compañía discográfica de $ 1 millón por álbum.
Según el libro de Selvin, Two Stone Associates, cuyos trabajos incluían seguridad, creyeron que Graham, el bajista, había contratado a un sicario para matar a su jefe. En noviembre de 1972, después de un espectáculo descuidado en el LA Coliseum, Stone's Squad golpeó la seguridad de Graham en un lobby del hotel. «Iban a matar a Larry», dijo un miembro de la banda que ayudó a Graham a escapar de la trampa. El bajista se dio cuenta de que su tiempo en la piedra familiar había terminado.
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