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presidente joe biden tiene previsto viajar a Florida, devastada por la tormenta, el sábado, donde se reunirá con los floridanos afectados por el huracán Idalia, recorrerá los daños y agradecerá a los servicios de emergencia.
Pero en un marcado cambio con respecto a sus visitas anteriores al Estado del Sol a raíz de grandes desastres, Biden aparentemente no estará acompañado por el agitador gobernador del estado y candidato presidencial republicano, Ron DeSantis. El momento representa una de las primeras veces que los dos hombres han mostrado signos de su rivalidad política mientras respondían a un desastre. Biden y DeSantis se han reunido anteriormente en circunstancias difíciles: los dos se reunieron en respuesta al colapso del edificio de Surfside en 2021 y nuevamente en 2022 tras los daños del huracán Ian en el suroeste de Florida.
En la visita, el presidente y la primera dama, la Dra. Jill Biden, recibirán un recorrido aéreo por las áreas impactadas, participarán en una sesión informativa de respuesta y recuperación con personal federal, funcionarios locales y socorristas, luego recorrerán una comunidad impactada antes de pronunciar comentarios en Live. Oak, Florida, dijo un funcionario de la Casa Blanca. El senador Rick Scott, republicano, y otros funcionarios locales participarán en partes de la visita, añadió el funcionario.
El sábado, la administradora de FEMA, Deanna Criswell, dijo que Biden se había puesto en contacto con DeSantis para informarle de la visita.
«Cuando el presidente se comunicó con el gobernador para informarle que iba a visitarlo… el equipo del gobernador y el mío acordaron mutuamente un lugar que tendría un impacto mínimo en las operaciones», dijo Criswell en CNN This Morning. “Live Oak, ya sabes, se está restableciendo la energía. Las carreteras no están bloqueadas, pero hay familias que están sufriendo allí”, dijo.
Es el último de un tira y afloja entre DeSantis y la administración, después de que el portavoz del gobernador dijera el viernes por la noche que no tenía planes de reunirse con Biden el sábado, contradiciendo que Biden le dijera a CNN que se reuniría con su rival político.
“Tendría que dejarle hablar al gobernador sobre cuál será su cronograma”, dijo Criswell a Amara Walker de CNN.
El viernes por la tarde, Biden le dijo a CNN que “sí” se reuniría con DeSantis. Pero por la noche, un portavoz de DeSantis dijo que no hay planes para que dos se reúnan, evitando la oportunidad de dejar de lado una vez más sus diferencias para navegar una respuesta a un desastre mientras el gobernador parecía desbaratar los planes.
«No tenemos ningún plan para que el gobernador se reúna con el presidente mañana», dijo a CNN el viernes por la noche el portavoz de DeSantis, Jeremy Redfern. “En estas comunidades rurales, y tan pronto después del impacto, los preparativos de seguridad por sí solos necesarios para organizar una reunión de este tipo paralizarían los esfuerzos de recuperación en curso”.
La portavoz de la Casa Blanca, Emilie Simons, dijo que la visita de Biden se estaba planificando para minimizar la interrupción de los esfuerzos de recuperación de la tormenta.
«El presidente Biden y la primera dama esperan reunirse con miembros de la comunidad afectada por el huracán Idalia y evaluar los impactos de la tormenta», dijo Simons. “A ellos se unirá el administrador Criswell, quien supervisa la respuesta federal. Su visita a Florida ha sido planificada en estrecha coordinación con FEMA, así como con líderes estatales y locales, para garantizar que no haya impacto en las operaciones de respuesta”.
Una visita presidencial a cualquier lugar requiere una huella de seguridad significativa, y DeSantis sugirió a los periodistas el viernes temprano que había expresado su preocupación sobre ese nivel de interrupción a medida que continúan los esfuerzos de respuesta.
Pero un funcionario de la Casa Blanca dijo que DeSantis no planteó esas preocupaciones sobre la visita a Biden cuando los dos hablaron por teléfono antes de la visita de Biden a la sede de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias el jueves, durante la cual Biden anunció el viaje. El próximo calendario de viajes de Biden también presentó desafíos logísticos para fijar una fecha: celebra el Día del Trabajo con los trabajadores en Filadelfia el lunes, otorga la Medalla de Honor en la Casa Blanca el martes y se dirige a la Cumbre del G20 en India el próximo jueves.
Para DeSantis, quien se catapultó al megaestrellato republicano en los últimos años en parte al apuntar a la Casa Blanca de Biden, mantenerse alejado de la visita del sábado eliminará la posibilidad de que cualquier colegialidad entre los dos sea captada por la cámara durante una tensa primaria republicana.
Anteriormente, la Casa Blanca había intentado restar importancia a cualquier rivalidad entre ambos a la hora de responder a un desastre natural.
“Son muy colegiados cuando tenemos el trabajo que hacer juntos para ayudar a los estadounidenses necesitados, a los ciudadanos de Florida necesitados”, dijo el jueves a los periodistas la asesora adjunta de seguridad nacional, Dra. Elizabeth Sherwood-Randall, cuando se les presionó sobre la dinámica.
