Al menos 15 personas murieron y más de 80 resultaron heridas por las fuerzas israelíes el domingo en el sur del Líbano, dijeron funcionarios libaneses, mientras expiraba el plazo de 60 días para que Hezbolá e Israel se retiraran del sur y miles de libaneses desplazados por la guerra llegaban. por caminos que conducen al sur de regreso a sus hogares.
El acuerdoque se firmó en noviembre y detuvo la guerra más mortífera en décadas entre las dos partes, estipulaba que tanto Hezbolá como Israel se retirarían, mientras que el ejército libanés y las fuerzas de paz de la ONU se desplegarían con fuerza para asegurar la zona. Los negociadores esperaban que el acuerdo de alto el fuego se volviera permanente y devolviera cierta calma a una región turbulenta.
Pero a medida que vencía el plazo el domingo, un escenario muy diferente estaba tomando forma.
Las fuerzas israelíes permanecieron en partes del sur del Líbano en violación del acuerdo de alto el fuego, lo que avivó los temores de una ocupación israelí sostenida y de renovadas hostilidades entre Israel y Hezbollah. Los funcionarios israelíes advirtieron a los libaneses que no regresaran a sus hogares en muchas ciudades y pueblos del sur.
“En un futuro próximo, continuaremos informándole sobre los lugares a los que puede regresar”, publicó Avichai Adraee, el portavoz árabe del ejército israelí, en las redes sociales el domingo por la mañana. «Hasta nuevo aviso, todas las instrucciones publicadas anteriormente siguen vigentes».
El Ministerio de Salud del Líbano dijo que los muertos y heridos el domingo por la mañana intentaban entrar a sus aldeas a lo largo de la frontera cuando fueron atacados por las fuerzas israelíes. Los residentes de algunas ciudades del sur habían pedido a sus vecinos que se reunieran el domingo por la mañana temprano y se dirigieran a sus hogares en un convoy, a pesar de las advertencias de Israel. El ejército libanés dijo que estaba acompañando a civiles que regresaban a varias ciudades fronterizas para tratar de garantizar su seguridad. El ejército dijo en un comunicado que un soldado libanés se encontraba entre los muertos por el fuego israelí.
Fue uno de los días más mortíferos en el Líbano desde que entró en vigor el alto el fuego en noviembre.
El ejército israelí dijo en un comunicado que había disparado “tiros de advertencia” después de que lo que describió como “sospechosos” se acercaran a sus fuerzas. También dijo que un número no especificado de personas habían sido arrestadas y ahora estaban siendo interrogadas en el lugar.
En la ciudad sureña de Aita al-Shaab, gran parte del cual ahora está en ruinasmuchos comenzaron a regresar a sus hogares el domingo, llegando a calles cubiertas de escombros y edificios derrumbados.
Mohamed Srour, el alcalde de la ciudad, estaba entre los que regresaron después de haber estado desplazados durante más de un año. Dijo que los soldados israelíes aún no se habían retirado completamente de la ciudad y afirmó que estaban disparando esporádicamente contra civiles. Las afirmaciones no pudieron verificarse de forma independiente. Aun así, Srour se mantuvo decidido.
“Hoy Aita celebra el tan esperado regreso”. dijo. “Las casas están destruidas y los medios de subsistencia han desaparecido, pero nuestra voluntad de vivir es más fuerte. Construiremos de nuevo”.
En los últimos días, funcionarios israelíes han preocupaciones citadas que Hezbollah sigue activo en el sur del Líbano y las dudas sobre la capacidad del ejército libanés para obstaculizar la grupo.
Esas afirmaciones no pudieron verificarse de forma independiente, y el comité de cinco miembros que supervisa la implementación del alto el fuego no ha publicado públicamente ninguna información sobre el cumplimiento por parte de Hezbollah de los términos de la tregua.
La situación plantea una prueba crítica para los nuevos líderes del Líbano, dijo el presidente. joseph aoun y Primer Ministro designado Nawaf Salammientras buscan arrebatar parte del control político a Hezbolá, la fuerza política y militar dominante del país, y construir un Estado que funcione. Aoun instó a los civiles a actuar con moderación el domingo, pero enfatizó que la soberanía del país era «no negociable».
Cualquier ocupación israelí prolongada del sur del Líbano podría dar nueva vida a Hezbollah, un grupo fundado para liberar al Líbano de la ocupación israelí y que se ha presentado como la única fuerza capaz de proteger las fronteras del Líbano, dicen los expertos.
También amenaza con descarrilar el actual impulso político en el Líbano, donde por primera vez en décadas hay un impulso serio para consolidar todo el poder militar dentro del Estado y acabar con la justificación de Hezbolá para su vasto arsenal.
