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Los candidatos presidenciales republicanos se turnaron el viernes para presentarse en un salón de baile lleno de conservadores religiosos en Washington como la alternativa más viable al favorito. Donald Trump para la nominación republicana de 2024.
El espectro del expresidente se cernía sobre la Conferencia Road to Majority Policy de Faith & Freedom Coalition, una cumbre que marca la primera vez que los nombres más importantes en la carrera republicana aparecen en el mismo escenario cuando la temporada de campaña de verano se pone en marcha. Está previsto que Trump hable el sábado, lo que marcará su primera aparición en persona en una gran reunión republicana de aspirantes presidenciales desde que anunció su candidatura a la Casa Blanca.
El tema del aborto fue una línea directa en la conferencia del viernes, que coincidió con la víspera del primer aniversario de la anulación de Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema de EE. UU. El aborto ha sido un tema políticamente tenso para los republicanos, y algunos candidatos republicanos para 2024 están luchando por equilibrar el atractivo de la base republicana de línea dura sin alienar a los votantes más moderados que se necesitan para ganar una elección general.
Aunque varios candidatos republicanos suelen dar vueltas sobre el tema, incluido el tipo de legislación federal que apoyarían, un candidato ha establecido una posición clara sobre el aborto y abrió la conferencia con un llamado a la acción para que sus rivales republicanos en 2024 hagan lo mismo.
“Todos los candidatos republicanos a la presidencia deberían apoyar la prohibición de los abortos antes de las 15 semanas como estándar mínimo a nivel nacional”, dijo el exvicepresidente Mike Pence a la audiencia, compuesta en gran parte por votantes evangélicos conservadores.
Pence pareció darle una oportunidad a Trump, quien, al igual que otros aspirantes republicanos, ha luchado con la forma de navegar la política del aborto.
La exvicepresidenta le dijo a la audiencia que algunos oradores dirían “que la Corte Suprema volvió a tratar el tema del aborto solo a los estados y no se debe hacer nada a nivel federal”.
“Otros dirán que continuar la lucha por la vida podría producir una legislación estatal demasiado dura. Algunos incluso han culpado a la revocación de Roe v. Wade por las pérdidas electorales”, agregó Pence.
La campaña de Trump suavizó su postura de que el aborto debe decidirse a nivel estatal después de recibir una reacción violenta del grupo antiaborto Susan B. Anthony Pro-Life America. Y después de que el Partido Republicano tuvo una actuación peor de la esperada en las elecciones de mitad de período de 2022, Trump dijo que muchos republicanos habían manejado mal el «asunto del aborto», especialmente aquellos que insistieron en no hacer excepciones en el caso de violación, incesto o vida de la madre, que, dijo, “perdió un gran número de votantes”.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, en particular, no hizo del aborto un enfoque principal de sus comentarios y solo hizo una referencia rápida a la prohibición del aborto de seis semanas de su estado que promulgó como ley a principios de este año. (La ley aún no ha entrado en vigor).
Pasó más tiempo durante su discurso de aproximadamente 35 minutos apoyándose en luchas culturales y profundizando en su lucha en curso con Disney, denunciando a los atletas transgénero que compiten en deportes femeninos, promocionando su oposición a la enseñanza de la ideología de género en las escuelas públicas y apoyando a Florida como lo que describió como una “ciudadela de la libertad”, particularmente durante el apogeo de la pandemia de Covid-19.
Con el campo del Partido Republicano algo consolidado, Trump sigue siendo firmemente el favorito para la nominación, un hecho que es evidente no solo en las encuestas recientes sino también en la programación de la conferencia misma. El expresidente será el orador principal de la gala de clausura del evento el sábado.
Los aliados de Trump también se encuentran entre los oradores de la conferencia. La candidata a gobernador de Arizona que perdió el año pasado, Kari Lake, y los comentaristas conservadores Nick Adams y la jueza Jeanine Pirro están programados para hablar el sábado. El representante de Florida Byron Donalds y el senador de Carolina del Sur Lindsey Graham hablaron el viernes. La alineación con gran presencia de Trump subraya los desafíos para que otros candidatos irrumpan en un partido que aún está dominado por el expresidente.
“Donald Trump es posiblemente el favorito más fuerte y en la posición más fuerte en general de todos en mi carrera”, dijo Ralph Reed, fundador y presidente de Faith and Freedom Coalition.
Pero Reed agregó que la competencia de Trump también tiene un caso sólido que presentar, y hay caminos para que muchos de ellos aseguren la nominación. Reed destacó a DeSantis como un candidato especialmente bien financiado que parece representar una seria amenaza para el expresidente.
