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Cuando Joe Biden confirmó que se postulará para reelección esta semana, los aliados europeos de Estados Unidos sabían exactamente lo que eso significaba para el futuro de la relación transatlántica.
No es ningún secreto que cuando se supo la noticia de que Biden ganó la presidencia en 2020, los líderes del otro lado del charco se sintieron aliviados de que un líder democrático más convencional estuviera en la Casa Blanca.
Pero también sabían que Biden no podría deshacer todo el daño causado en Donald TrumpSon cuatro años.
Trump fue un líder caótico que criticó repetidamente a los aliados europeos de Estados Unidos. Amenazó con guerras comerciales en todo, desde queso hasta aviones. Cuestionó los principios de la alianza de la otan y criticó a la Unión Europea, en un momento diciendo que si dirigía el Reino Unido, simplemente no pagaría la factura del Brexit de £ 50 mil millones ($ 62 mil millones) que Gran Bretaña le debía legalmente a la UE.
Hay dos razones principales por las que los europeos no se han alejado del todo de los años de Trump. Primero, si Triunfo podría pasar una vez, no hay razón para que él o alguien en su molde no vuelva a pasar. En segundo lugar, los europeos creen que Biden ha continuado gran parte de la política exterior de Trump de proteccionismo en el comercio y máxima presión sobre Porcelana.
Estas dos realidades influirán en el enfoque europeo de América y su lugar en el orden mundial durante al menos la próxima década.
Cuando hablas con diplomáticos y funcionarios europeos, la palabra «confianza» aparece a menudo. Confíe no solo en las intenciones de los EE. UU. como aliado, sino también en la democracia estadounidense.
“Vemos lo que pasó en Enero 6 y me pregunto si podemos confiar en que algo similar o peor no volverá a suceder, colapsando con ello el sistema político. Observamos las divisiones en el país y nos preguntamos si podemos confiar en que EE. UU. no duplicará su agenda proteccionista de “Estados Unidos primero”, dijo a CNN un alto diplomático europeo. “Simplemente no podemos darnos el lujo de depender demasiado de un aliado en el que no podemos confiar que será estable”, agregaron.
Esta falta de confianza y sospecha general hacia Estados Unidos ha impulsado en parte lo que en Europa se conoce como la agenda de autonomía estratégica, esencialmente un intento de que la UE tenga una política exterior independiente que la haga menos dependiente de Estados Unidos. Una parte clave de esa agenda es que Europa mantenga estrechos lazos económicos con China eso sería inaceptable para los dos principales partidos estadounidenses en estos días.
El presidente francés, Emmanuel Macron, explicó recientemente su visión de la autonomía estratégica en términos un tanto torpes cuando le dijo a Politico que Europa no debe convertirse en «solo los seguidores de Estados Unidos» en China. El comentario fue controvertido porque se dijo en respuesta a una pregunta sobre qué haría Europa si China invadió Taiwán. Pero, en términos generales, los 27 estados miembros de la UE apoyan la agenda de autonomía estratégica, aunque con diversos grados de dureza con respecto a China en buena medida.
La verdad es que las preocupaciones europeas sobre los Estados Unidos modernos han hecho que incluso algunos de los mayores escépticos de China en la UE acepten que Europa ahora debe adoptar un enfoque diferente al de Washington con respecto a Beijing.
Eso no significa que todas las naciones de la UE estén contentas con esta nueva realidad. Algunos, especialmente en el este del bloque, temen que el atractivo de los mercados chinos y la mano de obra barata ciegue a sus pares ante el riesgo de depender demasiado económicamente de China.
“Necesitamos eliminar el riesgo de la relación con China, lo que no hicimos con Rusia. Me preocupa que estemos subestimando el riesgo de China”, dice un diplomático de Europa del Este. “Los rusófilos dijeron que la cooperación económica nos protegería, pero eso no impidió que cortaran nuestro suministro de gas”.
Pero incluso los halcones más grandes ahora hablan de eliminar el riesgo de sus lazos con China, en lugar de cortar los lazos por completo, y en todo el bloque los funcionarios trazan una línea directa de regreso a los cambios en la relación UE-EE. UU. que ocurrieron bajo Trump, algunos de los cuales creen que ahora son imposibles de revertir.
Por parte de EE. UU., los funcionarios son optimistas de que Europa algún día recuperará la razón y adoptará algo más cercano a la posición de EE. UU. sobre China, que es considerablemente más hostil en el comercio y el desarrollo de tecnologías, es profundamente crítica con el historial de derechos humanos de China y su actividad en el Mar de China Meridional.
“Estados Unidos es a menudo el canario en la mina de carbón. Estamos haciendo sonar una campana sobre China, pero a los europeos les tomará un poco más de tiempo escucharlo”, dijo un funcionario del gobierno de EE. UU. a CNN. “Europa tiene muchos lazos con China, pero también aprendió recientemente lo rápido que un socio puede convertirse en un adversario. La verdadera prueba de cuánto Europa quiere divergir sucederá si aumenta la agresión de China a Taiwán”.
Un segundo funcionario estadounidense le dijo a CNN que la principal lección del período Trump para los aliados fue comprender que mantener una relación “duradera” con quienquiera que esté en la Casa Blanca es importante y que ahora no es un buen momento para “volverse complaciente”. y perder de vista “la indispensabilidad de Estados Unidos como potencia europea”.
De vuelta en Europa, la cuestión de la indispensabilidad se enmarca de forma ligeramente diferente. “Estados Unidos es un socio inevitable, incluso si es un socio preocupante”, dijo a CNN el alto diplomático europeo.
Y aunque algunos creen que EE. UU., con todas sus divisiones políticas internas, ha dificultado que los europeos tomen la palabra de DC, dicen que hay cosas que Biden, o quien sea que lo siga, puede hacer para ayudar a la relación.
“Sería útil si se hicieran algunos esfuerzos simbólicos para tener una relación más estrecha en temas como la economía y la ciberseguridad”, dice un funcionario europeo. “El consejo de tecnología y comercio UE-EE. UU., por ejemplo, es un buen foro, pero por ahora se centra demasiado en la tecnología. Y podrían haberse comunicado con nosotros mucho antes sobre la Ley de Reducción de la Inflación y preguntarnos cómo podría afectar negativamente a nuestras economías”.
A puerta cerrada, no hay ambigüedad: los funcionarios europeos estarán mucho más felices si Biden gana un segundo mandato que cualquiera de los dos. ron desantis o Trump siendo el próximo presidente de los Estados Unidos.
Sin embargo, la presidencia de Biden hasta ahora no ha preparado el escenario para una gran reconciliación. Europa está principalmente comprometida con encontrar su propio camino en el mundo.
En algunos aspectos, eso era inevitable y esencial. Pero es innegable que la sombra de la presidencia de Trump y la continuación de la política de Biden que mira hacia adentro en lugar de hacia afuera ha dejado a Europa más decidida que nunca a encontrar su propio lugar en el mundo, en lugar de seguir a los demás. Y en este momento, eso significa una ruptura continua con Estados Unidos en el tema de política exterior más importante fuera de Ucrania durante la última década: cómo tratar con China.
