Un primer ministro británico conservador fija la fecha para una votación largamente esperada a principios del verano y Estados Unidos le sigue con una trascendental elección presidencial unos meses después. Sucedió en 2016, cuando los británicos votaron a favor del Brexit y los estadounidenses eligieron a Donald J. Trump, y ahora está sucediendo de nuevo.
Los adivinos políticos podrían verse tentados a estudiar los resultados de las elecciones generales británicas del 4 de julio en busca de pistas sobre cómo votaría Estados Unidos el 5 de noviembre. Después de todo, en 2016, la sorprendente votación del país a favor de abandonar la Unión Europea pasó a ser vista como una canario en la mina de carbón para la sorpresiva victoria de Trump ese mismo año.
Sin embargo, esta vez el pasado puede no ser un prólogo. Los votantes británicos parecen dispuestos a elegir al opositor Partido Laborista, posiblemente por un margen aplastante, sobre los asediados conservadores, mientras que en Estados Unidos, un presidente demócrata, Joseph R. Biden Jr., está en una pelea con Trump y su partido republicano. Fiesta.
«Simplemente estamos en un lugar político muy diferente al de Estados Unidos en este momento», dijo Robert Ford, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Manchester. Los conservadores han estado en el poder durante 14 años, el Brexit se ha desvanecido como cuestión política y no existe un equivalente británico de Trump.
En la medida en que hay un tema común a ambos lados del Atlántico, dijo Ben Ansell, profesor de instituciones democráticas comparadas en la Universidad de Oxford, «es realmente malo ser titular».
Según todos los indicios, Sunak decidió convocar elecciones unos meses antes porque no espera que las noticias económicas de Gran Bretaña mejoren de aquí al otoño. Sunak, que está a más de 20 puntos porcentuales de los laboristas en las encuestas, según los analistas, está apostando a que los conservadores pueden reducir sus pérdidas enfrentándose a los votantes ahora.
Aunque hay poca evidencia de que el calendario político estadounidense influyó en la decisión de Sunak, celebrar elecciones el 4 de julio tiene el beneficio adicional de evitar cualquier superposición. Si hubiera esperado hasta mediados de noviembre, como habían predicho los apostadores políticos, se habría arriesgado a verse arrastrado por las consecuencias de los resultados estadounidenses.
Los analistas políticos ya estaban debatiendo si una victoria de Trump beneficiaría a los conservadores o a los laboristas. Algunos postularon que Sunak podría aprovechar la interrupción de otra presidencia de Trump como una razón para seguir con los conservadores, aunque solo fuera porque podrían llevarse mejor con Trump que el líder laborista, Keir Starmer.
Ahora bien, eso es irrelevante: Gran Bretaña tendrá un nuevo Parlamento, y muy probablemente un nuevo primer ministro, incluso antes de que los republicanos y los demócratas celebren sus convenciones.
Aún así, los resultados de las elecciones británicas podrían ofrecer lecciones para Estados Unidos, dijeron los analistas. Los países permanecen políticamente sincronizados en muchos temas, ya sea ansiedad por la inmigración, enojo por la inflación o enfrentamientos por cuestiones sociales y culturales.
«Imagínese que hay un colapso de los conservadores, como en Canadá en 1993», dijo el profesor Ansell, refiriéndose a una elección federal en la que el actual Partido Conservador Progresista fue derrotado. casi aniquilado por los liberales e incluso dejado de lado por el Partido Reformista como el principal partido de derecha de Canadá.
Los conservadores británicos enfrentan una versión más suave de esa amenaza por parte de Reform UK, un partido cofundado por el populista Nigel Farage, que presenta un mensaje antiinmigración. En lo último encuesta realizada por YouGovuna firma de investigación de mercado, Reform obtuvo un 14 por ciento, mientras que los conservadores obtuvieron un 22 por ciento y los laboristas un 44 por ciento.
