Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, y Elon Musk, propietario de X, la plataforma de redes sociales anteriormente llamada Twitter, han enfrentado un intenso escrutinio y críticas durante la mayor parte del año.
Netanyahu ha sido el blanco de una ola de nueve meses de protestas masivas contra su esfuerzo profundamente polémico para reducir el poder de la Corte Suprema de Israel. Musk, entre otras cosas, ha sido acusado de tolerar e incluso alentar una oleada de abuso antisemita contra X.
El lunes por la mañana, los dos hombres debían encontrar un respiro de esos furores, en compañía del otro. Netanyahu tomó un vuelo nocturno de 15 horas para reunirse con Musk en su sede en California. Los funcionarios israelíes dijeron que los hombres transmitirían una conversación en vivo por X, cubriendo temas como el antisemitismo, el poder judicial y cómo desarrollar la inteligencia artificial en Israel.
Para Netanyahu, un encuentro con el hombre más rico del mundo –principalmente para promover la inversión en tecnología en Israel– proporciona una respuesta a las afirmaciones de que la reforma judicial de su gobierno ha disuadido a los inversores y dañado al sector tecnológico de Israel.
Para Musk, la reunión con el líder del único Estado judío del mundo le da la oportunidad de desviar un aluvión de críticas de los judíos estadounidenses que dicen que ha permitido que X se convierta en un recipiente para el odio antisemita.
“Netanyahu está buscando cualquier victoria que pueda obtener, y si logra que Musk prometa inversiones en alta tecnología en Israel y declare que Israel sigue siendo un líder en IA, pulirá su argumento de que sigue siendo el mejor pastor de la economía de Israel. ”, dijo Michael J. Koplow, analista del Foro de Política Israelí, un grupo de investigación en Nueva York.
«En cuanto a Musk, señalará una cálida reunión con Netanyahu como escudo contra las acusaciones de antisemitismo», añadió Koplow.
La reunión fue organizada por sugerencia de Musk y luego de varias llamadas en las últimas semanas entre los dos hombres, según la oficina de Netanyahu.
Estaba previsto que Netanyahu partiera nuevamente el lunes por la noche en otro vuelo nocturno a Nueva York, donde se reunirá con el presidente Biden y pronunciará un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas a finales de semana.
La visita se produce en un contexto de creciente malestar en Israel por el esfuerzo de Netanyahu por debilitar el poder del poder judicial. Netanyahu dice que su programa judicial mejora la democracia al otorgar a los legisladores electos mayor autonomía respecto de los jueces no electos, pero los críticos dicen que hará que el gobierno no rinda cuentas, socavará el estado de derecho y hará de Israel un lugar más riesgoso para hacer negocios.
Economistas, banqueros de alto nivel y líderes empresariales israelíes, incluidos empresarios tecnológicos que ayudaron a hacer de Israel una superpotencia cibernética, han dicho que la reforma, que aún no se ha promulgado en su totalidad, dañará la economía de Israel.
“Salvar nuestra nación emergente” ha sido un eslogan común en las protestas antigubernamentales de este año.
Algunas empresas de tecnología dicen han comenzado a mover inversiones y operaciones en otros lugares; las agencias de calificación han expresado preocupación por la estabilidad económica de Israel; y algunos reservistas de las unidades de ciberinteligencia de Israel han dicho que no seguirán en servicio mientras la reforma esté en marcha.
Poco antes de partir hacia California, Netanyahu presentó la reunión con Musk como prueba de que seguía siendo un guardián de la economía de Israel, en lugar de una carga para ella.
“Este hombre lidera en gran medida el proceso que cambiará el rostro de la humanidad y también cambiará el rostro del Estado de Israel”, dijo Netanyahu sobre Musk.
«Discutiré con él el tema de la inteligencia artificial y también lo presionaré para que invierta en Israel en los próximos años», dijo Netanyahu.
«Israel debería ser líder en el tema de la inteligencia artificial, y así como lo convertimos en líder en el sector cibernético, también lo haremos en este campo», añadió.
Pero la narrativa de Netanyahu aún puede quedar ahogada por las protestas en su contra. Después de que su convoy partiera del aeropuerto de San José el lunes por la mañana, aproximadamente 200 manifestantes esperaban afuera para enfrentarlo y muchos más esperaban en su hotel.
«¿AI?» lee el cartel de un manifestante. «¿Qué tal un poco de inteligencia emocional?»
Otro cartel decía: «Haz de Bibi una primera ministra X».
Miles más se manifestarán contra él en el Área de la Bahía y Nueva York esta semana, y ya se han proyectado mensajes contra Netanyahu en las paredes de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York y en la antigua isla prisión de Alcatraz frente a San Francisco.
