Quito, Ecuador
CNN
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Seis sospechosos detenidos en relación con el asesinato del candidato presidencial ecuatoriano fernando villavicencio son ciudadanos colombianos y pandilleros, según han confirmado las autoridades, como exvicepresidente acción exigida por los crecientes niveles de violencia en el país sudamericano.
Villavicencio, activista anticorrupción y legislador que habló abiertamente sobre la violencia causada por el narcotráfico en el país, fue asesinado a tiros en un mitin de campaña en la capital Quito el miércoles.
El asesinato del hombre de 59 años se produjo 10 días antes de la fecha prevista para la primera vuelta de las elecciones presidenciales. La campaña de Villavicencio había prometido tomar medidas enérgicas contra el crimen y la corrupción en medio de una escalada mortal de violencia que se ha apoderado de Ecuador en los últimos años.
El presunto tirador murió bajo custodia policial luego de un intercambio de disparos con personal de seguridad, dijo el miércoles la Oficina del Fiscal General de Ecuador.
Otros seis fueron arrestados en relación con el asesinato. El ministro del Interior de Ecuador, Juan Zapata, dijo en una conferencia de prensa el jueves que los sospechosos son miembros de grupos delictivos organizados, citando pruebas preliminares.
Más tarde confirmó a CNN que los sospechosos son ciudadanos colombianos. La nacionalidad del presunto pistolero aún no está clara.
Durante las redadas nocturnas, las autoridades encontraron un rifle, una ametralladora, cuatro pistolas, tres granadas, dos cargadores de rifle, cuatro cajas de municiones, dos motocicletas y un vehículo robado que se cree fue utilizado por los hombres, dijo Zapata.
El ataque hizo que el presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, solicitara ayuda a la Oficina Federal de Investigaciones de EE. UU., y tuiteó que pronto llegaría una delegación al país.
Lasso también anunció un estado de emergencia por 60 días, una movilización inmediata de las fuerzas armadas en todo el país y tres días de luto nacional.
El asesinato provocó una avalancha de condenas dentro de Ecuador y en todo el mundo, incluso del jefe de Derechos Humanos de la ONU, los Estados Unidos y la Unión Europea.
El exvicepresidente de Ecuador y actual candidato presidencial Otto Sonnenholzner dijo en un entrevista exclusiva con CNN el jueves que el nivel de violencia en Ecuador es “algo que nunca antes habíamos visto”.
“Es algo nuevo. Comenzó tal vez hace un año y medio o dos. Es una espiral de violencia que está completamente fuera de control y exige una acción gubernamental concreta que no estamos viendo”, dijo Sonnenholzner.
El país andino, una nación relativamente pacífica hasta hace unos años, ahora está plagado de una crisis de seguridad cada vez más deteriorada alimentada por el narcotráfico y una guerra territorial entre organizaciones criminales rivales.
La violencia ha sido más pronunciada en la costa del Pacífico de Ecuador cuando los grupos criminales luchan por controlar y distribuir narcóticos, principalmente cocaína.
El país también ha perdido el control de sus prisiones superpobladas, que a menudo están gobernadas por bandas criminales. Cientos de presos ha sido asesinado en brutales motines carcelarios entre estas bandas rivales.
“Las pandillas controlan el crimen en las calles desde las cárceles”, dijo Sonnenholzner. “Hay mucha influencia de narcotraficantes y narcotraficantes en diferentes instituciones del país”, incluida la corrupción que afecta al poder judicial, algunas policías e incluso gobiernos locales en todo Ecuador, dijo.
Sonnenholzner le dijo a CNN que Villavicencio había recibido amenazas hace dos semanas de grupos del crimen organizado en Ecuador, pero que no había sido protegido.
Villavicencio tenía un destacamento de seguridad en el momento del tiroteo, compuesto por cinco policías, varias patrullas y su propio vehículo blindado, según el ministro del Interior Zapata, aunque señaló que el vehículo blindado no se usó en Quito.
Siete de los ocho candidatos presidenciales de Ecuador estaban bajo protección policial, dijo Zapata a principios de semana, según los medios locales.
“El control de armas está fallando por completo todos los días. Las armas que llevan los delincuentes son relativamente nuevas… Las seis personas que fueron detenidas ayer, que formaban parte del ataque, tenían ametralladoras y granadas y Ecuador ha sido históricamente un país muy pacífico”, dijo Sonnenholzner.
Sonnenholzner dijo que había suspendido los eventos públicos de campaña “durante los próximos días” y se había hecho cargo de su propia seguridad privada.
Las elecciones presidenciales de Ecuador, previstas para el 20 de agosto, se llevarán a cabo según lo previsto, dijo el jueves la presidenta del Consejo Electoral, Diana Atamaint.
Sonnenholzner dijo que ha solicitado que se posponga el debate presidencial televisado previsto para el domingo para que el partido político de Villavicencio, Movimiento Construye, tenga tiempo de encontrar un nuevo candidato.
Señaló que Villavicencio había ingresado primero a la vida pública como periodista de investigación que luchó contra la corrupción y los abusos de poder.
Su “lucha contra la corrupción debería ser su legado”, dijo Sonnenholzner.
