Cuando uno de los periodistas de más alto perfil de Australia anunció que dejaría sus deberes de presentador de televisión debido al abuso racista, conmocionó a la industria de los medios de comunicación del país.
El periodista Stan Grant dijo el viernes en un artículo de opinión para el sitio web de su empleador que él y su familia habían sufrido abusos raciales «implacables» después de hablar, durante la cobertura de la Australian Broadcasting Corporation de la coronación del rey Carlos III, sobre la violencia de la era colonial desatada contra los pueblos indígenas de Australia.
El Sr. Grant ha sido periodista durante más de 30 años y es una presencia familiar en las pantallas de televisión como presentador del popular programa de entrevistas sobre temas de actualidad de la emisora nacional «Q+A». El lunes, en su última aparición en el programa por ahora, dijo que los ataques de las redes sociales y otros medios habían distorsionado sus palabras y le habían pasado factura.
“A aquellos que han abusado de mí y de mi familia, solo les diría: si su objetivo era lastimarme, bueno, lo han logrado”, dijo, y agregó que su tiempo fuera sería temporal. “Estoy abajo en este momento, lo estoy. Pero me volveré a levantar. Y puedes venir a mí otra vez, y te encontraré con el amor de mi pueblo”.
En su artículo de opinión, acusó a su empleador, el ABC, de “fracaso institucional”. Nadie en la empresa, incluso aquellos que lo habían invitado a participar en la cobertura de la coronación, “ha pronunciado una palabra de apoyo público”, dijo.
“Me tomo un tiempo libre porque hemos demostrado nuevamente que nuestra historia, nuestra dura verdad, es demasiado grande, demasiado frágil, demasiado valiosa para los medios”, escribió. “Los medios solo ven líneas de batalla, no puentes. Sólo ve política”.
En el segmento de la coronación, el Sr. Grant habló sobre cómo se había declarado una “guerra de exterminio” a su pueblo, la tribu Wiradjuri, en nombre de la corona. La ceremonia de coronación no fue, dijo, “algo lejano, eso es solo ceremonial que no tiene peso. Tiene peso para las personas de las Primeras Naciones, porque esa corona nos puso un peso, y todavía estamos lidiando con eso”.
ABC recibió una serie de quejas de los espectadores que pensaron que el segmento era demasiado crítico. Dos locutores de radio destacados dijeron que la cobertura “interpretó totalmente mal el estado de ánimo” y fue “bilis”, mientras que algunos artículos de noticias etiquetaron los comentarios del Sr. Grant como “diatribas” y un “despotricar.” Otros panelistas críticos con la monarquía dicho no recibieron el mismo nivel de vitriolo que el Sr. Grant.
Si bien Australia celebra su multiculturalismo, va a la zaga de otros países occidentales en la diversidad de su gobierno, salas de juntas e instituciones de medios, y aún enfrenta un pasado colonial sangriento que nunca ha retrocedido por completo. Parte de ese ajuste de cuentas ocurrirá a finales de este año, cuando la nación celebre una referéndum sobre si consagrar en la Constitución un organismo para asesorar al gobierno en temas indígenas.
El anuncio de la licencia del Sr. Grant inspiró a otros periodistas indígenas y no blancos a hablar, detallando el racismo que dijeron haber encontrado mientras trabajaban y el fracaso de sus lugares de trabajo para protegerlos y apoyarlos o comprender los desafíos adicionales que enfrentan.
La experiencia del Sr. Grant destacó el alto precio que pagaron los periodistas indígenas por desafiar las perspectivas dominantes en una industria que históricamente ha excluido sus voces, dijo Narelda Jacobs, periodista de televisión y presentadora de Network 10 que pertenece a la tribu indígena Noongar.
“Los medios en Australia han estado desequilibrados a lo largo de su historia”, dijo. “Estaba tratando de ser el equilibrio, y luego fue atacado por eso”.
“Cuando las personas intentan resaltar los problemas que tenemos con el racismo, son atacados y derribados por una sección de los medios, y son silenciados”, agregó. “Y no hay suficientes entornos culturalmente seguros para poder tener estas conversaciones sobre temas de importancia nacional”.
Aunque gran parte de las críticas recientes se han dirigido a ABC, los periodistas han dicho que los problemas en el lugar de trabajo afectan a toda la industria. La compañía es una de las organizaciones de medios más diversas de Australia, como una de las dos emisoras nacionales financiadas por el gobierno que tienen un mandato de responsabilidad pública que las organizaciones de medios comerciales no tienen.
El domingo, el ABC dicho que revisaría cómo la organización respondió al racismo que afectaba a su personal, y emitió una disculpa al Sr. Grant. El lunes, el personal de la emisora se retiró del trabajo en protesta por el trato recibido por el Sr. Grant, portando carteles que decían #IStandWithStan y #WeRejectRacism.
“Es un ajuste de cuentas”, dijo Mariam Veiszadeh, directora ejecutiva de Media Diversity Australia. La ausencia del Sr. Grant se sintió tan agudamente porque «no hay nadie de su calibre, con antecedentes en las Primeras Naciones, con su experiencia, que pueda llenar el vacío», dijo, y su partida fue un duro golpe para muchos jóvenes indígenas. y periodistas no blancos que “fijan sus esperanzas, aspiraciones y sueños en personas como Stan Grant”.
