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Esto simplemente no sucede en La Rusia de Vladimir Putin. Especialmente en público.
El presidente ruso se enfrenta a la amenaza más grave a su control del poder en los 23 años que ha dirigido el estado nuclear. Y es asombroso ver cómo se desmorona de la noche a la mañana la fachada de control total que ha mantenido todo ese tiempo, el punto de venta definitivo de su autocracia.
Era a la vez inevitable e imposible. Inevitable, ya que la mala gestión de la guerra había significado que solo un sistema tan homogéneamente cerrado e inmune a las críticas como el Kremlin podría sobrevivir a tan atroz desventura. E imposible, ya que los críticos de Putin simplemente desaparecen, o se caen por las ventanas, o son salvajemente envenenados. Sin embargo, ahora el quinto ejército más grande del mundo se enfrenta a un fin de semana en el que el fratricidio (volver sus armas contra sus compañeros soldados) es lo único que puede salvar a la élite de Moscú del colapso.
Tan acostumbrados estamos a ver a Putin como un maestro de la táctica, que las salvas iniciales de la desobediencia del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a veces se evaluaron como una finta: un intento de Putin de mantener a sus generales nerviosos con un secuaz leal como su crítico abierto. Pero lo que estamos viendo hoy, con Putin obligado a admitir que Rostov-on-Don, su principal centro militar, está fuera de su control, descarta cualquier idea de que esto fue administrado por el Kremlin.
Sin embargo, es probable que las unidades de Wagner hayan planeado algo de esto por un tiempo. La justificación de esta rebelión parecía urgente y espontánea: un aparente ataque aéreo contra un campamento de Wagner en el bosque, que el Ministerio de Defensa ruso ha negado, apareció horas después de una notable disección de Prigozhin de la lógica detrás de la guerra.
Dijo parcialmente la verdad sobre los comienzos desastrosos de la guerra: Rusia no estaba bajo la amenaza de un ataque de la OTAN y los rusos no estaban siendo perseguidos. El único engaño que mantuvo fue sugerir que los altos mandos de Rusia estaban detrás del plan de invasión, y no el propio Putin. Las fuerzas de Wagner se han unido muy rápido y se han trasladado rápidamente a Rostov. Eso es difícil de hacer espontáneamente en una tarde.
Quizás Prigozhin soñó que podía empujar a Putin a un cambio en la cúspide de un ministerio de defensa que el jefe de Wagner ha criticado públicamente durante meses. Pero el de Putin dirección el sábado por la mañana ha erradicado esa perspectiva. Esta es ahora una elección existencial para la élite de Rusia: entre el vacilante régimen del presidente y el oscuro y mercenario Frankenstein que creó para hacer su trabajo sucio, que se ha vuelto contra sus amos.
Es un momento de claridad también para el ejército de Rusia. Hace unos años, las leves críticas de Prigozhin habrían llevado a las fuerzas especiales de élite en pasamontañas a alejarlo. Pero ahora deambula libremente, con la vista puesta abiertamente en marchar a Moscú. ¿Dónde están las fuerzas especiales del FSB? ¿Diezmados por la guerra, o no ansiosos por enfrentarse a sus camaradas armados y experimentados en Wagner?
Esta no es la primera vez esta primavera que vemos a Moscú débil. El ataque con drones al Kremlin en mayo debe haber causado que la élite alrededor de Putin se preguntara cómo diablos las defensas de la capital eran tan débiles. Días después, las casas de campo de élite fueron atacadas por más drones ucranianos. Entre los ricos rusos, los eventos del viernes eliminarán cualquier duda sobre si deberían dudar del control del poder por parte de Putin.
Es probable que Ucrania esté celebrando el momento desastroso de esta insurrección dentro de las filas de Rusia. Es probable que altere el curso de la guerra a favor de Kiev. Pero las rebeliones rara vez terminan en Rusia, o en cualquier otro lugar, con los resultados que se propusieron lograr. La destitución del zar Nicolás II en Rusia en 1917 se convirtió en la Revolución Bolchevique, Lenin y luego el Imperio Soviético.
A medida que se desarrolla este raro drama jacobino de la fragilidad humana básica rusa, no es inevitable que sigan mejoras. Es posible que Prigozhin no gane y que los cimientos del control del Kremlin no se derrumben. Pero un Putin debilitado puede hacer cosas irracionales para probar su fuerza.
Puede resultar incapaz de aceptar la lógica de la derrota en los próximos meses en el frente de Ucrania. Puede no ser consciente de la profundidad del descontento entre sus propias fuerzas armadas y carecer del control adecuado sobre sus acciones. La posición de Rusia como potencia nuclear responsable se basa en la estabilidad en la cima.
Mucho más puede salir mal de lo que puede salir bien. Pero es imposible imaginar que el régimen de Putin alguna vez volverá a sus anteriores niveles de control a partir de este momento. Y es inevitable que se avecinan más turbulencias y cambios.
