No se equivoque: el lanzamiento de hoy es un gran negocio para Boeing.
De la empresa problemas del avión son una cosa, pero Starliner ha tenido sus propios problemas.
La nave espacial fue desarrollada bajo el Programa de Tripulación Comercial de la NASA, que comenzó a funcionar en 2014.
Fue entonces cuando la agencia espacial otorgó contratos a Boeing y SpaceX para desarrollar naves espaciales capaces de llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional, tomando el relevo del retirado Programa de Transbordadores Espaciales. (Boeing consiguió 4.200 millones de dólaresmientras que SpaceX consiguió 2.600 millones de dólares.)
Se esperaba que Boeing, un socio cercano de la NASA que prácticamente se remonta a los inicios de la agencia, liderara la iniciativa.
Pero SpaceX emergió como el precursor y finalizó su desarrollo Dragon en 2020.
Boeing, sin embargo, se ha enfrentado a todo tipo de reveses: un vuelo de prueba fallido en 2019, innumerables retrasos y retrasos en el desarrollo, y pasos en falso vergonzosos. En determinados momentos, algunos incluso han cuestionado si Boeing continuaría con el desarrollo de Starliner.
Por su parte, Boeing siempre ha sostenido públicamente que estaba comprometida con Starliner y el acuerdo de la compañía con la NASA.
Y ahora que un Starliner está en la plataforma de lanzamiento listo para transportar a dos astronautas al implacable vacío del espacio exterior, está claro que Boeing lo decía en serio.
En una conferencia de prensa reciente, Mark Nappi, vicepresidente y director del programa Starliner de Boeing, reflexionó sobre el viaje de la nave espacial:
«Pasamos por un proceso bastante riguroso para llegar aquí y realmente mi fuente de confianza es pasar por ese proceso», dijo Nappi.