A nueva encuesta de CNN realizado por SSRS a raíz de su acusación y arresto por cargos federales mostró que Trump seguía siendo el favorito: el 47% de los republicanos y los votantes registrados de tendencia republicana dicen que Trump es su primera opción para la nominación del partido. Eso es por debajo del 53% en mayo. Su apoyo parece estar disminuyendo en medio de sus problemas legales, y una mayor parte de los republicanos ahora dicen que no lo apoyarán bajo ninguna circunstancia. El apoyo de DeSantis se ha mantenido estable en 26% y ningún otro candidato en el campo en crecimiento supera los dos dígitos.
“Para los candidatos que no están tan arriba en las encuestas, esta es una oportunidad y un momento importante para que presenten su caso”, dijo Reed. “Si no eres Donald Trump, es un calendario muy corto en el que tienes que ganar en algún lado y tienes que hacerlo rápido. Si alguien puede ganar uno de esos primeros tres estados, y especialmente Iowa o New Hampshire, esta carrera cambiará de la noche a la mañana. Creo que eso es parte de por qué están todos aquí”.
Además de Pence y DeSantis, los oradores del viernes incluyeron al empresario Vivek Ramaswamy, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson, el senador de Carolina del Sur Tim Scott y el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie. El presentador de programas de radio Larry Elder y la ex gobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley se dirigirán a la conferencia el sábado.
Christie recibió abucheos de la multitud cuando criticó a Trump el viernes.
“Me postulo porque nos ha defraudado”, dijo el exgobernador de Nueva Jersey. “Nos ha defraudado porque no está dispuesto, no está dispuesto a asumir la responsabilidad de ninguno de los errores que se cometieron. Cualquiera de las fallas que tiene y cualquiera de las cosas que ha hecho y eso no es liderazgo para todos. Eso es un fracaso del liderazgo”.
Cuando varias personas en la multitud comenzaron a abuchear en voz alta, Christie dijo: “Puedes abuchear todo lo que quieras”.
Christie le dijo a Dana Bash de CNN después de su discurso que continuaría hablando en contra de Trump durante la campaña electoral, diciendo que el expresidente “no era un hombre de carácter, y ellos lo saben”.
“Había mucha gente en esa audiencia que estaba de pie y vitoreando cuando me fui. Y había algunos que abucheaban. Pero nadie se quedó preguntándose qué pienso”, dijo Christie.
Christie ha criticado duramente al expresidente, a quien respaldó en las primarias de 2016 después de abandonar la carrera presidencial y continuó asesorando antes de las elecciones de 2020. Mientras otros aspirantes republicanos evitan atacar a Trump directamente, con la esperanza de evitar alienar potencialmente a sus seguidores, Christie apuntó directamente al expresidente y comenzó su candidatura de 2024 criticando a Trump.
IEn lugar de establecer contrastes directos con Trump, Scott dedicó gran parte de su discurso a atacar a la administración de Biden, acusándola de “armarse” al Departamento de Justicia contra los opositores políticos del presidente.
“En esta administración Biden de izquierda radical, arman al Departamento de Justicia contra sus enemigos políticos. Eso está mal. Nos merecemos algo mejor en los Estados Unidos de América”, dijo Scott.
Scott no hizo referencia directa a los cargos federales contra Trump, pero los comentarios del senador se produjeron menos de dos semanas después de que Trump se declarara inocente en un tribunal de Miami de los cargos federales relacionados con su supuesto mal manejo de documentos clasificados después de dejar el cargo. Trump continúa afirmando que el Departamento de Justicia ha sido “armado” contra él.
Los votantes republicanos tienen cada vez más oportunidades de medir el campo republicano y evaluarlos en el mismo entorno. El próximo fin de semana, Trump, DeSantis, Haley, Ramaswamy y Hutchinson se dirigirán a una cumbre en Filadelfia organizada por Moms For Liberty, un grupo de mujeres conservadoras relativamente nuevo pero cada vez más influyente centrado principalmente en temas de educación K-12.
La conferencia Road to Majority se llevará a cabo solo dos meses antes del primer debate presidencial republicano programado para el 23 de agosto en Milwaukee. Trump repitió el martes su sugerencia de que no puede participar.
“¿Por qué dejaría que estas personas me dispararan?” le dijo a Fox News.
Sin embargo, la aparición de Trump el sábado en DC marca un cambio en el enfoque de reuniones republicanas similares. Hasta la fecha, cuando Trump ha participado, ha sido a través de un mensaje de video, tal como lo hizo en el evento de Fe y Libertad en Iowa a principios de este año. Trump también se saltó la reunión anual de la senadora de Iowa Joni Ernst “Asado y Paseo” a principios de este mes, que atrajo al resto del campo que había ingresado en ese momento.
Reed alentó a Trump a pasar más tiempo hablando con los votantes y menos tiempo insistiendo en sus problemas legales y las elecciones pasadas.
“Tiene una gran historia que contar, y es la razón por la que le está yendo tan bien entre estos votantes ahora”, dijo Reed. “Pero creo que es importante para él hablar sobre cómo es la agenda de un segundo mandato”.
Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.
