Drones rusos atacaron una ciudad portuaria ucraniana en el río Danubio, dijeron las autoridades locales el lunes, destruyendo un hangar de granos en una aparente escalada de esfuerzos para paralizar la capacidad de Ucrania para exportar productos agrícolas, una de las principales industrias del país.
Las explosiones en la ciudad de Reni, al otro lado del río frente a Rumania, miembro de la OTAN, serían lo más cerca que ha estado Rusia de golpear el territorio de la alianza y arriesgarse a una confrontación más directa con Estados Unidos y sus aliados europeos.
Funcionarios ucranianos y el presidente de Rumania culparon del ataque a Rusia, que pasó la semana pasada bombardeando puertos ucranianos cerca de la ciudad de Odesa después de retirarse de un acuerdo que permitía a Ucrania enviar su grano a través del Mar Negro.
Pero el ataque a un puerto fluvial a unas 70 millas de la costa pareció indicar que Moscú había ampliado su campaña contra la infraestructura de exportación agrícola de Ucrania al apuntar a rutas alternativas para que el grano llegara a los mercados mundiales.
Los precios mundiales del trigo, que subieron la semana pasada después de que Rusia se retirara del acuerdo del Mar Negro, aumentaron alrededor de un 6,2 por ciento en las operaciones del lunes por la tarde.
Un sitio web de noticias locales en Reni, un pueblo de alrededor de 18.000 habitantes, publicó una fotografía de las secuelas. La ciudad está a más de 130 millas al suroeste de la ciudad de Odesa, el foco de los recientes ataques a la infraestructura marítima, y se encuentra en la orilla este del Danubio, a solo unos cientos de metros de Rumania.
Rusia tiene disparado previamente en el oeste de Ucrania cerca de la frontera con Polonia, también miembro de la OTAN, pero que no había alcanzado instalaciones ucranianas tan cercanas al territorio cubierto por el compromiso de la alianza militar de responder de forma conjunta a un ataque contra un estado miembro.
El presidente Klaus Iohannis de Rumania dijo en Twitter que condenó un ataque de Rusia sobre la infraestructura ucraniana cerca de las fronteras de su país y dijo que “la reciente escalada plantea serios riesgos para la seguridad en el Mar Negro”, además de afectar los envíos de granos de Ucrania y la seguridad alimentaria mundial. No mencionó específicamente el ataque con drones en Reni.
El Ministerio de Defensa de Rumania dijo que estaba manteniendo una postura de “vigilancia mejorada” con sus aliados a lo largo del flanco este de la alianza.
“No hay amenazas militares directas potenciales contra nuestro territorio nacional o las aguas territoriales de Rumania”, dijo el ministerio en un comunicado.
El nuevo ataque se produce después de una semana de aumento de las hostilidades en la región del Mar Negro, con Rusia enviando un bombardeo nocturno de misiles a la ciudad de Odesa, mientras que tanto Rusia como Ucrania advirtieron que podrían apuntar a barcos que se dirigían a los puertos de su adversario.
El ataque con drones ocurrió en el transcurso de cuatro horas, escribió Oleh Kiper, jefe de la administración militar regional, en la aplicación de mensajería Telegram, y agregó que las defensas aéreas de Ucrania derribaron tres drones. Dijo que siete personas resultaron heridas.
El delta del río Danubio, una red de vías fluviales que atraviesan la región fronteriza entre Ucrania, Rumania y Moldavia, rara vez se usaba para exportar granos ucranianos antes de que Rusia comenzara su invasión a gran escala en febrero de 2022, pero durante el año pasado se convirtió en un salvavidas de carga indispensable.
El acuerdo de granos que se alcanzó por primera vez el año pasado cubría tres de los principales puertos del Mar Negro, lo que permitió a Ucrania enviar más de 30 millones de toneladas de granos. Pero al mismo tiempo, los puertos más pequeños en el Danubio que no formaban parte del acuerdo también pudieron enviar envíos que se dirigieron al Mar Negro y, finalmente, a destinos internacionales.
Esas rutas, así como las rutas terrestres, se volvieron vitales con la retirada de Rusia del acuerdo del Mar Negro.
Desde el comienzo de la guerra, Ucrania ha enviado más de 20 millones de toneladas de grano a los mercados extranjeros a través de Rumania y millones más por tren a través de Polonia, una inundación que ha agricultores de Europa del Este enfurecidos quienes dicen que ha hecho bajar los precios locales.
El ataque parecía ser el primer ataque ruso conocido en un puerto en el delta del Danubio en la guerra. Mike Lee, director de Green Square Agro Consultancy, que se especializa en el Mar Negro y Europa del Este, lo calificó como una «escalada masiva» por parte de Moscú en términos del efecto que podría tener en la capacidad de Ucrania para utilizar rutas alternativas.
Ucrania ha estado exportando alrededor de dos millones de toneladas métricas de granos por mes a través de sus puertos del río Danubio, según Benoît Fayaud, subdirector ejecutivo de Stratégie Grains, una firma de investigación de economía agrícola.
El ataque a Reni podría disuadir a los barcos comerciales de usar el puerto a corto plazo y podría aumentar el costo del seguro, dijo Fayaud. Dijo que el asalto al puerto probablemente fue una de las razones del aumento de los precios del trigo.
Ucrania es un importante productor de cereales y otros cultivos alimentarios. Naciones Unidas ha dicho que los intentos de Rusia de detener las exportaciones de Ucrania exacerban la crisis de hambre que enfrentan algunos países de África y Medio Oriente, incluidos Afganistán, Yemen, Somalia y Sudán del Sur.
El verano pasado, Bruselas tomó medidas para allanar el camino para las exportaciones de cereales por tierra de Ucrania. Pero después de las protestas de los agricultores en algunos países de la UE, el bloque permitió que Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia prohibieran las ventas nacionales de semillas de trigo, maíz, colza y girasol ucranianos, aunque continuaron permitiendo el tránsito de esos artículos para exportarlos a otros lugares.
Se espera que la prohibición finalice el 15 de septiembre. Sin embargo, la semana pasada, los ministros de esos cinco países pidieron al bloque que permitiera extender las prohibiciones, un llamado que subrayó aún más la importancia de los puertos del río Danubio para Ucrania.
yurii shyvala reportaje contribuido.
