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El Departamento de Estado anunció el miércoles que el secretario de Estado Antony J. Blinken planeaba partir el viernes para una visita a Beijing para enfatizar a los funcionarios chinos “la importancia de mantener abiertas las líneas de comunicación para administrar responsablemente” la relación entre las dos naciones.
El Sr. Blinken también planea “plantear temas bilaterales de interés, asuntos globales y regionales, y cooperación potencial en desafíos transnacionales compartidos”, dijo el Departamento de Estado.
El viaje es uno que el Sr. Blinken tuvo que reprogramar después de cancelar una visita planificada el día de su partida a principios de febrero, cuando un globo espía chino que sobrevolaba Estados Unidos provocó un revuelo político y público. Planea reunirse con funcionarios durante dos días en Beijing antes de volar a una conferencia en Londres centrada en la reconstrucción de Ucrania.
Por qué es importante: Estados Unidos y China quieren mantener una diplomacia de alto nivel, a pesar de las tensiones.
Este sería el primer viaje del Sr. Blinken a China como secretario de Estado. Los funcionarios chinos y estadounidenses todavía están decidiendo si se reunirá con Xi Jinping, el líder de China.
Ambos gobiernos esperan que la visita dé lugar a una serie de viajes de altos funcionarios estadounidenses a China durante el verano. Los visitantes potenciales incluyen a Janet L. Yellen, secretaria del Tesoro; Gina M. Raimondo, secretaria de comercio; y John Kerry, enviado especial para el clima.
Las visitas podrían allanar el camino para un viaje del Sr. Xi a San Francisco en noviembre para una cumbre de líderes del grupo de naciones de Cooperación Económica Asia-Pacífico que incluiría al presidente Biden.
Los dos gobiernos ven la diplomacia de alto nivel como un ancla potencial en un período de un año de tensiones crecientes. Bajo el mando de Xi, quien asumió el poder en 2012, China ha tomado medidas asertivas en los territorios a su alrededor y ha buscado ejercer una mayor influencia económica y diplomática, a veces de manera coercitiva, en todo el mundo. El Sr. Biden ha continuado la dirección política de la administración Trump y busca competir con China utilizando medios militares, económicos, diplomáticos, tecnológicos y de inteligencia.
“Ahora es precisamente el momento de una diplomacia intensa”, dijo el miércoles Kurt M. Campbell, el principal funcionario de política de Asia en la Casa Blanca, en una sesión informativa telefónica con los periodistas. “Este no es un cambio estratégico o algo nuevo para el arte de gobernar estadounidense”.
Antecedentes: China ve la política estadounidense como un esfuerzo por limitar su poder.
El Sr. Campbell enumeró las formas en que la administración Biden ha logrado un nivel de coordinación en las políticas para restringir lo que los funcionarios estadounidenses llaman comportamiento agresivo por parte de China. Estados Unidos ha persuadido a los aliados europeos para que hablen más sobre las áreas de tensión con China y ha reforzado las alianzas y asociaciones militares en la región de Asia y el Pacífico, incluso con Australia, Japón y Filipinas.
Los funcionarios chinos se resisten a esos movimientos y dicen que Estados Unidos busca rodear a su país. El gobierno chino reclama toda la extensión del Mar de China Meridional como su territorio, así como Taiwán, una isla independiente de facto. La Marina de los EE. UU. envía buques de guerra y aeronaves a través de esas áreas con regularidad para mantener la libertad de navegación y tránsito, y recientemente ha habido llamadas cercanas.
Los funcionarios chinos también condenan los intentos de Estados Unidos y sus aliados de tratar de «eliminar el riesgo» de sus economías, lo que significa tratar de romper ciertos lazos comerciales donde existen preocupaciones de seguridad nacional. El ejemplo más llamativo es el esfuerzo de la administración Biden por obstaculizar la industria de semiconductores avanzados de China al prohibir la exportación de ciertos chips y herramientas al país.
Lo que sigue: Los diplomáticos hablan de conflicto y cooperación.
“Venimos a Beijing con un enfoque realista y confiado y un deseo sincero de manejar nuestra competencia de la manera más responsable posible”, dijo Daniel J. Kritenbrink, el principal funcionario de Asia Oriental en el Departamento de Estado, en la conferencia telefónica. “Esperamos, como mínimo, que logremos ese objetivo. Y también esperamos, por supuesto, avanzar en una serie de cuestiones concretas”.
