Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, elogió la contraofensiva que está montando Ucrania cuando se reunió con el presidente Biden en la Casa Blanca el martes para discutir la estrategia a largo plazo en Ucrania y el liderazgo futuro de la alianza militar de 31 miembros.
“El apoyo que ahora brindamos juntos a Ucrania ahora está marcando la diferencia en el campo de batalla mientras hablamos”, dijo Stoltenberg. “Se lanza la ofensiva y los ucranianos están progresando, avanzando. Todavía es pronto, pero lo que sí sabemos es que cuanto más tierra puedan liberar los ucranianos, más fuerte tendrán en la mesa de negociaciones”.
La visita se produce durante un momento crítico para la Organización del Tratado del Atlántico Norte, ya que Ucrania intenta recuperar el territorio reclamado por Rusia y los miembros de la alianza occidental se preparan para una reunión cumbre el próximo mes en Vilnius, Lituania. Antes de esa reunión, Biden y Stoltenberg dijeron que estaban enfocados en garantizar que cada aliado de la OTAN alcanzara el umbral de la alianza de gastar el 2 por ciento de su PIB en defensa.
“Hemos fortalecido el flanco este de la OTAN, dejamos en claro que defenderemos cada centímetro del territorio de la OTAN”, dijo Biden. “En nuestra cumbre en Lituania el próximo mes, vamos a aprovechar ese impulso. Estoy trabajando para asegurar que los aliados gasten lo suficiente en su defensa, el 2 por ciento”.
Stoltenberg también elogió a Biden por un nuevo paquete de ayuda de $325 millones que se anunció el martes para municiones, armas y equipos para Ucrania. En las últimas semanas, la Casa Blanca también enfrentó preguntas sobre a quién apoya Biden como sucesor de Stoltenberg, quien ha liderado la alianza desde 2014 y se espera que renuncie en septiembre. Biden aún no ha tomado una decisión sobre a quién apoyar, dijo el martes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Ni Biden ni Stoltenberg respondieron preguntas durante la parte pública de su reunión.
“El presidente cree que quienquiera que sea el secretario general de la OTAN debe ser una persona a la que toda la alianza pueda respaldar y liderar la alianza hacia el futuro, porque hay un futuro transformador por delante de la alianza”, John Kirby, portavoz del National Consejo de Seguridad, dijo el lunes. “Cada vez que termine esta guerra, como sea que termine, la OTAN será diferente”.
Varias naciones están compitiendo para que sus propios funcionarios sucedan a Stoltenberg. La opinión del Sr. Biden tiene un peso considerable porque Estados Unidos gasta más que cualquier otro miembro de la alianza en defensa.
Mientras el primer ministro británico, Rishi Sunak, visitaba Washington la semana pasada, se le preguntó a Biden si era hora de que un funcionario británico dirigiera la OTAN. “Eso está por verse”, dijo Biden.
El Sr. Biden también se reunió recientemente con Mette Frederiksen, la primera ministra de Dinamarca y otra candidata potencial para el puesto.
La reunión con el Sr. Stoltenberg estaba inicialmente programada para el lunes, pero el Sr. Biden tuvo que posponerla por un día para poder tener una endodoncia.