Uno de sus mensajes es que la reunión de Netanyahu con Musk ofrece poca ayuda a la economía de Israel.
Debido a la reforma judicial de Netanyahu, “la bolsa de valores va en la dirección equivocada, las inversiones no llegan”, dijo Offir Gutelzon, un empresario tecnológico israelí con sede en Palo Alto, California, que está organizando protestas esta semana en el Área de la bahía. «Para conseguir inversiones como las que hicimos, necesitamos que el primer ministro detenga el golpe judicial».
A diferencia de los manifestantes que Netanyahu suele encontrar en visitas anteriores a Estados Unidos, las manifestaciones de esta semana han sido convocadas principalmente por israelíes expatriados y judíos estadounidenses que apoyan a Israel pero se oponen a Netanyahu.
En vísperas de su partida, Netanyahu acusó a los manifestantes de hacer una causa común con Irán, uno de los mayores enemigos de Israel. La afirmación encabezó los boletines de noticias en Israel y fue ampliamente rechazada por los organizadores de las protestas y los políticos de la oposición.
«Esta no es una manifestación antiisraelí, es una manifestación proisraelí», dijo Gutelzon.
«No estamos contentos de hacerlo», añadió Gutelzon. «Lo hacemos porque es una crisis existencial».
Para agravar este enojo está la percepción de que Netanyahu está brindando a Musk cobertura política en un momento de creciente antisemitismo en X.
Las publicaciones antisemitas en X, entonces conocido como Twitter, aumentaron más del 100 por ciento en los meses posteriores a la compra de la plataforma por parte de Musk en octubre de 2022, según un estudio conjunto. investigación por dos grupos británicos.
Musk también ha encendido las alarmas al amenazar con demandar a la Liga Antidifamación, un organismo de control de derechos que ha destacado el aumento del antisemitismo en X. Musk culpa al grupo por una gran caída en los ingresos publicitarios del sitio.
Desde su adquisición de X por 44 mil millones de dólares en 2022, Musk ha revertido las reglas de moderación de contenido y ha despedido a muchos empleados responsables de hacer cumplir esas reglas.
En cambio, Musk ha presionado por un enfoque de todo vale en lo que respecta a los tipos de discurso permitidos en X y ha dicho que la compañía era demasiado restrictiva bajo su anterior dirección. Su postura ha asustado a los principales anunciantes, que desean evitar colocar sus marcas junto a publicaciones polémicas, y muchos de ellos detuvieron sus campañas publicitarias en la plataforma después de la adquisición de Musk.
«La ADL ha estado tratando de acabar con esta plataforma acusándonos falsamente a ella y a mí de ser antisemitas», escribió Musk en un correo a principios de este mes, refiriéndose a la Liga Antidifamación.
También desató protestas al parecer pedir el procesamiento del Dr. Anthony Fauci, quien ayudó a liderar los esfuerzos estadounidenses para combatir el coronavirus; criticar a un empleado discapacitado que había sido despedido recientemente; y atacar a George Soros, el filántropo multimillonario que es blanco frecuente de teorías de conspiración antisemitas.
Los líderes judíos estadounidenses dijeron que vieron tanto oportunidades como riesgos en la visita de Netanyahu. Varios, incluido Jonathan Greenblatt, director ejecutivo de la liga, dijeron que Netanyahu podría ayudar a persuadir a Musk para que promulgara medidas más rigurosas contra el antisemitismo en el sitio.
Pero algunos también temen que incluso Netanyahu tenga poco impacto.
«Es importante para todos nosotros, incluido el primer ministro del estado de Israel, expresarle en voz alta y claramente a Elon Musk que lo que está sucediendo en su plataforma es escandaloso y pone en peligro la vida del pueblo judío», dijo el rabino Rick. Jacobs, presidente de la Unión para el Judaísmo Reformista, la red más grande de congregaciones judías de Estados Unidos.
Pero añadió: «Soy escéptico de que una reunión de este tipo pueda resolver estos problemas».
En Israel, los críticos también cuestionaron la sensatez de que un jefe de gobierno hiciera todo lo posible en un momento de mucha actividad para reunirse con un hombre de negocios en su propio territorio.
A diferencia del presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía, que se reunió con Musk el domingo en Nueva York, Netanyahu tomó un vuelo de 15 horas para estar solo 12 horas en tierra en California.
“Es costumbre que una persona, incluso Elon Musk, sea la que viaje a Israel”, dijo Edna Halbani, ex jefa de protocolo de la oficina del primer ministro, a una estación de radio israelí.
Netanyahu “es el primer ministro, después de todo”, añadió.
Kate Conger contribuyó con informes desde San Francisco, y Gabby Sobelman de Rejovot, Israel.
