JOHANNESBURGO — Al menos 16 personas murieron en una fuga de gas en un campamento de viviendas informales en las afueras de Johannesburgo, dijo la policía el miércoles.
Un funcionario de emergencias dijo que las muertes se debieron a una fuga en un cilindro de gas en el campamento, llamado asentamiento informal Angelo, cerca de la ciudad sudafricana de Boksburg. El Servicio de Policía de Sudáfrica dijo que otras dos personas fueron trasladadas al hospital para recibir tratamiento, según The Associated Press.
Los informes de noticias locales identificaron el gas como un óxido de nitrato.
Hubo cierta discrepancia sobre el número de muertos, y los funcionarios de los servicios de emergencia dijeron que habían muerto hasta 24 personas. La razón de las diferentes cifras de muertos no quedó clara de inmediato.
Un portavoz de los servicios de emergencia, William Ntladi, dijo medios locales de noticias que los funcionarios habían recibido una llamada sobre una explosión alrededor de las 8 pm hora local, pero en cambio descubrieron que había habido una fuga.
El cilindro de gas fue encontrado en una choza en el asentamiento, dijo, y agregó que entre los muertos había mujeres y niños. El tipo de gas que había en el cilindro a menudo se relaciona con la minería ilegal.
La fuga de gas se detuvo más tarde y los equipos de rescate buscaban en un radio de 100 yardas alrededor del cilindro para buscar más víctimas, según The AP, citando a Ntladi.
Dijo que las víctimas aún no habían sido identificadas.
En diciembre, Boksburg, una comunidad a unos 30 minutos al este de Johannesburgo, fue el sitio de explosión de un camión cisterna de gas que mató al menos a 10 personas, hirió al menos a otras 60 y dejó una escena que una persona comparó con una «zona de guerra», con vehículos retorcidos, ropa derretida en los cuerpos de las personas y transeúntes sin extremidades.
El camión cisterna quedó atascado debajo de un paso elevado bajo y explotó con una explosión que se pudo sentir a casi media milla de distancia, dijeron las autoridades.
