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Corte Suprema de Justicia Clarence Tomás terminó una saga de meses la semana pasada por viajes divulgativos oficialmente pagado por el megadonante republicano Harlan Cuervo.
El incidente sacó a la luz un hecho clave: a diferencia de otros tribunales federales y de los poderes ejecutivo y legislativo, la Corte Suprema de los Estados Unidos no tiene un código de ética formal.
Resulta que los estadounidenses no creen que la Corte Suprema deba ser una excepción en este caso. Y cuando se trata de honestidad y ética, creen que los jueces del tribunal son, en el mejor de los casos, promedio.
Echa un vistazo a un Encuesta de la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette realizado en julio. Sólo el 32% de los estadounidenses calificó como altos los estándares de honestidad y ética de los jueces de la Corte Suprema, mientras que el 35% dijo que eran bajos y el 33% dijo que eran promedio.
Los resultados de estas encuestas coinciden en gran medida con Encuesta de mayo de Marquette conclusiones sobre el mismo tema.
Desde un punto de vista histórico, el 32% es bajo. Regreso en el década de 1970 y década de 1980, alrededor del 50% de los estadounidenses estuvo de acuerdo en que las prácticas morales y éticas de los jueces de la Corte Suprema eran excelentes o buenas. Sólo alrededor del 15%, en promedio, dijo que era pobre.
Como era de esperar, dada la mayoría conservadora del tribunal, los republicanos son mucho más probables ahora decir que los jueces tienen altos estándares de honestidad y ética (alrededor del 55%) que los demócratas (alrededor del 16%).
Pero no existe una brecha partidista significativa cuando se trata de si debería haber un código de ética formal para los jueces del tribunal superior.
A Encuesta de la Universidad de Massachusetts Amherst realizado hace unos meses (después de los viajes de Thomas financiados por Crow salió a la luz por primera vez) preguntó si la Corte Suprema debería tener un código de ética formal como otros tribunales federales.
Alrededor del 90% de los estadounidenses dijo que debería hacerlo. Sólo alrededor del 10% dijo que no debería hacerlo.
Para poner en perspectiva lo pequeño que es ese 10%, consideremos que es sobre equivalente al porcentaje de estadounidenses que creen que la NASA fingió el alunizaje o que la Tierra es plana.
De hecho, más del 80% de cada subgrupo encuestado en la encuesta de la UMass dijo que la Corte Suprema debería tener un código de ética formal. Esto incluye al 96% de los demócratas y al 84% de los republicanos.
El hecho de que tan pocos estadounidenses tengan una alta opinión de los estándares éticos de los jueces y quieran un código de ética formal concuerda con opiniones negativas más amplias sobre la Corte Suprema.
El porcentaje de estadounidenses que aprueban el tribunal (40%) sigue siendo el más bajo de este siglo, según galupcon un 56% que lo desaprueba.
El porcentaje de estadounidenses que tienen “mucha” o “bastante” confianza en el tribunal es en su nivel más bajo (25%) en los últimos 50 años.
Estas bajas calificaciones se producen tras varios fallos impopulares del tribunal. en los ultimos años (en particular, el anulación de Roe contra Wade).
Este año, el 40% de los estadounidenses dijo que el tribunal tiene demasiado poder, según un Encuesta del Centro de Investigación Pew. Hace cuatro años, sólo el 21% decía que, según un encuesta SSRS.
De hecho, esa opinión ya baja es lo que hace que el dilema ético en el que se metió Thomas sea tan inútil en el tribunal de la opinión pública.
Una cosa es que el público no esté de acuerdo con el tribunal pero crea que simplemente está haciendo su trabajo. Otra cosa es que el público no esté de acuerdo con el tribunal y piense que sus jueces no son honestos ni morales.
De hecho, las supuestas cuestiones éticas pueden estar dañando públicamente la percepción de Thomas. Este verano alcanzó su puntuación más alta desfavorable en una encuesta Gallup como miembro del tribunal (42%), que está por debajo de su puntuación favorable (39%). Es la primera vez que Thomas registra una calificación de favorabilidad neta negativa desde que Gallup comenzó a realizar encuestas sobre él.
Como punto de partida, el índice de popularidad del presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, es más o menos el mismo que durante su estancia en la corte.
Algunos pueden notar que tiene sentido que las opiniones del tribunal (incluso en lo que respecta a la honestidad) hayan caído desde donde alguna vez se dieron: opiniones del gobiernoen general, también han disminuido.
Pero para una institución a la que le gusta verse a sí misma como inmune a la política normal, los últimos datos muestran que los estadounidenses no ven a la corte de esa manera.
Ven al tribunal como cada vez más político y le otorgan las mismas bajas calificaciones que otorgan a otras instituciones.
