Dos destacados activistas de derechos humanos que han seguido la pista de ejecuciones extrajudiciales y desapariciones en Bangladesh fueron condenados el jueves a dos años de prisión, lo que generó alarma sobre una nueva escalada en la represión de la disidencia.
El Tribunal Cibernético de Dhaka, un tribunal de la capital, declaró culpables a Adilur Rahman Khan y ASM Nasiruddin Elan de difundir información errónea en virtud de la ley de tecnología de la información del país. La ley otorga amplios poderes de arresto y procesamiento cuando se trata de cualquier cosa que el gobierno considere difamatoria.
Fue el último ejemplo de una campaña generalizada de la Primera Ministra Sheikh Hasina para utilizar el poder judicial, entre otras instituciones que ha capturado en gran medida en sus 14 años al mando, para acosar y empantanar las voces disidentes mientras reafirma su control sobre la nación. de 170 millones antes de las próximas elecciones. Del país las salas del tribunal están abarrotadas con miembros de la oposición, activistas y periodistas enredados en un sistema judicial cada vez más kafkiano.
El caso contra Khan y Elan, líderes del grupo de derechos humanos Odhikar, surge de un informe de investigación de su grupo sobre un episodio brutal ocurrido hace una década en Dhaka. El informe, publicado en 2013, encontró que la policía había cometido graves abusos al despejar una manifestación organizada por una organización islamista de línea dura.
La organización Hefazat-e-Islam Bangladesh había paralizado la ciudad en mayo de ese año con una protesta contra comentarios y caricaturas que consideraba ofensivos hacia el profeta Mahoma. En respuesta, la policía llevó a cabo una ofensiva nocturna, cortando la electricidad y desatando la violencia. Los partidos de oposición alegaron un número de muertos de cientos, mientras que los informes de los medios de comunicación internacionales estimaron entre una docena y 50 personas. El informe de Odhikar decía que había encontrado los nombres de 61 personas que fueron asesinadas.
Poco después de la publicación del informe, el gobierno de Hasina detuvo a ambos activistas, retuvo a Khan durante 62 días y a Elan durante 25 días y calificó su informe de distorsionado y difamatorio según la ley de tecnología de la información del país. Los funcionarios de la Sra. Hasina sostuvieron que nadie murió durante la operación y ella dijo al Parlamento que miembros de Hefazat-e-Islam Bangladesh habían fingido muertes «utilizando tinte rojo».
en un carta conjunta, Más de 30 organizaciones internacionales de derechos humanos, incluidas Human Rights Watch y Amnistía Internacional, calificaron la condena de los dos activistas como “represalia por su trabajo documentando violaciones de derechos humanos en Bangladesh” y pidieron su liberación.
Las organizaciones dijeron que si bien el gobierno había llevado a cabo una campaña continua de acoso contra los activistas y Odhikar, incluido el bloqueo del acceso a los fondos y la no renovación del registro del grupo, el caso de 2013 revivió recientemente después de que Estados Unidos impusiera sanciones a funcionarios de Acción Rápida. Batallón, la fuerza paramilitar de élite acusada de muchos abusos contra los derechos humanos. Los funcionarios de Bangladesh han culpado a informes de organizaciones de derechos humanos como Odhikar de provocar tales sanciones.
«Se debe permitir a los defensores de los derechos humanos realizar su importante e necesario trabajo sin temor a acoso, intimidación y represalias», decía la carta conjunta. “En lugar de procesar y castigar a quienes documentan y exponen violaciones de derechos humanos, el gobierno debería investigar y responsabilizar a los perpetradores de estas violaciones”.
El gobierno de Bangladesh, en un comunicado, calificó a Odhikar como “una entidad incumplidora y políticamente parcializada con un historial comprobado de circulación de información errónea” y dijo que el poder judicial “decide los asuntos que se le presentan basándose en pruebas y de conformidad con la ley”.