Una creciente reforma en el Reino Unido, dijo el profesor Ansell, “podría ser una señal de que el populismo está nuevamente en aumento en el Reino Unido, y podría ser un presagio y presagio de que lo mismo podría suceder en el otoño en Estados Unidos”.
Por el contrario, dijo, los importantes avances de los partidos de centro izquierda de Gran Bretaña (los laboristas, así como los demócratas liberales y los verdes) podrían tranquilizar a los demócratas de que sus resultados mejores de lo esperado en las elecciones intermedias y especiales no fueron una casualidad sino parte de una oscilación global más grande.
Algunos críticos de derecha culpan del declive del Partido Conservador al hecho de que se ha alejado del nacionalismo económico que impulsó la votación del Brexit y la victoria del partido en 2019 bajo el entonces primer ministro Boris Johnson. La adopción por parte de los conservadores de las políticas liberales de libre mercado, dijeron, los ha dejado fuera de sintonía con las legiones MAGA de Trump, así como con los movimientos de derecha en Italia y los Países Bajos.
«Independientemente de lo que pienses sobre Trump (es inestable, es un peligro para la democracia), si miras cómo están las encuestas, le está yendo muchísimo mejor que a los conservadores», dijo Matthew Goodwin, profesor de política en la Universidad de Kent.
Parte de la diferencia, por supuesto, es que Trump ha estado fuera del cargo durante casi cuatro años, lo que significa que a él, a diferencia de los conservadores, no se le culpa por la crisis del costo de vida. Tampoco se le culpa por no controlar la frontera, ya que Biden está en Estados Unidos y Sunak en Gran Bretaña.
En su intento por movilizar a la base conservadora, Sunak está haciendo sonar notas que hacen eco de los temas antiinmigrantes de los activistas del Brexit en 2016. Ha pasado gran parte de su mandato como primer ministro promoviendo un plan para enviar a los solicitantes de asilo en vuelos de ida a Ruanda. Costoso, muy criticado y no realizado, tiene más que poco en común con el muro fronterizo de Trump.
«Éste ha sido una especie de nuestro momento Trump», dijo Kim Darroch, ex embajador británico en Washington. «Pero dado el legado que heredará Keir Starmer, no se puede descartar que alguien del ala derecha del Partido Conservador aproveche un gobierno laborista débil para volver al poder en cuatro o cinco años».
A pesar de su importancia totémica, el Brexit apenas ha figurado como un problema en 2024. Los analistas dijeron que eso refleja el agotamiento de los votantes, un reconocimiento entre los conservadores de que abandonar la Unión Europea perjudicaba a la economía británica y una aceptación de que Gran Bretaña no se reincorporará en el corto plazo.
«No se puede hablar de Brexit porque ambos partidos están aterrorizados por lo que sucederá si se le quita la correa al perro», dijo Chris Patten, ex gobernador de Hong Kong y político conservador que presidió el partido en 1992, cuando superó un déficit en las encuestas para lograr una victoria sorpresa sobre el Partido Laborista.
Patten dijo que era escéptico de que los conservadores lograran eso esta vez, dada la profunda fatiga de los votantes con el partido y las diferencias entre Sunak y John Major, el primer ministro en 1992.
Los miembros conservadores del Parlamento parecen compartir esa sensación de inutilidad: casi 80 de ellos han optado por no disputar sus escaños, un éxodo que incluye a Michael Gove, quien alguna vez compitió por el liderazgo del partido y ha estado en el centro de casi todos los gobiernos liderados por los conservadores. desde el de David Cameron en 2010.
Frank Luntz, un estratega político estadounidense que ha vivido y trabajado en Gran Bretaña, dijo que las elecciones en Gran Bretaña y Estados Unidos estaban impulsadas menos por batallas ideológicas que por una frustración generalizada con el status quo.
«Estamos en un mundo completamente diferente al de 2016», dijo Luntz. «Pero lo único que tienen en común ambos lados del Atlántico es un sentimiento que se puede resumir en una palabra: basta».
