Se espera que el ministro de Defensa de China visite Rusia y Bielorrusia esta semana, el movimiento más reciente en una delicada danza de la diplomacia de tiempos de guerra entre Moscú y Beijing.
Li Shangfu, el ministro de defensa chino, dará un discurso en una conferencia anual de seguridad en Moscú el martes y sostendrá reuniones en la capital rusa, dijo el ministerio de defensa de China en un comunicado el lunes. Agregó que el Sr. Li también visitaría Bielorrusia, el aliado más cercano de Rusia y el vecino del norte de Ucrania, donde «sostendría reuniones y conversaciones con los líderes estatales y militares de Bielorrusia, y visitaría las unidades militares de Bielorrusia».
La conferencia del martes en Moscú, organizada por el ministro de defensa ruso, Sergei K. Shoigu, parece diseñada para ayudar a profundizar los lazos rusos con los ejércitos más allá de Occidente. Viene después de que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia acogió a los líderes africanos para una cumbre en San Petersburgo el mes pasado, otra vertiente de su intento de superar los esfuerzos occidentales para aislar a Moscú en el escenario internacional por su invasión a gran escala de Ucrania.
Los medios estatales rusos informaron que China también estaba participando en una convención de la industria de defensa que se llevó a cabo en Moscú esta semana. En un video de saludo a los participantes de la convención emitido el lunes, Putin dijo que Rusia buscaba cooperar militarmente con todos los países que “defiendan sus intereses nacionales, su camino independiente de desarrollo”, el lenguaje típico del Kremlin que se refiere a los gobiernos que se distinguen de los demás. Oeste.
China parece interesada en telegrafiar su apoyo a Putin incluso cuando se presenta a sí misma como una persona que busca la paz en Ucrania y como un mediador potencial. A principios de este mes, China envió un representante a las conversaciones destinado a poner fin a la guerra en Ucrania que fueron organizados por Arabia Saudita en Jeddah, a pesar de que Rusia no estaba entre los aproximadamente 40 países invitados a asistir.
Rusia denunció las conversaciones de Jeddah como inútiles sin su propia participación, caracterizando la reunión como un esfuerzo inútil para unir al mundo en desarrollo detrás de Kiev. Después de la conferencia, en un aparente intento de tranquilizar a Moscú, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que su alto diplomático había mantenido una llamada con su homólogo ruso y le dijo que China “mantendría una postura independiente e imparcial” sobre Ucrania.
Las sanciones occidentales tras la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania hace 18 meses han consolidado el estatus de China como el socio económico y geopolítico más importante de Rusia. China es el principal importador de petróleo ruso y se convirtió en un proveedor aún más crucial de bienes de consumo como automóviles después de que muchas empresas occidentales dejaran de hacer negocios en Rusia.
Pero el alcance del apoyo de Beijing a la invasión de Rusia es más ambiguo. El secretario de Estado Antony J. Blinken dijo en junio que si bien Estados Unidos no había visto señales de que el gobierno de China hubiera decidido enviar ayuda letal a Rusia, estaba preocupado de que las empresas privadas chinas proporcionaran material y tecnología que el ejército de Moscú podría usar en Ucrania.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional publicó un informe el mes pasado que decía que China parecía estar suministrar a Rusia tecnología de doble uso y comprar más energía rusa.
La visita del Sr. Li se produce semanas después de que China y Rusia realizaran ejercicios navales cerca de Alaska. Mientras los ejercicios eran considerado provocativo por algunos en Washington, China los comparó con la navegación de los barcos navales estadounidenses en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán.
“China y Rusia deben aumentar la cooperación estratégica, incluida la cooperación militar”, dijo Song Zhongping, un comentarista en Beijing que es un ex militar. “La cooperación es buena para romper la hegemonía de Occidente”.
El Sr. Li ha estado bajo sanciones estadounidenses desde 2018 por comprar aviones de combate rusos y un sistema de misiles tierra-aire. Porcelana dijo que la pena fue la razón rechazó las invitaciones para reunirse con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III, en una conferencia de seguridad en Singapur a principios de este año.
