PEORIA, Arizona – A mediados de la temporada pasada, el departamento de lanzadores de los Reales se sentó con cantante brady y le mostró una presentación de PowerPoint.
El tema fue el repertorio de Singer, y las diapositivas se centraron en cómo podría mejorarlo con dos adiciones: una recta de cuatro costuras y una barredora. Singer había sido testarudo con las adiciones antes por una variedad de razones, como la comodidad con el agarre o la falta de éxito.
Pero los Reales explicaron cómo esos dos lanzamientos específicos podrían ampliar lo que Singer podría hacer como abridor con su combinación sinker-slider, que puede ser de élite pero también puede meterlo en problemas si no tiene el control de su sinker.
«Si miras su trama de movimiento, ¿cómo podemos evitarlo?» dijo el entrenador de lanzadores Brian Sweeney. “¿Qué va a provocar un contacto débil? ¿Qué va a conseguir el swing y la señorita que estás buscando? ¿Puedes abrir un control deslizante y hacer que salga disparado del bate de un derecho, pero seguir usando el control deslizante giroscópico? ¿Cómo se relaciona el uso de la parte superior de la zona con su costura de cuatro con su costura de dos? Tuvimos esas discusiones”.
A Singer le convenció la idea debido a la evidencia y, bueno, a otra razón contundente.
«Probablemente es una mierda», dijo Singer. «Probablemente eso, sí».
Añadió: “Simplemente ayuda. Estás hablando de cambiar el nivel de los ojos, ir a diferentes cuadrantes de la zona. Es más difícil de entender para los bateadores”.
Después de una temporada de altibajos en 2023 en la que finalmente lanzó un récord personal en entradas (159 2/3) y al mismo tiempo registró una efectividad de 5.52, el máximo de su carrera, Singer está entrando en 2024 todavía confiando en sus fortalezas, pero manteniendo una mente abierta al cambio. Después de un rechazo inicial, Singer aceptó el plan de los Reales el año pasado y llevó el trabajo que hizo al final de la temporada a la temporada baja, perfeccionando el agarre y el movimiento en su cambio, cuatro costuras y barrendero.
«Quieres asociarte con el jugador», dijo Sweeney. “Él tiene que estar a bordo. ¿Tiene que usarlos todo el tiempo? No. Sus puntos fuertes son su sinker y slider. ¿Qué podemos agregarle?”
El miércoles, Singer hizo su debut de primavera en el Royals' Victoria 9-7 sobre los Marineros en Peoria Sports Complex, permitiendo un hit con tres ponches, todos con su barredora, en dos entradas. Tuvo éxito con el líbero más lento, en el que los bateadores estaban al frente, y lanzó su cambio varias veces, aunque uno de ellos fue golpeado con fuerza por Josh Rojas para un doble. La costura de cuatro aterrizó principalmente en bolas por encima de la zona, por lo que Singer trabajará para bajar el lanzamiento como lo demostró en las sesiones de BP en vivo la semana pasada.
«Siento que estoy haciendo muchos más lanzamientos ahora, así que tratar de controlarlos todos será un buen desafío», dijo Singer. “Esos cambios [on the sweeper] eran un poco diferentes a lo que estoy acostumbrado con el [gyro] control deslizante. Fue bueno verlo.»
Con cinco ofertas, Singer teóricamente cubre todo el plato y tiene protección si un lanzamiento no funciona algún día. Ese fue el caso de los Reales en su PowerPoint: Singer tiene movimiento horizontal en su plomo, por lo que las cuatro costuras deberían cubrir la parte superior de la zona. Es un lanzamiento que tiene buen acarreo y «explota contra el bateador debido al verdadero efecto de retroceso», dijo Sweeney.
El control deslizante de Singer falla los bates con un mordisco, pero ¿qué tal si nos alejamos para seguir persiguiéndolo? Ahí es donde se puede utilizar la barredora.
«Es una apariencia diferente para los bateadores», dijo Singer. “Pueden verse horizontales con el control deslizante y el plomo. Ahora que puedes mirar hacia arriba y hacia abajo de la zona, cambias más el nivel de tus ojos. Va a ser enorme. Ahora todo se reduce a: '¿Cómo voy a utilizarlos todos?'”
Agregar un nuevo lanzamiento y sentirse lo suficientemente seguro como para usarlo en los juegos no ha sido fácil para Singer. Pero en eso gira todo el plan, en aumentar la comodidad y utilizar las canchas.
Este es un año importante para Singer, ya que será su quinta temporada en las Grandes Ligas con la agencia libre después de la temporada del 2026. Los Reales creen que Singer es parte de su futura rotación, pero este es el año en que puede fortalecer esa creencia con un arsenal completo.
“Creo que debes ser constante y concentrarte en lo que te hace bueno, pero al mismo tiempo estar abierto a aprender cosas nuevas”, dijo Singer sobre sus objetivos. “El año pasado, estaba tratando de aprender cosas nuevas mientras tenía dificultades. Sabía lo que tenía que arreglar y sabía que me ayudaría este año. Ahora se trata de usar esos lanzamientos de la manera correcta y competir como sé”.
