El presidente Biden pidió el miércoles aumentos importantes de algunos aranceles sobre productos de acero y aluminio de China, hablando con miembros de un sindicato nacional de trabajadores siderúrgicos en Pittsburgh mientras compite con el expresidente Donald J. Trump por los votos en los estados industriales del norte.
«Estas son acciones estratégicas y específicas que protegerán a los trabajadores estadounidenses y garantizarán una competencia justa», dijo Biden a una multitud de unos 100 miembros del sindicato en United Steelworkers, que lo respaldó el mes pasado. «Mientras tanto, mi predecesor y los republicanos del MAGA quieren aranceles generales sobre todas las importaciones, de todos los países, que podrían perjudicar gravemente a los consumidores estadounidenses».
La administración Biden ha argumentado que una avalancha de exportaciones de bajo costo desde China está socavando los productos fabricados en Estados Unidos, poniendo en peligro el impulso de Biden para expandir la manufactura estadounidense, un foco central de su agenda económica.
En su discurso, Biden dijo que pediría a la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, que aumentara los aranceles a lo que los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que sería del 25 por ciento sobre ciertos productos chinos que ahora enfrentan aranceles del 7,5 por ciento, o ninguno en absoluto, en espera. el resultado de una revisión de la administración de los aranceles a China impuestos inicialmente durante el gobierno de Trump.
“Quiero una competencia justa con China, no un conflicto”, dijo Biden, flanqueado por partidarios y carteles que decían: “Presidente Joe Biden: apoyando a los trabajadores”. «Y estamos en una competencia más fuerte para ganar la competencia económica del siglo XXI con China o cualquier otro país porque estamos invirtiendo en Estados Unidos y en los trabajadores estadounidenses nuevamente».
La medida es otro esfuerzo de Biden para poner nuevas barreras al comercio con China en algunas industrias. Podría ayudarlo a competir con Trump en un contexto “duro con China” con votantes indecisos, aunque funcionarios de la administración dijeron que las elecciones no motivaron la medida.
Un día antes, Biden comenzó una gira de tres días por Pensilvania, un estado crucial en el campo de batalla, al pronunciar un discurso en Scranton en el que se centró en el código tributario, pero atacó repetidamente al Sr. Trump y lo acusó de favorecer a los multimillonarios sobre la clase trabajadora.
Sin embargo, los planes de Biden sobre el comercio chino son más específicos que los de Trump. El ex presidente ha pedido nuevos aranceles amplios y elevados sobre las importaciones de China y otros lugares, en un esfuerzo potencial por fracturar las líneas comerciales entre los países. La administración de Biden está revisando los aranceles existentes y se espera que proponga aumentar algunas tasas sobre los productos chinos y reducir otros.
En una parada matutina para desayunar camino a Pittsburgh desde Scranton, los periodistas le preguntaron a Biden si estaba preocupado por una guerra comercial con China. “No hay guerra comercial”, respondió.
Antes de las declaraciones de Biden, Tai anunció que su oficina había iniciado una investigación sobre el agresivo apoyo de China a los constructores navales y otras industrias relacionadas, en respuesta a una queja sindical.
«La industria estadounidense de construcción naval comercial es una cáscara de lo que era antes», escribieron los sindicatos en un documento presentado al representante comercial. Agregaron: «El mayor obstáculo para la recuperación de la industria son las prácticas comerciales desleales de la nación constructora naval más grande del mundo: China».
en la denuncia, los sindicatos citan “cientos de miles de millones” de dólares en apoyo del gobierno chino a la industria de la construcción naval. Entre ellos se incluye el suministro de acero por parte de empresas estatales a precios inferiores a los del mercado, junto con una variedad de esfuerzos para orientar préstamos de bajo costo y otros financiamientos a los constructores navales por parte de empresas estatales. La Sra. Tai calificó las acusaciones de “graves y preocupantes”.
Las medidas amenazan con profundizar una disputa comercial con Beijing, que ha criticado a Biden por sus propios esfuerzos para subsidiar la manufactura estadounidense, incluidos los créditos fiscales en la Ley de Reducción de la Inflación que están destinados a aumentar la producción de paneles solares, vehículos eléctricos y otras tecnologías destinadas a a reducir las emisiones de combustibles fósiles.
El Ministerio de Comercio de China criticó duramente la investigación en un comunicado, diciendo que estaba “llena de un gran número de acusaciones falsas, malinterpretando las actividades comerciales y de inversión normales como perjudiciales para la seguridad nacional y los intereses corporativos de Estados Unidos, y culpando a China por sus propios problemas industriales”.
En su discurso, Biden también reafirmó su apoyo al sindicato de trabajadores siderúrgicos en una disputa sobre la propuesta de venta de US Steel, con sede en Pittsburgh, a Nippon Steel de Japón.
Los funcionarios nipones han prometido invertir miles de millones en instalaciones manufactureras estadounidenses, mantener la sede de US Steel en Pittsburgh y respetar los contratos laborales existentes. Pero el intento de compra ha provocado críticas del sindicato y de un grupo bipartidista de senadores, en gran parte de estados industriales, que dicen que podría comprometer la seguridad nacional.
señor biden ha manifestado su oposición al acuerdo, que su administración está examinando por motivos de seguridad y antimonopolio. Ha dicho repetidamente que apoyará a los trabajadores siderúrgicos en la disputa por la venta, aunque los funcionarios de la administración no han especificado exactamente qué significa eso en términos de política. En Pittsburgh, el presidente pareció prometerle a un trabajador que no permitiría que la empresa saliera de Estados Unidos, una medida que nadie está discutiendo actualmente.
“Mantengamos a US Steel en Estados Unidos”, le dijo una mujer a Biden mientras se reunía con trabajadores siderúrgicos antes de su discurso.
“Garantizado”, respondió el presidente entre vítores y aplausos.
David McCall, presidente internacional del sindicato de trabajadores siderúrgicos, elogió a Biden antes de su discurso.
“El presidente Biden prometió a los miembros del USW que nos respaldaría”, dijo McCall. «Y está claro que así es».
Biden y Trump están luchando por los votos de la clase trabajadora en estados industriales indecisos como Pensilvania, Michigan y Wisconsin. Más temprano el miércoles, la campaña de Biden lanzó un anuncio En el que aparece un trabajador siderúrgico que promueve el historial económico de Biden y ataca a Trump.
Esta semana, el caso de Trump sobre registros comerciales falsificados comenzó en manhattan, el primero de los cuatro casos penales que enfrenta para llegar a juicio. Biden generalmente se abstiene de comentar directamente sobre el juicio. Pero su gira por Pensilvania pretende ofrecer a los votantes un contraste con los problemas legales de Trump.
En su discurso en Pittsburgh, Biden atacó veladamente a Trump, refiriéndose a él como “mi predecesor, que está ocupado en este momento”.
La multitud se rió y pareció entender el chiste sobre el paradero de Trump, aunque el expresidente en realidad no tiene que comparecer ante el tribunal los miércoles.
Alexandra Stevenson contribuyó con informes.
