Carlos Mendoza, el nuevo manager de los Mets, se sentó junto a Aaron Boone durante cuatro años en el otro distrito de béisbol de la ciudad de Nueva York, un lugar donde los Yankees, alguna vez famosos por cambiar de manager, casi nunca lo hacen ahora. Desde 1996, de hecho, han tenido sólo tres capitanes: Joe Torre estuvo con ellos durante 12 temporadas, luego Joe Girardi durante 10. Ahora, Boone está comenzando su séptima temporada en el Bronx.
Ha sido un poco diferente en Queens. Mickey Callaway no estaba listo para el trabajo de dirigir a los Mets (y dirigir en la ciudad de Nueva York) incluso si estuvo dos temporadas con el equipo. Tampoco Luis Rojas, ahora entrenador de tercera base de los Yankees. Buck Showalter no podría haber estado más preparado, después de una carrera como uno de los grandes gerentes de su tiempo, comenzando cuando dirigió a los Yankees 30 años antes. Pero Buck recibió los mismos dos años que los demás.
Ahora, los Mets creen que Mendoza, cuya única experiencia gerencial fue con los Yankees de la Liga de la Costa del Golfo y los Charleston RiverDogs, está listo para triunfar, incluso como novato. Quieren tener razón en eso, y necesitan tener razón, mientras el equipo busca recuperarse de lo que les sucedió la temporada pasada, a pesar de tener la nómina más grande del deporte.
Buen hombre, Carlos Mendoza. Un hombre de béisbol muy respetado, especialmente mientras trabajaba con Boone. Gran trabajo para él en la gran ciudad, tratando de unir a los Mets nuevamente.
“Sé a qué me inscribí”, dijo Mendoza.
Esto fue el otro día en Júpiter, Florida, antes de que los Mets jugaran contra los Cardinals. Había pasado la mayor parte de su sesión matutina con los medios hablando sobre luis severino, quien sería el abridor de los Mets ese día en el Roger Dean Chevrolet Stadium. Los Mets esperan acertar con la contratación de Severino, quien alguna vez fue el prospecto de lanzador más brillante de los Yankees (un récord de 19-8 en 2018), pero un lanzador repentinamente veterano que tuvo marca de 4-8 con efectividad de 6.64 en 19 juegos (18 comienza) la temporada pasada.
“Vamos a necesitarlo”, dijo Mendoza, antes de explicar lo fuerte que aún está el brazo de Severino, lo bueno que pensaba que aún era su material en septiembre pasado y cómo los Mets creen que han corregido el problema que Severino ha tenido a lo largo de su carrera. sus lanzamientos, algo que Mendoza atribuyó al menos parcialmente a que el hombro delantero de Severino se abrió.
Un par de horas más tarde, la primera apertura de Severino en los entrenamientos primaverales fue un buen comienzo para él en todos los sentidos. Lanzó dos entradas en blanco y sin hits contra los Cardenales, terminando su día con una bola rápida de cuatro costuras de 98 mph que Matt Carpenter solo pudo agitar y golpear con la punta de falta en el guante del receptor Omar Narváez.
“Me quedaba algo en el tanque”, dijo Severino.
Los Mets desean mucho que eso sea cierto, en todos los sentidos. Si van a tener alguna oportunidad de hacer ruido en la Liga Nacional Este y hacer un movimiento en la clase de la división – lo que significa los Bravos y los Filis – van a necesitar lanzadores abridores.
“Necesitamos que nuestros muchachos sigan apareciendo cada cuatro o cinco días”, dijo Mendoza.
Vio cuánto sufrieron los Yankees la temporada pasada las lesiones de lanzadores como Carlos Rodón y Néstor Cortés, ya que los Yankees fueron una decepción tan grande en Nueva York como lo fueron los Mets a pesar de tener un récord ligeramente mejor (82-80 para los Yankees, 75 -87 para los Mets). Pero luego Mendoza vio muchas cosas y continuó asimilando muchas cosas sentada junto a Boone.
No sólo se sentaba al lado de Boone, sino que con frecuencia tenía que intervenir cuando Boone era expulsado, algo que ocurrió un total de 24 veces en los años en que Mendoza era el entrenador de banca de los Yankees. Glenn Sherlock, uno de los entrenadores de Mendoza que ahora trabaja con los Mets, sonrió el otro día al señalar eso.
«Oye, Carlos ha tenido algo de experiencia dirigiendo en Nueva York, ¿verdad?» dijo Sherlock.
“Aprendí mucho [from Boone]”, dijo Mendoza.
Vio toda la gama de responsabilidades de ser gerente, especialmente en Nueva York, y las habilidades necesarias para el trabajo. Vio cómo el entrenador del equipo se convierte en la cara del equipo y la voz del equipo tanto como cualquiera de los jugadores. A veces suena como la única voz del equipo, desglosando las cosas a diario, explicando dónde está el equipo y hacia dónde se dirige, y no sólo por qué ganó o perdió. Y también recibe más calor que las rectas de 98 mph.
Le dije a Carlos Mendoza en Júpiter: “¿Sabes cuál es el trabajo más importante de Aaron la mayor parte del tiempo?” Pararse ahí y tomarlo”.
“Lo diré de nuevo”, dijo. “Para esto me inscribí. Y creo que estoy preparado para esto”.
Sherlock habló sobre lo preparado que está Mendoza, lo bueno que es en sus reuniones, cuánto “corazón” ve en el nuevo manager de los Mets.
«Él entiende que el corazón de este juego todavía importa», dijo Sherlock.
Mendoza fue un fantástico copiloto en el Bronx. Ahora, Carlos Mendoza es quien está a los controles en Queens. El propietario, Steve Cohen, y David Stearns, el nuevo jefe de operaciones de béisbol de Cohen, son quienes lo contrataron. Claramente piensan que está listo. Mendoza también. Listo o no.
