El FBI realizó un arresto el jueves en el marco de su investigación de casi cinco años sobre quién colocó bombas caseras en Washington en la víspera del motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.
El arresto marca la primera vez que los investigadores han identificado a un sospechoso en un acto que durante mucho tiempo desconcertó a las autoridades, generó una multitud de teorías de conspiración y permaneció como un misterio persistente en la sombra de ese oscuro capítulo de la historia estadounidense que es el violento asalto al Capitolio.
Fotos del sospechoso arrestado por el FBI.
El sospechoso detenido ha sido identificado como Brian Cole, según tres personas familiarizadas con el caso. Dos de ellas indicaron que vivían en Woodbridge, Virginia, un suburbio de Washington, DC.
No se dispone de más detalles de inmediato, incluyendo los cargos que podría enfrentar Cole. Las personas que describieron el arresto no estaban autorizadas para hablar públicamente sobre un caso que aún no se ha hecho público y hablaron bajo condición de anonimato. Las llamadas a familiares de Cole registradas en documentos públicos no fueron respondidas de inmediato el jueves.
Las bombas caseras fueron colocadas en la noche del 5 de enero de 2021, cerca de las oficinas de los comités nacionales Demócrata y Republicano en el Distrito de Columbia.
Nadie resultó herido antes de que las bombas fueran desactivadas, pero el FBI indicó que ambos artefactos podrían haber sido letales.
En los años posteriores, los investigadores han buscado la ayuda del público para identificar a un sujeto misterioso visto en cámaras de vigilancia, mientras luchaban por responder preguntas básicas, incluyendo el género y el motivo de la persona, y si el acto tenía una conexión clara con el motín en el Capitolio un día después, cuando los seguidores del presidente Donald Trump irrumpieron en el edificio en un intento de impedir la certificación de la derrota electoral de Trump en 2020 frente al demócrata Joe Biden.
En busca de un avance, el FBI publicó el pasado enero información adicional sobre la investigación, incluyendo una estimación de que el sospechoso medía aproximadamente 1,70 metros, así como videos previamente no revelados del sospechoso colocando una de las bombas.
Durante años, la agencia había tenido dificultades para identificar a un sospechoso a pesar de cientos de pistas, la revisión de decenas de millas de archivos de video y un número significativo de entrevistas.
Ante la ausencia de pruebas más contundentes, legisladores republicanos y medios de comunicación de derecha promovieron teorías de conspiración sobre las bombas caseras. Los republicanos de la Cámara también criticaron las fallas de seguridad, cuestionando cómo las autoridades no detectaron las bombas durante 17 horas.
Dan Bongino, actual subdirector del FBI, sugirió el año pasado, antes de ser designado para su puesto, que el acto podría haber sido un “trabajo interno” y que involucraba un “encubrimiento masivo”.
Los dos máximos líderes del FBI, Bongino y el director Kash Patel, buscaron revitalizar la investigación a pesar de haber criticado abiertamente el enfoque general de la agencia respecto al asalto del 6 de enero y pese a los indultos otorgados por Trump en su primer día de regreso en el poder a los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio, incluidos aquellos que atacaron violentamente a la policía con postes y otras armas improvisadas.
En una extensa publicación en X el mes pasado, Bongino escribió que el FBI había incorporado nuevo personal para examinar el caso y había “incrementado fragmentado los recursos de investigación”, junto con un premio público por información “para aprovechar las pistas colectivas del público”.
La atención pública a lo largo de los años se había centrado en parte en un video de vigilancia tomado la noche antes del motín, que mostraba al sospechoso moviéndose por las cuadras circundantes durante casi una hora, deteniéndose en un banco del parque, atravesando un callejón y haciendo otra pausa mientras pasaba un paseador de perros.
La persona vestía una sudadera clara, pantalones oscuros y zapatillas, con una mochila oscura colgada de un hombro. Los investigadores han señalado durante mucho tiempo que la forma de caminar sugería que se trataba de un hombre, pero una mascarilla quirúrgica y una capucha hacían que el rostro fuera casi imposible de ver.
Los agentes combinan la revisión de videos con un amplio análisis de registros digitales.
Recopilaron datos de torres de telefonía celular que mostraron qué teléfonos había activos en el vecindario en ese momento y emitieron citaciones a varias compañías tecnológicas, incluyendo Google, para obtener información de ubicación.
Los investigadores también analizaron transacciones con tarjetas de crédito en tiendas de hobbies y grandes minoristas para identificar a clientes que hubieran comprado componentes similares a los utilizados en los dos dispositivos explosivos, cada uno de aproximadamente 30 centímetros (1 pie) de largo y relleno con pólvora y metal, según indicaron dos funcionarios de la ley conocidos con la investigación.
Otra línea de investigación se centró en los zapatos del sospechoso, que se creen eran Nike Air Max Speed Turfs.
Tras conocer por parte de Nike que millas de pares se habían distribuido a través de más de dos docenas de minoristas, los agentes emitieron citaciones para obtener registros de tarjetas de crédito de Foot Locker y otras cadenas mientras trabajaban para reducir la lista de posibles compradores.
Aún así, durante años no lograron avances sólidos.
_____
Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de NY1 Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en Nueva York, lo mismo que otras coberturas sobre el resto del país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este enlace para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.
