Willie Colón, identificado como el ‘arquitecto de la salsa urbana’ y creador del sonido neoyorquino de este género, fue además de activista social, un actor político.
“El Gran Varón”, tema incluido en el álbum Top Secrets lanzado en 1989, en el que abordó la homosexualidad y la identidad transgénero en los días en que el SIDA asolaba a la humanidad, le dio a Colón reconocimiento mundial.
Colón, falleció el sábado por complicaciones respiratorias en un hospital de Nueva York, incursionó en la arena política aunque sin el éxito que tuvo en los escenarios en los que desarrolló su exitosa carrera de más de cinco décadas.
Nacido en el sur del Bronx de padres puertorriqueños, Colón irrumpió formalmente en la política en 1994, cuando desafió al congresista del Bronx Eliot Engel en las primarias demócratas.
El ex asambleísta estatal y concejal, Adan Clayton Powell IV recordó este sábado en sus redes sociales cómo conoció a Colón y la campaña de esos días.
“El fallecimiento de Willie Colón se siente como el proverbial «fin de una era». Sí, algunos salseros veteranos de los años 60 siguen vivos, pero retirados. Willie Colón comenzó en los 60 y siguió dando conciertos por todo el mundo”.
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«Conocí a Willie en 1994, cuando ambos nos postulamos al Congreso. Él compitió contra Eliot Engel en el Bronx y yo contra Charlie Rangel en Harlem y el norte de Manhattan. Ambos perdimos. Le dije que la única forma de que ganara era subiéndose a un camión de «tumba cocos» y poniendo su música a todo volumen en el sur del Bronx».
Clayton Powell subrayó que nunca olvidará a Willie Colón y “continuaré escuchando su música hasta el día de mi muerte”.
Entre 1997 y 1988 Colón fue portavoz de la organización internacional de ayuda y desarrollo CARE, liderando algunas iniciativas, entre ellas una a favor de las mujeres indígenas aymaras en Bolivia, y cuyo objetivo fue romper el ciclo de pobreza de las mujeres desamparadas.
Willie Colón visitó la comunidad de Villa Nueva Esperanza, en Bolivia como portavoz de la organización humanitaria CARE, es una iniciativa destinada a romper el ciclo de pobreza entre las mujeres. (Foto AP/Sandra Boulanger)
En el año 2001 se postuló para Defensor del Pueblo como demócrata, contienda en la que obtuvo más de 100.000 votos, y aún así perdió ante Betsy Gotbaum.
En el 2005, Colón hizo campaña a favor de la reelección de Michael Bloomberg, como alcalde de la Ciudad de Nueva York. Bloomberg fue elegido como republicano y posteriormente se registró como independiente; En este segundo mandato, el alcalde nombró a Colón miembro de la Comisión de Medios y Entretenimiento Latinos.
En el año 2008 Colón apoyó a Hillary Clinton, quien se postuló para la nominación del Partido Demócrata para la presidencia. Pero más tarde le retiró su respaldo criticando su gestión en el Departamento de Estado.
Clinton finalmente perdió las primarias ante Barack Obama, quien ganó la candidatura y la presidencia.
Colón que fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina en el año 2000 y el Lifetime Achievement Award de la Academia Latina de la Grabación en el 2004, se utilizó como alguacil adjunto del Departamento de Seguridad Pública del Condado de Westchester desde el año 2014, en el 2017 fue ascendido a teniente y, tras siete años de servicio se retiró en el 2020.
Willie Colón como alguacil adjunto del Departamento de Seguridad Pública del Condado de Westchester, junto a él un oficial no identificado.
El músico participó en el concierto benéfico Venezuela Aid Live en 2019, organizado para recaudar fondos y presionar por el ingreso de ayuda humanitaria en la frontera venezolana.
Colón mantuvo una postura crítica abierta contra el gobierno de Nicolás Maduro, abogando por un cambio político y la restauración de la democracia en Venezuela.
En las elecciones presidenciales del año 2016, Colón a pesar de ser un demócrata registrado toda su vida, hizo campaña por el republicano Donald Trump, y en esa línea se mantuvo activo hasta sus últimos días en las redes sociales, defendiendo al movimiento MAGA.
Tras su fallecimiento, resurgieron publicaciones anteriores de Colón en redes sociales expresando su firme apoyo a Trump.
A principios de 2026, Colón elogió abiertamente a Trump, incluso llamándolo «el mejor presidente que Estados Unidos haya tenido». También defendió la gestión de Trump de la pandemia de COVID-19 en 2020 y criticó las comparaciones de Trump con Hitler.
Hasta la hora de la publicación de este artículo, el presidente Trump, no había emitido ninguna declaración sobre la muerte de Willie Colón.
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