CNN
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Japón comenzó el jueves a liberar aguas residuales radiactivas tratadas de su planta nuclear de Fukushima, parte de un controvertido plan que ha provocado feroces objeciones de algunos países de la región, así como de muchos consumidores.
El país comenzó a descargar el agua después de la 1 pm hora local (medianoche ET), según la empresa eléctrica estatal Tokyo Electric Power Company (TEPCO).
Durante una conferencia de prensa el jueves por la mañana, TEPCO dijo que espera descargar sólo alrededor de 200 o 210 metros cúbicos de aguas residuales tratadas. A partir del viernes, tiene previsto liberar de forma continua 456 metros cúbicos de aguas residuales tratadas durante un período de 24 horas y un total de 7.800 metros cúbicos durante un período de 17 días.
TEPCO dijo que la operación se suspendería inmediatamente y se realizaría una investigación si se detecta alguna anomalía en el equipo de descarga o en los niveles de dilución de las aguas residuales tratadas.
Enviará un barco más tarde el jueves al puerto para recolectar muestras para monitorear y garantizar que las aguas residuales tratadas vertidas cumplan con los estándares internacionales de seguridad.
El devastador terremoto y tsunami de Japón en 2011 provocaron que el agua dentro de la planta nuclear de Fukushima se contaminara con material altamente radiactivo. Desde entonces, se ha bombeado agua nueva para enfriar los restos de combustible en los reactores, mientras que se ha filtrado agua del suelo y de lluvia, creando más aguas residuales radiactivas.
El plan para liberar el agua ha estado en proceso durante años, y las autoridades advirtieron en 2019 que se estaba acabando el espacio para almacenar el material y que “no tenían otras opciones” que liberarlo en una forma tratada y altamente diluida.
Si bien algunos gobiernos han expresado su apoyo a Japón, otros se han opuesto enérgicamente a la liberación de aguas residuales, y muchos consumidores en Asia acumulan sal y mariscos por temor a una futura contaminación.
Estados Unidos ha respaldado a Japón y Taiwán ha acordado que la cantidad de tritio que se libera debería tener un impacto «mínimo».
Sin embargo, China y las islas del Pacífico han expresado abiertamente su oposición, argumentando que la liberación podría tener un amplio impacto regional e internacional y amenazar potencialmente la salud humana y el medio ambiente marino.
En una sesión informativa el miércoles, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, dijo que China estaba «gravemente preocupada y firmemente opuesta» al plan de liberación de Japón.
Wang dijo que Japón «es extremadamente egoísta e irresponsable, ya que la descarga extenderá los riesgos de contaminación nuclear a sus países vecinos, incluida China, y al resto del mundo, y al hacerlo, Japón está poniendo sus intereses egoístas por encima de los intereses de largo plazo». bienestar a largo plazo de las personas en la región y más allá”.
Algunos gobiernos incluso han prohibido las importaciones de alimentos desde partes de Japón.
El departamento de aduanas de China prohibió las importaciones de alimentos desde Fukushima y otras nueve regiones a principios de este verano.
Hong Kong dijo el miércoles que prohibirá la importación de productos alimenticios de algunas partes de Japón tras la liberación del agua tratada. A partir del jueves, se prohibirá la importación de todos los productos del mar vivos, congelados, refrigerados, secos o conservados de otro modo, la sal marina y las algas procesadas o sin procesar desde ciudades como la capital Tokio, Fukushima, Chiba y Tochigi.
La ciudad es el segundo mercado de exportación de productos del mar más grande de Japón fuera de China continental. según Reuters agencia de noticias.
Japón sostiene que su plan es seguro.
A lo largo de los años, las aguas residuales se han tratado continuamente para filtrar todos los elementos nocivos extraíbles y luego se han almacenado en tanques. Gran parte del agua se trata por segunda vez, según TEPCO.
Cuando finalmente se liberen las aguas residuales, estarán muy diluidas con agua limpia, por lo que sólo tendrán concentraciones muy bajas de material radiactivo. Viajará a través de un túnel submarino a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa, hacia el Océano Pacífico.
Terceros monitorearán la descarga durante y después de su lanzamiento, incluido el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA).
El OIEA tiene personal estacionado en una oficina de Fukushima recientemente abierta y monitoreará la situación en los próximos años, dijo.
