Con pantalones de lana claros, zapatos de vestir y un abrigo parcialmente abierto, el primer ministro Justin Trudeau vestía mínimamente para el clima de -13 grados centígrados del lunes cuando salió de su residencia oficial para anunciar su renuncia.
Ignatieff se puso una camiseta de hockey del equipo de Canadá, convenientemente de color rojo liberal, y, principalmente para beneficio de los cámaras de televisión y fotógrafos, fui a patinar con algunos otros miembros del Parlamento y senadores de su partido.
Me adelanté y detuve aleatoriamente a otros patinadores para preguntarles si reconocían al Sr. Ignatieff. Pocos lo hicieron. Nadie saludó al señor Ignatieff ni le prestó atención.
Pero cuando el señor Ignatieff se sentó en un banco para quitarse los patines, oí una conmoción en el hielo detrás de mí. Trudeau había llegado y de inmediato lo asaltaron.
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Dos años después, tuve una demostración personal de ese poder de estrella.
Entrevisté al Sr. Trudeau en su oficina electoral en Montreal. para un perfil eso aparecería justo después de que se convirtiera en líder liberal en 2013. La oficina estaba encima de una farmacia y parecía como si los muebles hubieran sido abandonados por un inquilino anterior.
Nos reunimos en una sala de juntas oscura. Cuando empezamos a hablar de la muerte de su padre, el ex primer ministro Pierre Elliott Trudeau, y de las multitudes que se alineaban en la ruta de su tren fúnebre de Ottawa a Montreal, el Sr. Trudeau perdió brevemente la compostura y tuvo que conseguir una caja de pañuelos. Nunca había visto algo parecido durante una entrevista con un político y todavía no lo he visto desde entonces.
Una vez terminada la entrevista, caminamos en la misma dirección por la concurrida calle frente a la oficina. Fue otro día escalofriante. Un hombre corrió hacia nosotros desde el otro lado de la calle, zigzagueando entre el tráfico. En un francés con acento africano, dijo que lo único que quería era estrechar la mano de Trudeau.
[From Opinion: Justin Trudeau Was His Own Worst Enemy]
[From Opinion: Saying au Revoir to a Trudeau. For Now.]
Incluso cuando la popularidad de Trudeau se desvaneció en los años siguientes, las multitudes nunca lo hicieron. Tampoco su aparente deseo de conocer gente.
Stephen Harper, el primer ministro conservador a quien Trudeau sucedió en 2015, favorecía eventos estrictamente controlados ante audiencias cuidadosamente seleccionadas. Por el contrario, incluso fuera de las campañas electorales, Trudeau celebró ayuntamientos que estaban abiertos sin registro y que a menudo generaban multitudes desbordadas incluso después de haber sido trasladados a estadios más grandes.
Durante las campañas, Trudeau no solo se detenía para tomarse selfies y darse la mano y seguir adelante de inmediato. Si la gente tenía preguntas, él escuchaba y mantenía conversaciones, generalmente para consternación de su personal que intentaba mantener las cosas según lo previsto.
Con este enfoque, a veces trabajaba sin red. En 2017, cuando su imagen empezaba a empañarse, asistí a un ayuntamiento en Peterborough, Ontario, en otro día frío. Si bien Trudeau claramente tenía admiradores entre la multitud, la reunión se volvió estridente.
La empresa de servicios eléctricos del gobierno de Ontario había introducido fuertes aumentos de tarifas. Una mujer blandió ante el primer ministro su factura mensual de más de 1.000 dólares canadienses. Aunque la empresa de servicios públicos no estaba en absoluto bajo control federal, Trudeau se convirtió en el blanco de la ira del pueblo.
Después de convertirse en primer ministro, su entrevistas perdieron su franqueza anterior. Sus respuestas fueron cuidadosamente consideradas.
Ciertamente, nunca volvió a ofrecer nada parecido a su respuesta en esa sala de juntas sobre por qué se estaba abriendo al tipo de vitriolo que recibió su padre cuando era primer ministro.
“¿Voy a cometer errores? Un montón de ellos”, me dijo en 2013. “Me disculparé, pero lo lograré. Pero confío en mi esencia, confío en mis valores y confío en los canadienses. Y si lo fallo, realmente será porque no estuve a la altura”.
Ian Austen informa sobre Canadá para The Times y tiene su sede en Ottawa. Originario de Windsor, Ontario, cubre la política, la cultura y la gente de Canadá y ha informado sobre el país durante dos décadas.
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