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Nueva York
CNN
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A pesar de la falta de evidencia para su creencia de que TikTok es una herramienta de espionaje para el Partido Comunista Chino, los legisladores estadounidenses de ambos partidos llevaron a cabo el jueves un feo teatro politico para avanzar en esa narrativa.
Este es el trato: el director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, compareció ante el Congreso para aparentemente enfrentar preguntas sobre los esfuerzos de su empresa para proteger los datos de los usuarios y sus vínculos con el gobierno chino. En cambio, Chew estuvo sujeto a cinco horas de acoso y fanfarronería política por parte de políticos que ya decidieron que quieren sacar a TikTok, que tiene su sede en Los Ángeles y Singapur, de los teléfonos de todos los estadounidenses.
La representante Cathy McMorris Rodgers, presidenta del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, marcó el tono de la audiencia temprano y le dijo a Shou: «Su plataforma debería ser prohibida».
A diferencia de la mayoría de sus interrogadores, Shou se mantuvo civilizado y respondió de buena fe a las inquietudes de los legisladores. O al menos lo intentó, cuando no estaba siendo interrumpido o discutido o negado la oportunidad de responder a una acusación.
El testimonio de Chew se produce cuando algunos legisladores están renovando los pedidos para que se prohíba la aplicación en los Estados Unidos debido a las preocupaciones sobre sus vínculos con China a través de su empresa matriz, ByteDance. Los funcionarios federales exigen que los propietarios chinos de la aplicación vendan su participación en la plataforma de redes sociales o se arriesguen a una prohibición estadounidense.
Pero, y no puedo enfatizar esto lo suficiente, las preocupaciones de seguridad nacional son puramente hipotético. Y bastante histérica.
La idea colega Brian Fung ha escrito, es que debido a que el gobierno chino disfruta de una influencia significativa sobre las empresas bajo su jurisdicción, podría obligar a ByteDance a cooperar con una amplia gama de actividades de seguridad, incluida posiblemente la transferencia de datos de TikTok.
“No es que sepamos que TikTok ha hecho algo, es que ha aumentado la desconfianza hacia China y la conciencia sobre el espionaje chino”, dijo James Lewis, experto en seguridad de la información del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “El contexto de TikTok es mucho peor a medida que se desvanece la confianza en China”.
Los lazos entre EE. UU. y China están en su punto más bajo, lo que hace surgir el espectro de una nueva era de la Guerra Fría (ver: el derribo de globos espía, disputas comerciales de larga data, el amistad acogedora entre Vladimir Putin y Xi Jinping, disputas diplomáticas sobre Taiwán, etc.).
Y contra ese telón de fondo tenso (sin mencionar profundamente xenófobo), todos en Washington están reforzando sus credenciales de «duro en China». Una manera fácil de hacerlo es aprovechar los peores temores de los padres de que los cerebros de sus hijos están siendo manipulados por un adversario extranjero, llevar al CEO de esa compañía al Capitolio y declarar su aplicación, tremendamente popular, con más de 150 millones de usuarios en los EE. UU. una herramienta para el Partido Comunista.
El espectáculo que se desarrolló hoy en el Capitolio no tuvo nada que ver con la búsqueda de hechos ni con la expresión de una preocupación genuina por la privacidad de los estadounidenses. Si ese fuera el objetivo, Mark Zuckerburg y Elon Musk, los directores ejecutivos de Facebook y Twitter, deberían haber sido llamados a rendir cuentas por el uso que hacen sus plataformas de los datos de los clientes y las regulaciones laxas sobre la difusión de información errónea. No, hoy se trataba de avanzar en una narrativa moderna de la Guerra Fría sobre la amenaza de China a la supremacía estadounidense.
Como defensor de los derechos digitales Evan Greer dijo Gorro de dormir el presentador Jon Sarlin, la audiencia fue «principalmente un espectáculo xenófobo para demostrar que son duros con la tecnología y duros con China».
Greer señala que existen preocupaciones legítimas sobre las prácticas de recopilación de datos de TikTok, pero no son exclusivas de TikTok. “Vemos este apretón de manos sobre TikTok como una gran distracción de la conversación que realmente necesitamos tener”, dijo Greer. “Es una vergüenza nacional que no tengamos una ley básica de privacidad de datos en los Estados Unidos”.
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