Johannesburgo fue una vez una ciudad de soñadores, una ciudad de oro que seducía a buscadores de todas partes con la esperanza de hacerse ricos. Últimamente, sin embargo, la ciudad ha sido una especie de remate político, una metrópolis donde el espíritu de muchos residentes está tan oscuro como las farolas.
En mayo, después de días de arriesgadas y presiones, la ciudad inauguró a su sexto alcalde en 22 meses: Kabelo Gwamanda, un concejal de primer mandato de un partido político que obtuvo sólo el 1 por ciento de los votos en las elecciones municipales anteriores.
Su ascenso coronó el último capítulo de una telenovela política en la que los mandatos de alcalde se miden en semanas y meses, y en la que la incapacidad de los concejales para seguir a un líder ha resultado en un desastre municipal. Los residentes de Johannesburgo han sido los mayores perdedores.
Mientras los líderes políticos discuten sobre el poder y las camarillas, los residentes exasperados a menudo luchan durante días sin electricidad ni agua, esquivan caminos llenos de cráteres y se preocupan por edificios en ruinas, como el que se incendió el jueves.
El jueves por la mañana, Gwamanda estuvo en el lugar del incendio junto con miembros del gobierno de coalición de la ciudad. Culpó a años de negligencia por las condiciones que provocaron el incendio, aunque prometió que su administración sería responsable.
«Este gobierno tiene sólo seis meses y ya nos enfrentamos a desafíos históricos», afirmó.
