En un ataque sorpresa el martes por la mañana, el ejército israelí dijo que había atacado objetivos de la Yihad Islámica en Gaza, matando al menos a tres líderes del grupo militante palestino, mientras ambas partes se preparaban para una posible escalada de violencia transfronteriza.
Los ataques aéreos, que se produjeron una semana después de que la Jihad Islámica disparara docenas de cohetes contra Israel, alcanzaron edificios residenciales en todo el territorio costero palestino. El Ministerio de Salud palestino en Gaza dijo que al menos 12 personas murieron, incluidas mujeres y niños, y al menos 20 resultaron heridas.
El ejército israelí dijo que había atacado y matado a Khalil Bahitini, quien, según dijo, había sido responsable de lanzar cohetes contra Israel durante el último mes; Tareq Ezzedine, que había dirigido ataques contra israelíes en la Cisjordania ocupada; y Jihad Al-Ghanam, otro líder de alto rango del grupo.
El ala militar de la Yihad Islámica, que Israel, Estados Unidos y muchos otros países occidentales clasifican como organización terrorista, confirmó la muerte de los tres líderes y dijo en un comunicado que habían sido asesinados “como resultado de un cobarde asesinato sionista”. al amanecer de hoy.”
El grupo dijo que algunas de las esposas e hijos de los hombres también habían sido asesinados, y agregó que “la sangre de los mártires aumentará nuestra determinación y no abandonaremos nuestras posiciones y la resistencia continuará, si Dios quiere”.
Gaza está dominada por Hamas, un grupo militante islámico más grande que a veces actúa en coordinación con la Yihad Islámica y, en otras ocasiones, actúa para contenerla.
En medio de los ataques, el ejército israelí instruyó a los residentes de Israel que viven dentro de un radio de 25 millas de la frontera del territorio costero palestino para que permanezcan cerca de los refugios antiaéreos durante los próximos dos días, aparentemente a la espera de un lanzamiento de cohetes de represalia.
El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, declaró una situación de emergencia a lo largo de la frontera. El militar emitió un mapa de cierres de carreteras en la zona y cierre de pasos fronterizos para personas y mercancías.
Los ataques aéreos mortales comenzaron alrededor de las 2 am del martes y golpearon la ciudad de Gaza y la ciudad sureña de Rafah, a lo largo de la frontera con Egipto. Dos horas después, el ejército dijo que estaba atacando objetivos adicionales de la Yihad Islámica.
La operación, que los militares denominaron en clave «Escudo y flecha», se produce una semana después de un breve estallido de violencia tras el ataque. muerte de un destacado preso palestino, Khader Adnan, que había estado en huelga de hambre durante 87 días para protestar por su detención. La Jihad Islámica disparó más de 100 cohetes y proyectiles de mortero hacia el sur de Israel en las 24 horas posteriores a su muerte, hiriendo gravemente a un trabajador de la construcción chino en la ciudad fronteriza israelí de Sderot.
Otro breve estallido hace un mes se produjo después de una redada de la policía israelí en Jerusalén en el recinto de la mezquita de Aqsa, un lugar venerado conocido por los judíos como el Monte del Templo, durante el mes sagrado musulmán del Ramadán. Eso llevó a los grupos palestinos en Gaza, así como a las milicias en el Líbano, lideradas por Hamas, según el ejército israelí, a disparar bombardeos de cohetes contra Israel.
Israel devolvió el golpe a las milicias en el sur del Líbano, así como a los sitios militares de Hamas en la Franja de Gaza. También golpeó sitios militantes en Gaza después del lanzamiento de cohetes de la semana pasada. Pero los miembros de extrema derecha de la coalición gobernante israelí se quejaron de que la respuesta de Israel había sido demasiado débil, y el ultranacionalista ministro de seguridad nacional, Itamar Ben-Gvir, exigió que Israel retomara su política de asesinatos selectivos de líderes militantes.
Sr. Gallant, el ministro de defensa israelí, dijo en una publicación de Twitter antes del amanecer del martes que los militares y el Shin Bet, la agencia de seguridad interna, habían “cumplido precisamente su misión contra el liderazgo de la Yihad Islámica en la Franja de Gaza. Cualquier terrorista que dañe a los ciudadanos de Israel se arrepentirá. Perseguiremos y alcanzaremos a nuestros enemigos”, agregó.
Iyad Abuheweila contribuyó con reportajes desde la ciudad de Gaza y gabby sobelman de Rejovot, Israel.
