En otra terrible advertencia sobre la próxima temporada de huracanes en el Atlántico, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica predijo el jueves que este año podrían verse entre 17 y 25 ciclones tropicales con nombre, la mayor cantidad jamás pronosticada en mayo para el Océano Atlántico.
El pronóstico de la NOAA se suma a más de una docena de otras proyecciones recientes de expertos de universidades, empresas privadas y otras agencias gubernamentales que Se ha pronosticado una probabilidad de 14 o más tormentas con nombre Esta temporada, muchos pedían más de 20.
Rick Spinrad, el administrador de la NOAA, dijo en una conferencia de prensa el jueves por la mañana Los meteorólogos de la agencia creen que entre ocho y trece de las tormentas con nombre podrían convertirse en huracanes, lo que significa que incluirían vientos de al menos 74 millas por hora. Entre ellos podrían incluirse entre cuatro y siete huracanes importantes (categoría 3 o superior) con vientos de al menos 111 mph.
Según la NOAA, hay un 85 por ciento de probabilidad de una temporada superior a lo normal y un 10 por ciento de probabilidad de una temporada casi normal, con un 5 por ciento de probabilidad de una temporada por debajo de lo normal. Una temporada de huracanes promedio en el Atlántico tiene 14 tormentas con nombre, incluidos siete huracanes y tres huracanes importantes.
Si bien basta con una tormenta en una temporada por debajo del promedio para devastar una comunidad, tener condiciones propicias para casi el doble de la cantidad promedio de tormentas hace que sea más probable que América del Norte experimente una tormenta tropical o, peor aún, un gran huracán.
Hay 21 entradas en la lista oficial de nombres de tormentas de este año, De Alberto a WilliamSi esa lista se agota, el Servicio Meteorológico Nacional pasa a una lista alternativa de nombresalgo que sólo ha tenido que hacer dos veces en su historia.
La NOAA suele emitir un pronóstico para mayo y luego un pronóstico actualizado en agosto. Antes del jueves, el pronóstico más importante de la NOAA para mayo fue en 2010, cuando pronosticó entre 14 y 23 tormentas con nombre; ese año, finalmente se formaron 19 antes del final de la temporada. En 2020, el pronóstico para mayo fue de entre 13 y 19 tormentas con nombre, pero un pronóstico actualizado para agosto fue incluso mayor, con entre 19 y 25 tormentas con nombre. Esa temporada, en última instancia, hubo 30 tormentas con nombre.
Las perspectivas de huracanes este año han sido notablemente agresivas debido a las condiciones sin precedentes esperadas.
Mientras los meteorólogos miran hacia el inicio oficial de la temporada el 1 de junio, ven circunstancias combinadas que nunca han ocurrido en registros que datan de mediados del siglo XIX: temperaturas récord del agua cálida en el Atlántico y la posible formación del patrón climático de La Niña.
Brian McNoldy, investigador de la Universidad de Miami especializado en la formación de huracanes, dijo que sin un ejemplo previo que involucrara tales condiciones, los meteorólogos que intentaran predecir la próxima temporada solo podrían extrapolar a partir de valores atípicos anteriores.
Los expertos están preocupados por el aumento de las temperaturas del océano.
“Creo que todo está listo para una temporada hiperactiva”, dijo Phil Klotzbach, experto en pronósticos estacionales de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.
La zona crítica del océano Atlántico donde se forman los huracanes ya está anormalmente cálida justo antes del comienzo de la temporada. Benjamin Kirtman, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Miami, Anteriormente se describieron las condiciones como “sin precedentes”, “alarmante” y una “anomalía fuera de los límites”.
Durante el último siglo, esas temperaturas han aumentado gradualmente, pero el año pasado, con una intensidad que puso nerviosos a los científicos del clima, las aguas se calentaron aún más rápidamente en una región del Atlántico donde se forman la mayoría de los huracanes. Esta región, que va desde África occidental hasta América Central, es más cálida este año que antes del inicio de la temporada de huracanes del año pasado, que produjo 20 tormentas con nombre.
Las temperaturas actuales en el Atlántico son preocupantes porque indican que el océano está preparado para proporcionar combustible adicional a cualquier tormenta que se forme. Incluso si la superficie se enfría repentinamente, se espera que las temperaturas debajo de la superficie, que también son notablemente superiores a la media, vuelvan a calentar rápidamente las temperaturas de la superficie.
Estas temperaturas más cálidas pueden dar energía a la formación de tormentas y ayudar a mantenerlas. A veces, si ninguna otra condición atmosférica impide el crecimiento de una tormenta, estas pueden intensificarse más rápidamente de lo habitual y pasar de categoría de huracán en menos de un día.
En combinación con el rápido descenso del fenómeno climático El Niño a principios de mayo, las temperaturas están generando una creciente confianza entre los expertos en meteorología de que habrá un número excepcionalmente alto de tormentas en esta temporada de huracanes.
Un fenómeno de El Niño que se aleja y probablemente un fenómeno de La Niña aumentan la confianza en los pronósticos.
El Niño es causado por cambios en las temperaturas de los océanos del Pacífico y afecta los patrones climáticos a nivel mundial. Cuando es fuerte, generalmente impide el desarrollo y crecimiento de las tormentas. El año pasado, las temperaturas cálidas de los océanos del Atlántico atenuaron el efecto de El Niño. Si El Niño se calma, como esperan los meteorólogos, no habrá mucho que pueda atenuar la temporada esta vez.
Los meteorólogos especializados en los flujos y reflujos de El Niño, incluida Michelle L'Heureux del Centro de Predicciones Climáticas del Servicio Meteorológico Nacional, están bastante seguros no solo de que El Niño disminuirá sino que existe una alta probabilidad (77 por ciento) de que La Niña se forme durante el pico de la temporada de huracanes.
El sistema podría ser un problema, dijo, pero en este momento de la primavera, las cosas están evolucionando como los meteorólogos han anticipado. Un patrón meteorológico de La Niña ya los haría pensar en un año por encima de la media. Se espera que la posibilidad de un fenómeno de La Niña, combinada con temperaturas récord en la superficie del mar durante esta temporada de huracanes, cree un entorno robusto este año para que se formen tormentas y se intensifiquen.
