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Jesse Rogers
LAS VEGAS — Hace un año, el Cardenales de San Luis tercera base casi canjeado Nolan Arenado mientras lanzador sonny gris Le dijo al equipo que quería quedarse. Esta vez, ambos jugadores podrían estar en movimiento, comenzando por Arenado, quien probablemente haya jugado su último partido como Cardinal.
«Su tiempo con los Cardinals ha sido realmente bueno», dijo Chaim Bloom, presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals, durante las reuniones de gerentes generales del martes. «Todos sentimos que es mejor encontrar una opción diferente. Trabajaremos en eso y trabajaremos en eso con él».
Arenado, de 34 años, batalló contra lesiones la temporada pasada mientras bateaba .237 con 12 jonrones y un porcentaje de embase de .289, el más bajo de su carrera, en 107 juegos. Le quedan dos años de un contrato de nueve años y 275 millones de dólares que firmó originalmente con el Montañas Rocosas de Colorado antes de la temporada 2019.
Arenado invocó su cláusula de no cambio la temporada baja pasada, rechazando un trato con el Astros de Houstonpero Bloom indicó que es el momento adecuado para que Arenado siga adelante.
«Estamos en la misma página con Nolan», dijo Bloom.
Arenado, a quien Bloom llamó «jugador del Salón de la Fama», es ocho veces All-Star y diez veces ganador del Guante de Oro, pero no ha ganado ninguno de esos honores en las últimas dos temporadas. Sus opciones de ser un tercera base titular todos los días podrían ser limitadas, al igual que sus pretendientes, dijeron fuentes de la liga a ESPN.
Mientras tanto, Gray también tiene una cláusula de no intercambio que no estuvo dispuesto a renunciar en los últimos años. Bloom indicó que Gray está más abierto a ello esta temporada baja.
«Definitivamente lo hemos estado escuchando», dijo Bloom. «Sigue siendo uno de los mejores lanzadores de la liga. Considerando dónde estamos y pensando a largo plazo… sentimos que podría haber algo ahí que tenga sentido. Continuaremos explorando eso».
Gray, de 36 años, tuvo marca de 14-8 con efectividad de 4.28 el año pasado mientras hacía todas las aperturas para los Cardinals. Esa durabilidad es atractiva para los equipos, dijeron fuentes de la liga a ESPN. También lo es su contrato. Le queda un año en un contrato de tres años y $75 millones que incluye una opción del equipo para 2027. El número de pretendientes podría ser «de dos dígitos», según otra fuente de la liga. Gray ha lanzado en las Grandes Ligas durante 13 años y fue incluido en el Juego de Estrellas en 2023. Tiene una efectividad de 3.58 en su carrera en 330 aperturas.
St. Louis podría dejar a ambos jugadores simplemente porque está en modo de reequipamiento y los dos veteranos mayores simplemente ya no encajan.
«Se trata de construir nuestro núcleo para que podamos llevar a esta organización a donde necesita estar», dijo Bloom sobre la estrategia de temporada baja del equipo. «Tomar las medidas necesarias, no tomar atajos, para reconstruir esta organización hasta donde podamos competir por la división y la Serie Mundial».