El foco ahora en el Líbano está en “desarmar a Hezbolá y hacer la transición de la era en la que se consideraba que Hezbolá tenía derecho a adquirir armas”, dijo Mohanad Hage Ali, subdirector de investigación del Centro Carnegie para Oriente Medio en Beirut, el centro libanés. capital. Cualquier ocupación israelí prolongada «frenaría ese impulso, que está ocurriendo de forma orgánica», añadió.
Los funcionarios de Hezbollah no respondieron a las acusaciones de Israel de que el grupo seguía militarmente activo en el sur del Líbano, pero dijeron que estaban «comprometidos» a respetar los términos de la tregua.
El sábado, oficiales del ejército libanés dijeron que estaban preparados para completar su despliegue en el sur. Este mes, el general estadounidense que supervisa el comité de seguimiento del alto el fuego expresó confianza en la capacidad del ejército libanés para asegurar el sur del Líbano. El ejército continúa demostrando que “tiene la capacidad, la intención y el liderazgo para asegurar y defender el Líbano”, dijo el mayor general Jasper Jeffers en una declaración.
La tregua de 60 días entró en vigor más de un año después de que Hezbolá comenzara a disparar cohetes hacia posiciones israelíes en solidaridad con su aliado Hamás, el grupo militante palestino en Gaza que lideró el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel. Israel tomó represalias asesinar al liderazgo de Hezbollaharrasando ciudades y pueblos a lo largo de la frontera e invadiendo el sur del Líbano.
Incluso antes de la fecha límite del domingo, miles de libaneses que fueron desplazados por la guerra de sus hogares a lo largo de la frontera sur se estaban preparando para regresar a sus hogares. El sábado, la carretera principal que va de Beirut al sur del Líbano estaba repleta de automóviles, incluso cuando la gente recibía llamadas telefónicas automáticas del ejército israelí advirtiéndoles que no regresaran a casa.
Las fuerzas israelíes parecían continuar con los esfuerzos que persistieron durante la tregua de 60 días para demoler y bloquear carreteras entre algunas aldeas en el sur del Líbano, según los medios de comunicación locales. Israel ocupa actualmente aproximadamente el 70 por ciento de las áreas que capturó después de invadir el Líbano el otoño pasado. según la fuerza de paz de las Naciones Unidas en el sur del Líbano.
Hezbollah no ha dicho cómo planea responder a la continua ocupación israelí del suelo libanés. Algunos legisladores de Hezbolá han prometido represalias. Pero otros funcionarios de Hezbollah en cambio, transfirió la responsabilidad de responder a Israel al gobierno libanés. La declaración del grupo del viernes decía que correspondía al Estado “reclamar la tierra y arrebatársela de las garras de la ocupación”.
Ese cambio de responsabilidad es una táctica probada y verdadera por parte de Hezbolá, que hace apenas unos meses había pedido al Estado que ayudara a miles de libaneses desplazados por una guerra a la que había arrastrado al país. Aún así, la postura política de un grupo cuyo principio fundacional es resistir la ocupación israelí refleja el actual estado debilitado de Hezbollah.
Después de 14 meses de combates, las filas militares del grupo musulmán chií están maltrechas y su base de apoyo leal está cansada. Su patrón Irán también ha sido debilitado por Israel. Y en la vecina Siria, los rebeldes derrocaron a un aliado de Irán, el dictador Bashar al-Assad, cortando el puente terrestre de Hezbolá para recibir armas y dinero en efectivo de Irán.
Estos golpes han aflojado el alguna vez férreo control de Hezbollah sobre el poder político en el Líbano, cambiando las arenas políticas del país por primera vez en décadas. Este mes, los legisladores libaneses eligieron un nuevo presidente, Aoun, después de años de estancamiento político que muchos analistas habían atribuido a Hezbollah. Días después, los legisladores nombraron primer ministro a Salam, un destacado diplomático al que Hezbollah se había opuesto durante mucho tiempo.
Aún así, los expertos en Medio Oriente han advertido que no se debe descartar el peso político de Hezbolá. Y si Israel continúa ocupando el Líbano, podría revitalizar la base de apoyo del grupo, mayoritariamente musulmán chií, mientras busca un patrón y protector contra las fuerzas israelíes.
«Creo que ninguna de las partes tiene interés en reanudar la guerra», dijo Sami Nader, director del Instituto de Ciencias Políticas de la Universidad Saint Joseph de Beirut. «Pero mientras Israel siga ocupando el Líbano, estará reviviendo la narrativa de Hezbolá».
Hwaida Saad, Dayana Iwaza y Sara Chaito contribuyeron con el reportaje.