El presidente demócrata y el gobernador republicano han estado en estrecho contacto antes, durante y después del huracán, que tocó tierra el miércoles en la región costera de Big Bend como una poderosa tormenta de categoría 3. Biden bromeó diciendo que tenía a DeSantis “en marcación directa” dada su frecuente comunicación esta semana. Pero si bien el presidente ha elogiado directamente el manejo de la respuesta por parte de DeSantis, el republicano de Florida se limitó en gran medida a asegurar al público que los dos pueden trabajar juntos.
Cuando se le preguntó si percibía alguna política en sus conversaciones, Biden dijo a los periodistas durante la visita a la sede de FEMA que no, y reconoció que era “extraño” dado el clima político polarizado.
«No. Por extraño que parezca. Sé que suena extraño, especialmente considerando la naturaleza de la política actual”, dijo.
Biden continuó: “Creo que confía en mi criterio y en mi deseo de ayudar, y confío en que él podrá sugerir que no se trata de política, sino de cuidar a la gente del estado. Se trata de cuidar a la gente de su estado”.
Aún así, DeSantis no ha rehuido sus críticas al presidente y su manejo de los desastres fuera de su estado. Durante un debate presidencial republicano la semana pasada, días antes de que la tormenta tocara tierra, DeSantis apuntó a la respuesta de Biden a los incendios forestales en Maui.
“Biden estaba en la playa mientras esa gente sufría. Le preguntaron al respecto y dijo: «Sin comentarios». ¿Me estás tomando el pelo? Como alguien que ha manejado desastres en Florida, debes estar activado. Tienes que estar ahí. Tienes que estar presente. Tienes que ayudar a las personas que están haciendo esto”, dijo.
Hubo una dinámica similar en torno a su trabajo conjunto en el huracán Ian el año pasado. Semanas antes de que aterrizara la tormenta, DeSantis había llevado a inmigrantes a Martha’s Vineyard y había realizado una gira nacional para destacar la medida. Biden acusó DeSantis en ese momento lo acusó de “jugar a la política con seres humanos” y calificó el truco de “antiestadounidense”.
También ha habido tensiones entre la Casa Blanca y el gobernador sobre el apoyo a los niños LGBTQ y la prohibición de libros en las escuelas públicas.
Aún así, dejaron de lado sus diferencias cuando DeSantis dio la bienvenida. Biden viaja al Estado del Sol para recorrer los daños del huracán.
“Estoy simplemente agradecido de que todos se hayan unido”, dijo DeSantis, antes de agregar: “Sr. Presidente, bienvenido a Florida. Apreciamos trabajar juntos en varios niveles de gobierno”.
Esa aparición juntos fue bastante desalentadora para los demócratas que esperaban plantear preocupaciones sobre el manejo de la tormenta por parte de DeSantis, en particular la aparente falta de urgencia en las órdenes de evacuación locales. Pero cuando Biden calificó la respuesta de DeSantis a Ian “bastante notable”, cerró la puerta a eso.
Ambos líderes también hablaron de sutilezas tras el mortal colapso de un condominio en Surfside, Florida, un año antes.
“Usted reconoció la gravedad de esta tragedia desde el primer día y me ha brindado un gran apoyo”, dijo DeSantis durante una sesión informativa en Miami Beach.
Biden añadió: “¿Sabes qué tiene de bueno esto? Vivimos en una nación donde podemos cooperar. Y es realmente importante”.
Esa dinámica no se mostrará el sábado.
Biden aprobó formalmente el jueves una declaración de desastre mayor para Florida, poniendo fondos federales a disposición de quienes se encuentran en los condados afectados. A partir del viernes por la noche se restablecerá el suministro eléctrico. se mantuvo la principal prioridad de respuesta, ya que más de 70.000 floridanos siguen sin electricidad en medio de las altas temperaturas.
Aproximadamente 1.500 socorristas federales se encuentran sobre el terreno en Florida, incluido personal de búsqueda y rescate y miembros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
Mientras el estado busca recuperarse de la devastación de la tormenta, la administración Biden solicitó al Congreso el viernes $4 mil millones adicionales para el Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA, señalando el huracán Idalia y una brutal racha de desastres naturales en todo el país en las últimas semanas. Esto se suma a una solicitud de 12 mil millones de dólares el mes pasado.
Mientras la Casa Blanca presiona al Congreso para que apruebe un proyecto de ley de gasto a corto plazo para evitar un cierre y garantizar la continuidad de los servicios gubernamentales, el presidente ha señalado que está dispuesto a culpar a los republicanos si no hay fondos suficientes para responder a los desastres.
Por su parte, DeSantis ha presionado sin pedir disculpas por el tipo de ayuda para desastres que, como congresista, votó en contra por considerarla un gasto despilfarrador.
Cuando se le preguntó el viernes sobre la solicitud de 4 mil millones de dólares, DeSantis dijo a los periodistas: “No entiendo muy bien cómo maneja Washington todo esto. … Simplemente hicieron un trato con un gran presupuesto y no lo incluyeron. Incluían mucho dinero para muchas otras cosas”.
Continuó: “Confío en que nuestros senadores y congresistas puedan resolverlo de buena manera. Sabes, como gobernador, haré todo lo que pueda para poder ayudar a la gente. Y entonces, si ese es el Estado, estamos movilizando todos nuestros activos estatales. Sector privado, lo estamos aprovechando. Y solicitaremos cualquier dinero federal que esté disponible”.
