Una franja de la costa oriental de Australia alrededor de Brisbane, la tercera ciudad más grande del país, se estaba preparando para el primer pronóstico del ciclón para tirar tierra en la región en décadas, ya que las autoridades advirtieron sobre el potencial de inundaciones generalizadas y vientos destructivos.
Se esperaba que el ciclón tropical de movimiento lento Alfred llegara a tierra el viernes o el sábado temprano cerca de Brisbane, donde viven alrededor de 2.7 millones de personas. Al mediodía del jueves, estaba a unas 150 millas de la ciudad y ya creaba altas olas de alturas récord. Las autoridades locales han emitido advertencias de «prepararse para evacuar» para partes de la ciudad y las regiones cercanas, diciendo que decenas de miles de estructuras en áreas bajas estaban en riesgo de inundarse.
Se esperaban ráfagas de viento de hasta aproximadamente 95 millas por hora en las zonas costeras, y los niveles peligrosos de marea de tormenta podrían envolver partes de la región, advirtió los pronosticadores. Alfred sería el primer ciclón en tirar tierra a lo largo de la costa sureste del estado de Queensland desde 1974, según la Oficina de Meteorología de Australia.
Se cerraron más de 900 escuelas y múltiples aeropuertos y se suspendieron el transporte público en el sur de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur antes de la tormenta que alcanzó tierra. Los estantes de las tiendas de comestibles han sido vaciados por compradores y las personas formaron largas colas para obtener bolsas de arena en los últimos días como el ciclón, originalmente se espera que permanezcan en alta mar, rumbo cambiado y comenzó a avanzar hacia la tierra.
Incluso cuando las autoridades advierten sobre el peligro que se avecina, el récord se hincha trajo Droves de surfistas devotos a la costa en los últimos días, junto con multitudes para verlos montar las olas del ciclón.
Las autoridades advirtieron que el lento avance de la tormenta podría amplificar su impacto en las comunidades costeras al prolongar las lluvias y las marejadas tormentas. Entre las áreas amenazadas por la tormenta se encuentra Lismore, una pequeña ciudad a unas ocho horas al norte de Sydney que sufrió inundaciones devastadoras en 2022 en el que murieron 22 personas.
El primer ministro Anthony Albanese dijo el jueves que aprobaría fondos federales de emergencia para los estados de Queensland y Nueva Gales del Sur para los esfuerzos de recuperación posterior a la tormenta.
